Международная группа ученых провела четыре лета, работая при средней температуре -25,6 градусов по Фаренгейту.
Ученые пробурили Антарктиду на глубину 1,7 мили и извлекли образец ледяного керна возрастом не менее 1,2 миллиона лет.
Они ожидают, что этот образец позволит по-новому взглянуть на эволюцию климата и атмосферы Земли на протяжении всей истории.
Команда из 16 ученых и вспомогательного персонала провела четыре лета, буря антарктические льды, пока наконец не достигла коренной породы. Для достижения своей цели они выдержали среднюю температуру -25,6 градусов по Фаренгейту в месте, известном как Маленький Купол C, расположенном недалеко от исследовательской станции Конкордия.
Они извлекли ледяной керн по частям, которые погрузят на ледокол под названием Лаура Басси для транспортировки в Европу, согласно заявлению. На судне керны льда будут храниться при температуре -58 градусов по Фаренгейту в специализированных холодных контейнерах, сообщает CBC News.
Детали можно собрать заново, как только они достигнут конечного пункта назначения. Ледяное ядро общей длиной 1,7 мили длиннее восьми Эйфелевых башен, поставленных друг на друга.
Ранее та же группа извлекла ледяной керн из Антарктиды возрастом 800 000 лет в рамках инициативы под названием «Европейский проект по отбору ледяных кернов в Антарктиде» (EPICA). Но они хотели достичь льда, который был еще старше, поэтому запустили проект Beyond EPICA – Oldest Ice, который финансировался Европейской комиссией.
Самый старый лед, когда-либо извлеченный из Антарктиды, был собран в 2017 году, его возраст составляет 2,7 миллиона лет. Однако этот образец был собран ближе к поверхности благодаря естественным процессам, которые поднимают слои старого голубого льда. Новое ледяное ядро представляет собой самую длительную непрерывную запись прошлого климата Земли из ледяного ядра.
Ученые говорят, что образцы ледяных кернов являются полезным инструментом для изучения того, как климат планеты менялся с течением времени. По данным Национального научного фонда, когда снежинки падают в полярных регионах, они улавливают химические вещества и частицы из воздуха. Приземляясь, снежинки сжимаются в слои льда, которые накапливаются год за годом — подобно кольцам дерева.
Химические вещества и частицы замерзают в слоях вместе с пузырьками воздуха.
«Иногда вы видите слои пепла, образовавшиеся в результате извержений вулканов», — говорит Карло Барбанте, гляциолог, который координировал проект Beyond EPICA и является директором Института полярных наук при Национальном исследовательском совете Италии, корреспонденту BBC News Джорджине Раннард. «Вы видите крошечные пузырьки внутри, пузырьки воздуха, которыми дышали наши предки миллион лет назад».
Ледяные керны были собраны по секциям, которые будут отправлены в Европу.
Когда ученые извлекают ледяные керны, самый молодой лед оказывается наверху, а самый старый — внизу. Эти замороженные столбцы эффективно позволяют исследователям оглянуться назад во времени.
«(Ледяные керны) на самом деле наиболее близки к тому, чтобы вернуться в машину времени и измерить, какой была атмосфера в прошлом», — говорит Джон Хиггинс, геолог из Центра старейших исследований льда Национального научного фонда. и разведка (COLDEX) для CBC News.
С помощью последнего ледяного керна Антарктики ученые надеются узнать, как изменились уровни парниковых газов за тысячелетия. Ученые говорят, что понимание истории климата Земли может помочь им сделать более точные прогнозы о том, что может произойти с климатом в будущем.
Например, из ледяного керна возрастом 800 000 лет они поняли, что концентрация парниковых газов никогда не была такой высокой, как в современную эпоху.
«Сегодня мы наблюдаем уровни углекислого газа, которые на 50 процентов превышают самые высокие уровни, которые мы имели за последние 800 000 лет», — сказал Барбанте Паоло Санталучия из Associated Press.
