Имперский гейзер — один из многих гидротермальных объектов, привлекающих посетителей Йеллоустонского национального парка.
Каждый год Йеллоустонский национальный парк привлекает миллионы посетителей, которые жаждут увидеть его взрывные гейзеры, дымящиеся горячие источники и бурлящие грязевые котлы. Эти знаменитые природные достопримечательности являются результатом уникальной геологии парка: он расположен на вершине действующего супервулкана, который за последние 2,1 миллиона лет произвел три крупных взрывных извержения.
Последнее извержение Йеллоустона произошло примерно 70 000 лет назад, когда густая лава поднялась на поверхность и растеклась по ландшафту. Последний крупный взрыв произошел около 631 000 лет назад, образовав огромный кратер, известный как Йеллоустонская кальдера.
Многие любопытные зрители задавались вопросом, может ли Йеллоустонское извержение — и когда — в следующий раз. Теперь ученые используют новые методы, чтобы помочь ответить на эти вопросы.
Новый анализ, опубликованный на прошлой неделе в журнале Природа предполагает, что в Йеллоустоне вряд ли произойдет еще одно крупное извержение – по крайней мере, в ближайшее время – потому что магма, скрывающаяся под его поверхностью, разделена на сеть отдельных камер.
Из-за большого количества присутствующей магмы Йеллоустоун останется вулканически активным. Но «нигде в Йеллоустоне нет регионов, способных к извержениям», — говорит ведущий автор исследования Нинфа Беннингтон, сейсмолог из Гавайской вулканической обсерватории Геологической службы США. Вашингтон ПостЭто Сара Раза. «В нем много магмы, но магма недостаточно связана».
Предыдущие исследования показали, что под Йеллоустоуном существует широкий слой магмы, но новые результаты противоречат этой идее. «В Йеллоустоне существуют отдельные регионы, где магма хранится вместо одного большого резервуара», — добавляет Беннингтон Анжели Габриэль из Fox Weather.
Магнитотеллурика помогла исследователям создать точную карту магматических камер под Йеллоустоуном.
Другие исследования опирались в первую очередь на сейсмические волны, которые помогают картировать подземные структуры. Поскольку сейсмические волны распространяются с разной скоростью через разные типы материалов, ученые могут использовать их, чтобы «увидеть» то, что находится под поверхностью Земли, например, слой твердой породы или камеру, полную горячей магмы.
Однако для этого исследования исследователи использовали метод, называемый магнитотеллурией. Этот метод также позволяет исследователям «видеть» под поверхностью, но вместо сейсмических волн он использует естественные электромагнитные поля Земли. Поскольку магма является хорошим проводником электричества, этот метод очень чувствителен к картографированию расплавленной породы, что делает его полезным для понимания того, что происходит под землей в вулканически активном месте.
Используя магнитотеллурию, ученые смогли получить подробную картину магмы под Йеллоустоуном, что позволило им сделать прогнозы о возможных будущих извержениях.
Их новая карта показывает большие и глубокие резервуары базальтовой магмы, которая легко течет и ответственна за большую часть вулканической активности Земли. Эти камеры соединены с более мелкими подземными бассейнами риолитовой магмы, которая толще и требует большего давления для извержения, но имеет тенденцию вызывать более взрывные извержения. Весь магматический комплекс связан с гидротермальной системой Йеллоустона, которая похожа на подземный водопровод у поверхности.
Хотя базальтовые извержения более распространены во всем мире, Йеллоустонская кальдера образовалась в результате риолитового извержения, в результате которого в воздух была выброшена магма той же консистенции, что и асфальт, как утверждает Майкл Манга, ученый-земле и планетолог из Калифорнийского университета в Беркли, который не был участвует в исследовании, рассказывает Вашингтон Пост.
Самый большой резервуар риолитовой магмы, обнаруженный командой, расположен в северо-восточной части Йеллоустона. Под ним базальтовая магма мигрирует вверх из нижней коры, обеспечивая теплом густую взрывную магму наверху.
Основываясь на этой карте, команда предсказывает изменение вулканической активности: если риолитовое извержение действительно произойдет в Йеллоустоне в будущем, его центр, скорее всего, будет в северо-восточной части парка. Это представляет собой изменение по сравнению с прошлыми 160 000 лет, когда большая часть вулканической активности происходила в других частях этого региона, пишут они в статье.
«Западная часть Йеллоустонской кальдеры приходит в упадок», — говорит Беннингтон. США сегодняЭлизабет Вайс.
