Главный хирург США Лютер Терри шокировал американцев, заявив, что курение сигарет является основной причиной рака легких, рака горла и хронического бронхита.
Шестьдесят лет назад около 70 миллионов американцев курили табак. По оценкам, в 1965 году 42 процента взрослых считали себя курильщиками, и рекламы сигарет избежать было невозможно. Производители настаивали на том, что табачная продукция была стильной и полезной для здоровья. Компания Camel утверждала, что ее сигареты «не улавливают ветер», а Old Gold заявила, что они «свежи, как горный воздух».
Поэтому для американской общественности стало шоком, когда 11 января 1964 года их главный хирург выступил по телевидению и заявил, что курение табака приводит к болезням и смерти.
Лютер Терри, назначенный президентом Джоном Кеннеди главным хирургом в 1961 году, только что рассмотрел результаты 14-месячного исследования, проведенного комитетом первоклассных ученых-медиков. Их выводы, представленные в 387-страничном отчете, заключались в том, что курение сигарет является основной причиной рака легких, рака горла и хронического бронхита.
«Короче говоря, комитет утверждает, что если вы курите сигареты, вы увеличиваете свои шансы умереть раньше времени», — сообщило тогда CBS News. «Чем раньше вы начнете, чем больше вы курите, чем больше вы вдыхаете, тем хуже ваши шансы».
Комиссия из десяти человек, состоящая из пяти курильщиков и пяти некурящих, ответила на вопросы репортеров на записанной на пленку пресс-конференции, на которой объявила о своих выводах. Они отметили, что ежегодно от рака легких умирают 41 000 американцев — больше, чем ежегодное число погибших в автомобильных авариях, которое составляет около 38 000. По их словам, в целом только в 1962 году около 752 000 американцев умерли от причин, связанных с курением. Терри ясно заявил, что посоветовал бы всем, кто курит сигареты, бросить курить.
Эта связь между сигаретами и раком не была новой: врачи в Америке десятилетиями обращали внимание на последствия курения для легких. Как писал в 1939 году хирург-пульмонолог Элтон Окснер: «Вдыхание дыма, постоянно повторяющееся в течение длительного периода времени, несомненно, является источником хронического раздражения слизистой оболочки бронхов». Исследователи также отметили рост случаев рака легких, но этот рост обычно связывают с другими типами вдыхаемых токсинов, такими как автомобильные выхлопы, пары смолы и заводской смог.
Еще в 1920-х годах исследователи зафиксировали привычку курения людей, у которых развился рак легких, и сравнили их с людьми, не страдающими раком. Они обнаружили сильную связь между курением и раком, поэтому исследователи продолжили работу, начав дополнительные исследования в начале 1950-х годов — исследования, которые в конечном итоге привели к докладу главного хирурга.
Предупреждающая этикетка на пачке сигарет Marlboro
1964 год ознаменовал приход правительства к движению за некурение. Через год после заявления главного врача американские курильщики пришли в магазины и обнаружили на своих пачках сигарет обязательную предупреждающую надпись: «Внимание: курение сигарет может быть опасным для вашего здоровья».
Это слабо сформулированное предостережение с годами усилилось, поскольку чиновники общественного здравоохранения все более твердо придерживались своей позиции о том, что табак вызывает рак и многие другие проблемы со здоровьем. Теперь Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов предписывает 11 различных предупреждающих этикеток для табачных изделий, дополненных намеренно пугающими изображениями. «Курение уменьшает приток крови к конечностям, что может потребовать ампутации», — говорится на этикетках. «Курение вызывает рак головы и шеи».
Хотя для значительного сокращения числа американских курильщиков потребовались десятилетия (эта тенденция была нарушена ростом курения среди молодежи в 1980-х годах), уровень курения снижается каждый год с момента первого предупреждения главного хирурга. В период с 1941 по 1974 год исследователь Gallup ежегодно спрашивал американцев, курили ли они сигарету на прошлой неделе. По крайней мере четверо из десяти ответили «да» в каждом опросе. По состоянию на 2024 год это число сократится до одного.
