Гас, не колеблясь, плюхнулся брюхом в океан.
Императорский пингвин, который попал в заголовки мировых новостей после того, как вышел на берег на пляже в Австралии, был выпущен обратно в дикую природу.
Серферы заметили неуместную птицу на Оушен-Бич в Дании, Западная Австралия, 1 ноября. Каким-то образом молодой самец оказался более чем в 2100 милях от своего дома в Антарктиде.
Кэрол Биддульф, зарегистрированный смотритель дикой природы, взяла черно-белую птицу к себе домой, где у нее есть специальный вольер для пингвинов. Пингвин ростом три фута страдал от недоедания и весил всего 47 фунтов, что значительно ниже среднего веса для этого вида, составляющего около 88 фунтов.
Согласно заявлению Департамента биоразнообразия, охраны природы и достопримечательностей Австралии (DBCA), в течение последних трех недель Биддульф и ее муж Грэм тщательно выхаживали птицу, выздоравливая.
Сначала Биддульф не знал, как назвать пингвина и стоит ли его вообще называть.
«Я действительно не знала, выживет ли он с самого начала, потому что он очень недоедал», — говорит она в видео, предоставленном средствам массовой информации DBCA.
Но как только стало казаться, что несовершеннолетний поправится, Биддульф начал мозговой штурм. Она думала об исторических императорах, и ее мысли остановились на римском императоре Августе «по какой-то безумной причине», добавляет она.
«(Сокращенная) версия Гаса, похоже, ему подошла. Вот что это такое», — говорит она в видео.
К концу выздоровления Гас съедал около 20 сардин три раза в день.
Биддульф помог Гасу набрать вес посредством «мягкого процесса повторного кормления, не слишком быстрого и не слишком медленного, в самый раз», говорит она. Она и ее муж начали с того, что давали ему жидкость, а затем перешли к жидкой жиже. В конце концов его начали кормить целой рыбой.
После полного выздоровления Гас ел около 20 сардиновых рыб, также известных как мули, три раза в день. До освобождения он весил около 55 фунтов и был в «гораздо более коренастой форме», говорит Биддульф.
Восстанавливая силы, Гас с удовольствием стоял рядом с большим зеркалом в своем вольере. Поскольку пингвины — социальные птицы, он мог подумать, что его отражение — императорский пингвин.
«Я считаю, что для других видов пингвинов, находящихся под моим присмотром, зеркало просто необходимо, особенно когда у меня одновременно есть только один», — говорит Биддульф в видео. «Когда пингвинов двое или трое, это здорово, они могут отскакивать друг от друга, но когда у вас только один, им просто нужен комфорт, зная, что у них есть друг».
Императорский пингвин любил стоять рядом с большим зеркалом в своем вольере.
В день освобождения Гаса его поместили в вентилируемую переноску для домашних животных с пакетом со льдом и погрузили на небольшое судно DBCA. Лодка с Биддульфом, ее мужем, ветеринаром и офицером по охране дикой природы на борту отплыла из пролива Кинг-Джордж в Олбани, Западная Австралия.
Как только они достигли неизвестного места в открытом Южном океане, смотрители поставили переноску на край лодки и открыли одну сторону. Не долго думая, Гас с плеском плюхнулся животом в воду внизу, напился и начал плавать.
«Великолепный. Он просто знал, где ему следует быть, не оглянулся и просто исчез», — говорит Биддульф на кадрах DBCA, снятых на лодке. «Это просто потрясающе. … Он был к этому готов».
Прыгнув в воду, Гас отпил и поплыл, не оглядываясь.
Со своей стороны, Биддульф говорит, что ей понравилось заботиться о Гасе, и она будет скучать по нему. Но, в конце концов, она очень рада видеть его снова там, где ему место.
«Я занялась защитой дикой природы… не для того, чтобы делать этих птиц своими домашними животными», — говорит она. «Я хочу, чтобы птицы были на свободе, и чтобы каждая птица, о которой мы заботимся, вернулась в свою естественную среду обитания, это означает, что мы хорошо выполнили свою работу».
До сих пор остается загадкой, как и почему Гас вообще оказался так далеко от дома. Эксперты полагают, что он, возможно, искал еду, а затем попал в течение.
Орнитологам Гас известен как «бродяга». Птицы нередко оказываются в необычных местах, особенно во время весенних и осенних миграций, и их появление всегда доставляет удовольствие орнитологам.
Некоторых бродяг сбивает с курса шторм, а других, как известно, ловят на лодках. Поскольку птицы используют магнитное поле Земли для навигации, также возможно, что нарушения этого поля из-за космической погоды могут привести к тому, что они потеряют ориентацию. Но бродяжничество во многом остаётся загадкой для учёных.
«Если бы тот или иной вид появлялся постоянно, мы бы просто считали его частью его ареала», — говорит Кейси Янгфлеш, биолог из Университета Клемсона, Нэшнл ГеографикТатьяна Вудалл. «По правде говоря, мы до сих пор мало что понимаем о морской среде и не имеем хорошего представления о том, где проводят свое время многие животные».
