В Северной Америке обнаружено более 10 000 наконечников Кловис, но исследователи до сих пор не уверены, как древние люди их использовали.
Во время ледникового периода ранние люди жили рядом с крупными животными, такими как мамонты, саблезубые кошки и гигантские наземные ленивцы. По следам порезов на костях исследователи пришли к выводу, что ранние люди иногда разделывали и, предположительно, ели мясо этих крупных существ.
Но один из вопросов, который остается открытым, заключается в том, как сравнительно небольшие люди могли одолеть такую крупную добычу. Наши предки просто подбирали уже мертвых диких животных? Или они охотились и убивали их? Если да, то какое оружие или методы они использовали, чтобы остановить таких огромных зверей?
Теперь новое исследование предлагает возможный ответ. Люди Кловис, которые жили в Северной Америке примерно 13 000 лет назад, могли втыкать копья в землю — острыми наконечниками вверх — чтобы пронзать приближающихся животных, используя собственный вес и импульс животных. Эта техника, известная как охота на щуку, вероятно, генерировала бы больше силы — достаточной, чтобы пронзить толстые шкуры мегафауны — чем могли бы люди, метающие или колющие копья.
Ученые описывают эту теорию в новой статье, опубликованной в среду в журнале Плос Один.
С 1929 года исследователи обнаружили более 10 000 наконечников Кловис в Северной Америке. Наконечники Кловис — это острое, тонкое, изготовленное вручную оружие, изготовленное из яшмы, кремня, обсидиана и других видов камня. Они также обычно имеют рифленые углубления у основания, что предполагает, что они могли быть прикреплены к древкам копий.
Первые когда-либо обнаруженные наконечники Кловис были найдены вперемешку с костями мамонта в Кловисе, Нью-Мексико. С тех пор археологи обнаружили больше наконечников Кловис рядом с костями, а также кости с порезами, предположительно оставленными оружием.
Но они долго ломали голову над тем, как ранние люди на самом деле использовали наконечники Кловис. Поскольку другие части копий, вероятно, изготавливались из более деликатных материалов, таких как дерево и сосновая смола, эти элементы, вероятно, со временем распадались. Это оставило без ответа вопросы о том, как наконечники Кловис вписываются в более широкую картину доисторического оружия.
Команда исследователей подошла к этим неизвестным вещам двумя способами. Для начала они изучили исторические картины и изображения со всего мира и нашли несколько упоминаний об охоте на щуку.
«На протяжении тысячелетий… представителей мегафауны, таких как бурые медведи, львы, ягуары, кабаны, буйволы и боевые кони, часто убивали с помощью колющего оружия, иногда называемого пикой, которое использует инерцию животного, чтобы пронзить его и остановить его движение по направлению к владельцу пики», — пишут они в статье.
Затем они провели эксперименты с использованием копий копий Кловис, чтобы смоделировать, как копья с наконечниками Кловис могут реагировать на силу нападающего животного, в том числе, когда они достигают точки разрыва. Они построили платформу, которая позволяла им втыкать копию копья в дубовую доску, которая должна была имитировать кость, используя различные уровни силы. Эти испытания показали, что копье, которое было брошено или воткнуто, было бы недостаточно, чтобы убить огромное животное. Оно могло бы пробить кожу животного, но после этого «воздействие просто затухает», говорит соавтор исследования Скотт Байрам, археолог из Калифорнийского университета в Беркли, ХолмСаул Элбейн.
«Люди склонны немного превозносить традиционные методы охоты», — добавляет он. «Они склонны говорить об охотничьих копьях так, как будто (охотники) используют собственную силу, чтобы убить животное, а не заставляют животное убить себя».
Исследователи провели эксперименты, чтобы проверить, какое усилие может выдержать копье, прежде чем оно сломается.
Изготовление наконечников Кловис требовало много времени и энергии, а камни и дерево, необходимые для производства копий, могли быть труднодоступными. Из-за этого древние люди хотели использовать оружие только тогда, когда были достаточно уверены, что действительно смогут поразить животное, предполагают исследователи. Они не хотели рисковать, бросая или уничтожая их. Кроме того, требовалось много смелости, чтобы смотреть вниз на разъяренного мастодонта или пещерного медведя, пытаясь ударить его копьем.
В совокупности доказательства указывают на использование охоты на щуку. В будущем команда надеется провести еще больше исследований, чтобы проверить эту гипотезу, например, смоделировать атаку с помощью копии мамонта.
«Иногда в археологии части просто начинают складываться вместе, как это происходит сейчас с технологией Кловис, и это выдвигает охоту на щук на передний план и в центр вымершей мегафауны», — говорит Байрам в своем заявлении. «Это открывает совершенно новый способ взглянуть на то, как люди жили среди этих невероятных животных на протяжении большей части человеческой истории».
Но даже при проведении дополнительных экспериментов ученые, возможно, никогда не узнают наверняка, как именно древние люди использовали наконечники Кловис, если только им не удастся найти дополнительные артефакты или доказательства, проливающие свет на эту тайну.
«Главная проблема заключается в том, что археологи так и не обнаружили никаких деревянных копий или древков дротиков эпохи Кловис, не говоря уже о каких-либо веских доказательствах того, что копья действительно использовались подобно пикам», — говорит Метин Эрен, антрополог из Университета штата Кент, не принимавший участия в исследовании. ХранительНикола Дэвис. «Нам действительно нужно убедиться, что наши выводы не опережают наши эксперименты и, что еще важнее, фактические археологические данные».
