К счастью, водитель получил лишь легкие травмы, когда автоцистерна с лососем перекатилась на крышу в Орегоне.
Десятки тысяч молоди лосося дожили до следующего дня после того, как автоцистерна, перевозившая их, разбилась возле ручья на северо-востоке Орегона.
К сожалению, еще несколько тысяч мальков лосося, перевозившихся в грузовике, не пережили аварию, а те, что выжили, оказались не в том водоеме. Но представители дикой природы штата Орегон рассчитывают на свои благословения: водитель автомобиля получил лишь легкие травмы, а количество погибших лососей могло быть намного выше.
Авария произошла утром 29 марта. Бригада инкубатория Lookingglass в Элгине, штат Орегон, загрузила 53-футовую автоцистерну водой и 102 000 18-месячных весенних чавычей.
План заключался в том, чтобы водитель перевез молодь лосося, называемую смолтами, примерно за три часа до места на реке Имнаха. Оттуда рыба проведет несколько дней, акклиматизируясь в бассейне, построенном в реке, а затем отправится в 650-мильное путешествие к Тихому океану.
Но когда водитель завернул за крутой поворот, грузовик массой 80 000 фунтов перевернулся на пассажирскую сторону. Его занесло на тротуаре, а затем он упал на каменистую насыпь, в результате чего перевернулся на крышу. Пока неясно, что стало причиной аварии, но Газета «Нью-Йорк ТаймсКристин Хаузер отмечает, что это произошло около 10:30 утра, когда на дороге еще была роса.
Когда грузовик перевернулся, из его бака вылились вода и рыба. Около 77 000 смолтов попали в воду Зазеркалья-Крик внизу, но 25 529 смолтам повезло меньше. Представители дикой природы нашли их трупы на берегу реки или внутри танкера.
По оценкам официальных лиц, в результате аварии погибло 25 529 смолтов.
«Потерянные смолты составляют около 20 процентов от общего количества, которое будет выпущено в реку Имнаха в этом году», — говорится в заявлении Департамента рыбы и дикой природы штата Орегон. «Руководители рыболовства ожидают увидеть на 500–900 меньше взрослых рыб, вернувшихся в 2026 и 2027 годах из-за потерь».
Члены племени Нез-Персе, которое совместно с Конфедеративными племенами индейской резервации Уматилла управляет рыболовством, помогали представителям дикой природы собирать и подсчитывать трупы. Они также сканировали мертвую рыбу на наличие меток, называемых пассивными интегрированными транспондерами (PIT), которые помогают представителям дикой природы следить за животными в дикой природе.
«Информация, собранная с помощью меток PIT, в том числе тех, которые не были опубликованы, поможет обеспечить наилучшие возможные оценки выживания и будущего возвращения взрослых особей», — говорится в заявлении.
На протяжении десятилетий Департамент рыбы и дикой природы штата Орегон выращивал молодь рыб, чтобы увеличить численность этих существ в дикой природе. Они делают это в рамках Компенсационного плана Нижней реки Снейк, инициативы, направленной на пополнение популяций чавычи и стальноголового лосося после того, как четыре федеральные плотины, построенные в нижнем течении реки Снейк в 1960-х и начале 1970-х годов, сильно повлияли на их численность.
53-футовый грузовик весил около 80 000 фунтов.
По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), весенняя чавыча в реке Снейк занесена в список «находящихся под угрозой исчезновения» в соответствии с Законом об исчезающих видах. Это обозначение распространяется на рыбу, нерестящуюся естественным путем, происходящую из реки Имнаха и других притоков, а также рыб из инкубатория Lookingglass и других программ искусственного размножения.
Чавыча начинает свою жизнь в пресноводных реках и ручьях. Однако в конце концов их инстинкты подсказывают им отправиться вниз по течению к океану, где они проводят время, питаясь и взрослея.
Прожив в соленой воде от одного до шести лет, они возвращаются в свою первоначальную пресноводную среду обитания вверх по течению, где нерестятся и производят следующее поколение. Ученые полагают, что рыбы перемещаются на такие большие расстояния, используя сочетание острого обоняния и магнитного поля Земли.
Смолты, неожиданно оказавшиеся в Зазеркалье-Крик, в идеале проберутся к реке Гранд-Ронд, затем к реке Снейк, затем к реке Колумбия и, наконец, к Тихому океану. Менеджеры рыболовства ожидают, что рыба, не пригодная к месту, однажды вернется в Зазеркалье-Крик и принесет на свет еще примерно 350–700 взрослых особей.
«Лучше всего для меня то, что 77 000 лососей действительно попали в ручей и не погибли», — говорит Эндрю Гиббс, координатор рыбоводного завода в Восточном Орегоне Департамента рыбы и дикой природы штата Орегон. Газета «Нью-Йорк Таймс. «Они попали в бегущую воду».
Инцидент в Орегоне произошел сразу после массовой гибели чавычи в Северной Калифорнии. В конце февраля сотни тысяч молоди рыбы погибли после того, как были выпущены в реку Кламат. Представители дикой природы подозревают, что они погибли из-за перепадов давления, когда проплывали через туннель плотины, который планируется снести в рамках крупнейшего в истории страны проекта по сносу плотины.
