Скромный попкорн оказался в эпицентре бури после недавнего разъяснения Совета по товарам и услугам о том, что разные виды попкорна будут облагаться разными ставками налога. По мнению налоговых экспертов, этот шаг не только вызвал недовольство потребителей и экономистов и породил серию мемов в социальных сетях, но также может оказаться трудным для реализации и привести к классификационным спорам.
Совет GST на своем заседании 21 декабря уточнил, что попкорн будет облагаться тремя видами ставок GST в зависимости от смеси специй. Соответственно, готовый к употреблению попкорн, смешанный с солью и специями, облагается НДС в размере 5 %, если он поставляется не в расфасованном и маркированном виде, и в размере 12 %, если поставляется в расфасованном и маркированном виде. Однако, когда попкорн смешивается с сахаром, тем самым меняя свой характер на сахарные кондитерские изделия, такие как карамельный попкорн, он будет облагаться налогом на товары и услуги в размере 18%.
Сколько налога я должен заплатить? Рассчитайте сейчас
«Решено урегулировать вопросы за прошлые годы»как есть, где есть’ основе. В этом отношении не предусмотрено никакого нового введения какого-либо налога, и это просто разъяснение, поскольку некоторые подразделения на местах требовали разные ставки налога на одно и то же. Поэтому Совет GST рекомендует это разъяснение для разрешения споров, возникающих из-за толкования», — говорится в официальном заявлении после встречи.
Эксперты, однако, полагают, что это разъяснение создаст еще большую путаницу и может оказаться трудным для реализации в тех случаях, когда в таких местах, как театры, вместе продаются и соленый, и сладкий попкорн.
«Классификация по GST должна быть максимально простой, чтобы обеспечить ясность и свести к минимуму споры», — сказал Абхишек Растоги, основатель Rastogi Chambers, который был в авангарде судебных разбирательств по многочисленным вопросам классификации по GST. По мнению Растоги, наличие нескольких ставок на одно и то же предложение, основанных на таких переменных, как цена, характеристики или другие субъективные факторы, создает пространство для интерпретационных споров и операционных проблем.
Он подчеркнул, что фрагментированная структура классификации подрывает фундаментальные цели GST — упрощение и единообразие налогового режима. «Дифференциация налоговых ставок для идентичных поставок исключительно по таким параметрам, как ценовые пороги или характеристики продукта, приводит к ненужным судебным разбирательствам и бремени соблюдения требований», — добавил Растоги. Такие различия часто приводят к двусмысленности, когда налогоплательщики вынуждены ориентироваться в противоречивых интерпретациях, тем самым увеличивая стоимость соблюдения требований и подрывая легкость ведения бизнеса.
Бимал Джайн, основатель A2Z Taxcorp LLP, также подчеркнул, что классификация для целей GST должна обеспечивать удобство ведения бизнеса и использования для клиентов, а не основываться на жестких юридических определениях. «Есть несколько таких пунктов, по которым возникают споры по GST. Это создаст большую путаницу, не облегчит спор о классификации и может привести к еще большему уклонению от уплаты налогов», — отметил он.
Шраван Шетти, управляющий директор Primus Partners, также сказал, что поэтапный подход к налогообложению потребления попкорна будет трудно реализовать. «Мы считаем, что наличие разных ставок для вариантов одного и того же продукта увеличивает как стоимость соблюдения требований, так и сложность отчетности. Акцент должен быть сделан на упрощенной структуре тарифов с едиными ставками для аналогичных категорий товаров», — сказал он.
Разъяснение Совета по GST вызвало удивление, особенно когда ожидается, что Совет рационализирует ставки GST и упростит структуру косвенных налогов. Также поднимаются вопросы о том, какой дополнительный доход будет получен за счет такого налогового различия в отношении такого товара, как попкорн.
Бывший главный экономический советник Кришнамурти Субраманиан также подверг сомнению 18% GST на карамелизированный попкорн. «Сложность — это радость бюрократа и кошмар граждан», — сказал он в сообщении на X.
Он отметил, что предполагаемый объем продаж попкорна в 2025 году (по оценкам GlobalData) составит 1700 крор рупий. Если предположить, что весь сбор 18% GST от попкорна составит 300 крор рупий, это составит всего 0,013% от общего предполагаемого сбора GST в 2025 году в 22 крора рупий. «0,013%! Каково обоснование решения, которое может принести максимум 0,013% доходов, но причинить неудобства гражданам?» сказал он в другом посте на X.
Другой бывший CEA Арвинд Субраманиан также раскритиковал этот шаг и назвал его «национальной трагедией». «Это национальная трагедия, нарушающая дух хорошего и простого налога, которым должен был быть GST», — написал он в твиттере. «Безумие усугубляется тем, что вместо того, чтобы хотя бы двигаться в направлении простоты, мы скатываемся к большей сложности, сложности исполнения и просто иррациональности. Печально».
