Любимый пингвинёнок Песто находится в своей «неуклюжей» фазе: он сбрасывает свои пушистые перья в пользу оперения взрослой особи.
Они растут так быстро: Песто, вирусный молодой королевский пингвин в аквариуме Sea Life в Мельбурне в Австралии, теряет свои детские перья.
Любимая птица, ставшая мировой интернет-сенсацией в начале этого года, линяет. Коричневый пух, покрывающий его тело, опадает, и у него начинают отрастать черные и белые взрослые перья.
Песто можно увидеть, как обычно, ковыляющим в своем вольере, но его когда-то пухлый вид теперь выглядит немного иначе: кажется, что пингвин раскачивает боа из перьев или шубу. В заявлении, отправленном по электронной почте Смитсоновский институт Журнал «Аквариум» описывает меняющийся стиль Песто как переход «от пушистого цыпленка к неряшливому шику».
Песто «приближается к завершающей стадии своей первой линьки», — сообщил в электронном письме представитель аквариума. «По мере того, как Песто сбрасывает свои молодые перья и у него появляется гладкое, водонепроницаемое оперение для взрослой особи, он начинает больше походить на взрослого королевского пингвина и почти готов погрузиться в следующий этап жизни в колонии».
Полный процесс займет около трех-четырех недель, и смотрители ожидают, что Песто потеряет всю свою молодость где-то в ноябре.
«Мы никогда не знаем, как они собираются опериться», — говорит Хасинта Эрли, аквариумист из мельбурнского аквариума Sea Life, Нэшнл ГеографикАллегра Розенберг. «Иногда кажется, что на них просто меховая жилетка. В других случаях создается впечатление, что у них по всему телу проходит большой ирокез. Это действительно забавно и случайно».
Когда Песто приближается к финальной фазе линьки, он выглядит так, будто носит боа из перьев.
У королевских пингвинов первая линька обычно происходит примерно в 10-месячном возрасте, и это может занять до шести недель. Хронология Песто немного ускорена, вероятно, из-за его доступа к пище в неволе.
Хотя его перья сейчас меняются, клюв Песто останется чисто черным в течение следующих двух лет, пока он не достигнет половой зрелости. Затем у него появятся удлиненные оранжевые пятна по обе стороны от нижнего клюва, что характерно для взрослых особей.
Песто родился в конце января, то есть ему около 9 месяцев. Его рождение стало большим событием для аквариума, в котором в 2023 году не вылупилось ни одного птенца королевских пингвинов. Он также был единственным королевским пингвином, вылупившимся в 2024 году.
Когда он родился, Песто весил менее полфунта. Но когда он стал старше, он начал быстро увеличиваться в размерах, в конечном итоге достигнув 50 фунтов. Для сравнения, взрослые королевские пингвины обычно весят от 31 до 37 фунтов. Песто – самая большая цыпочка Sea Life в Мельбурне.
В апреле аквариум выставил песто на всеобщее обозрение. Но только когда в сентябре сотрудники провели вечеринку, посвященную раскрытию пола, огромный птенец стал мировой знаменитостью.
Песто приобрел легион поклонников в Интернете и вживую благодаря своему пушистому, огромному юношескому виду.
Песто воспитывает пара приемных родителей по имени Танго и Хадсон, поскольку его биологический отец, Блейк, является самым старым пингвином в аквариуме и, вероятно, слишком устал, чтобы воспитывать птенца. Но Блейк также является крупнейшим взрослым пингвином в аквариуме, и его генетика может частично объяснить гигантские размеры Песто. Кроме того, у огромного малыша здоровый аппетит: он съедает 25 рыб — путассу, радужную форель и лосось — каждый день.
По мере того, как Песто подрастает, смотрители ожидают, что он похудеет. Он всегда будет высоким, как его отец, но во взрослом возрасте Песто, скорее всего, будет весить около 33 фунтов.
Линька — основная причина, по которой королевские пингвины теряют вес по мере взросления. Процесс сброса старых перьев и выращивания новых требует много энергии, поэтому птицы расходуют часть жира, хранящегося под кожей.
Королевские пингвины обычно линяют в возрасте от 10 до 12 месяцев. Хронология Песто немного ускорена, вероятно, из-за обилия еды, доступной ему в неволе, согласно Нэшнл Географик.
Согласно электронному письму из аквариума, в середине линьки птицы, похоже, находятся в «неловкой» фазе, но это «ключевая веха в путешествии Песто».
В дикой природе птенцы королевских пингвинов обычно линяют только после того, как весной родители возвращаются, чтобы их покормить. Птенцы проводят зимнее голодание, поэтому весеннее кормление дает им столь необходимый прирост калорий и позволяет накопить жировые запасы, необходимые для энергоемкого метаморфоза.
Как только королевские пингвины обретут взрослые перья, они будут гораздо лучше защищены от суровых субантарктических условий. Взрослые королевские пингвины имеют четыре слоя перьев: три внутренних слоя, покрытых пухом, и маслянистый водонепроницаемый внешний слой.
Эти адаптации менее важны в неволе, где в вольерах установлен климат-контроль. Но его новый набор водонепроницаемых перьев будет означать, что Песто наконец-то сможет плавать со своими многочисленными друзьями и поклонниками-пингвинами.
«Его лучший друг — его отец Хадсон», — говорится на странице часто задаваемых вопросов, созданной аквариумом. «Тетя Куини тоже любит присматривать за детьми. Другие молодые птицы, такие как Хани и Колбаска, очень любят песто».
Несмотря на то, что он вступает в неловкую подростковую фазу, популярность Песто никогда не колебалась. Такие знаменитости, как Кэти Перри и Оливия Родриго, зашли, чтобы встретиться с интернет-звездой в реальной жизни. Уличный художник из Мельбурна Лукас Каспер также нарисовал в городе огромную фреску с песто.
Песто посещали толпы людей, не являющихся знаменитостями, в том числе Милли Джейкоби, 25-летняя девушка, которая к концу сентября уже дважды приходила к нему навестить.
«Мы вошли и увидели только этого большого пушистого пингвина… и мы просто влюбились», — рассказывает Джейкоби Тиффани Тернбулл из BBC News. «Он заслуживает славы».
Примечание редактора от 8 ноября 2024 г.: Эта статья дополнена новыми изображениями линьки песто и комментариями из аквариума.
