В Китае обнаружена «странная» новая доисторическая птица, названная в честь Дэвида Аттенборо

Согласно исследованию, опубликованному на прошлой неделе в журнале, недавно обнаруженный вид доисторических птиц, живших 120 миллионов лет назад, проливает свет на то, как современные птицы произошли от своих предков-динозавров. Меловые исследования.

Ученые, открывшие новый вид, дали ему имя, подчеркивающее его уникальность и отдающее дань уважения британскому натуралисту Дэвиду Аттенборо: Импаравис Аттенборочто на латыни означает «странная птица Аттенборо».

Что интригует исследователей, так это то, что у протоптицы не было зубов. Хотя сегодня ни у одной птицы нет зубов, эта особенность сделала этот вид ненормальным среди его современников, поскольку у большинства доисторических птиц все еще были зубы и когти.

Импаравис относится к вымершей группе птиц, называемой энантиорнитинами, или «противоположными птицами», названными так потому, что их плечевые суставы имели характеристики, «противоположные» характеристикам современных птиц. Согласно исследованию, этот вид является самой ранней известной птицей этого вида, у которой нет зубов.

«До ИмпарависИзвестно, что беззубость у этой группы птиц возникла около 70 миллионов лет назад», — рассказал Эшли Стрикленд из CNN соавтор исследования Алекс Кларк, биолог-эволюционист из Чикагского университета. «С ИмпарависОказывается, это произошло почти на 48 миллионов лет раньше. Сегодня у всех птиц нет зубов. Но еще в мезозойскую эпоху маленькие зубастые рты были нормой. Если бы вы увидели человека без зубов, это был бы чудак — и вот что Импаравис был.»

Скелет птицы, найденный любителем-охотником за окаменелостями недалеко от деревни Тоудаойингзи на северо-востоке Китая, привлек внимание Цзинмай О’Коннор, соавтора статьи и помощника куратора ископаемых рептилий Чикагского полевого музея, когда она увидела его в Шаньдунский музей природы Тяньюй в Линьи, Китай.

«Я думаю, что меня привлекло в этом экземпляре не отсутствие зубов, а передние конечности», — говорит О’Коннор в своем заявлении. «У него был гигантский двуглавый гребень — костный отросток, выступающий в верхней части кости плеча, где прикрепляются мышцы. Подобные гребни я видел у птиц позднего мела, но не такого, как этот, в раннем мелу. Именно тогда я впервые заподозрил, что это может быть новый вид».

О’Коннор попросил Кларка изучить окаменелости в начале 2023 года, начав расследование этой причудливой птицы. Помимо отсутствия зубов, он обнаружил, что у этого вида были независимо движущиеся «пальцы», что является общей чертой энантиорнитинов. А необычные передние конечности или кости крыльев Импаравис были еще одной замечательной особенностью его анатомии. Это могло позволить прикрепить дополнительные мышцы, увеличивая силу удара крыльев вниз.

«Потенциально мы ожидаем действительно сильных ударов крыльев», — говорит Кларк в заявлении. «Некоторые особенности костей напоминают кости современных птиц, таких как тупики или кайры, которые могут безумно быстро взмахивать крыльями, или перепелов и фазанов, которые являются маленькими крепкими птицами, но обладают достаточной силой, чтобы в любой момент взлететь почти вертикально, когда им угрожают».

Тем не менее, команда может только предполагать о специфике проекта. Импаравис‘ Стиль жизни. Например, его беззубый клюв мало что дает для определения того, что он мог съесть, поскольку современные птицы без зубов по-прежнему демонстрируют большое разнообразие в своем рационе.

И в отличие от современных птиц, Импаравис у них не было желудка — органа, помогающего расщеплять пищу для переваривания при отсутствии зубов. Некоторые птицы глотают песок, например, маленькие камни, песок или ракушки, чтобы измельчить пищу, но новый вид, по данным CNN, этого не сделал, оставив свой метод пищеварения загадкой.

Что касается того, как он добывал пищу, Импаравис Возможно, они напоминали малиновок тем, как они прыгают по земле в поисках пищи.

«Различия в строении передних конечностей Импаравис предполагает, что, хотя он, вероятно, все еще жил на деревьях, он, возможно, решался спуститься на землю, чтобы питаться, и это может означать, что у него была уникальная диета по сравнению с другими энантиорнитинами, что также может объяснить, почему он потерял зубы», — О’Коннор говорится в заявлении.

Еще один центральный вопрос, который остается, заключается в том, почему энантиорнитины, самая разнообразная группа птиц, вымерли вместе с динозаврами 66 миллионов лет назад, в то время как орнитуроморфы, прямые предки современных птиц, выжили. Но в ходе дальнейшего исследования новых экземпляров команда надеется раскрыть более подробную информацию об эволюционном пути от доисторических птиц к современным.

Кларк называет документальные фильмы Дэвида Аттенборо искрой его раннего увлечения естествознанием и причиной, по которой он назвал этот вид в честь знаменитого натуралиста.

«В той или иной форме (Аттенборо) либо сформировал взгляд людей на мир природы, либо стал громким голосом, призывающим осознать проблемы, которые происходят на планете во всем мире», — рассказывает Кларк Эрике Томпсон о Чикаго Сан Таймс.

Аттенборо прокомментировал эту дань уважения: «Для меня большая честь иметь свое имя, прикрепленное к ископаемому, особенно такому впечатляющему и важному, как это», — говорится в заявлении он. «Кажется, история птиц более сложна, чем мы думали».

Доисторическая птица пополнила ряды десятков видов, названных в честь натуралиста, от полуслизняка под названием Аттенборогарион рубикундус до редкой длинноклювой ехидны Аттенборо. (В его честь даже названо исследовательское судно.)

Для команды это название является лишь частью дани уважения: они говорят, что выполняемая ими работа также отражает идею Аттенборо о важности сохранения природы.

«Самый большой кризис, с которым сталкивается человечество, — это шестое массовое вымирание, и палеонтология предоставляет единственное имеющееся у нас доказательство того, как организмы реагируют на изменения окружающей среды и как животные реагируют на стресс, вызванный вымиранием других организмов», — говорит О’Коннор в своем заявлении.