Туша чудовища привлекла на пляж Геархарт множество любопытных зрителей.
Каждый раз, когда рыба длиной семь футов и весом 2000 фунтов выбрасывается на берег, это событие, заслуживающее внимания. Но на прошлой неделе в Орегоне морских биологов ждал еще больший сюрприз, когда они взяли образцы туши гигантской рыбы, найденной на пляже, и поняли, что она принадлежит к виду, открытому совсем недавно.
Первоначально исследователи думали, что огромное существо, замеченное на пляже Геархарт, было обычной океанской солнечной рыбой (Мола мола). Но позже они поняли, что у них в руках нечто гораздо более особенное: редкая солнечная рыба-обманщик, впервые описанная в 2017 году.
Согласно сообщению Seaside Aquarium в Facebook, гигантское существо было обнаружено 3 июня в прибрежном городе Геархарт, штат Орегон, расположенном примерно в 80 милях к северо-западу от Портленда. Слухи быстро распространились в социальных сетях, и люди стекались на пляж, чтобы увидеть необычный экземпляр.
В конце концов, исследователь из Новой Зеландии Марианна Найгаард слышал о большой рыбе. Посмотрев фотографии в Интернете, она пришла к выводу, что это, скорее всего, вовсе не обычная океанская солнечная рыба, а, скорее, солнечная рыба-обманщик — вид, который ее команда обнаружила семь лет назад.
Она обратилась к сотрудникам Сисайдского аквариума, расположенного в соседнем городе Сисайд, штат Орегон, и спросила, будут ли они брать образцы тканей и проводить измерения. Они с радостью согласились, и действительно, труп принадлежал мошеннику.
Найгаард в то время находился в Сиэтле и решил сделать небольшой крюк, чтобы увидеть рыбу лично. По данным аквариума, она считает, что это, возможно, самый крупный экземпляр, когда-либо отобранный.
«Как только мы смогли, мы просто прыгнули в машину и поехали посмотреть», — рассказывает Найгаард Элизи Баракетт из NBC News. «Это было фантастическое совпадение. Лучше этого не бывает».
Непонятно, как огромная рыба оказалась на пляже в Орегоне. Однако это может помочь бросить вызов теории о том, что мошенники в основном обитают в теплых водах Южного полушария. Другие мошенники «недавно были выброшены на берег в Калифорнии и один на севере, вплоть до Аляски», согласно сообщению аквариума.
«Эту рыбу, прячущуюся на виду, скорее всего, раньше видели/выбрасывали на берег на северо-западе Тихого океана, но ее приняли за более распространенную рыбу. Мола мола», — сообщает аквариум.
Солнечная рыба-хулиган (Мола текта) обманывали людей на протяжении веков, с тех пор, как обыкновенная рыба-луна была впервые идентифицирована в 1758 году. Намеренно или нет, но обманчивое поведение рыбы позволило легко назвать: Текта происходит от латинского слова тектусчто означает скрытый или замаскированный.
«Этот вид ускользал от открытия в течение почти трех столетий, несмотря на живой интерес среди первых систематиков солнечной рыбы и постоянное внимание, которое получают эти любопытные рыбы», — писали Найгаард и ее соавторы в 2017 году.
На первый взгляд солнечная рыба-хулиган и обыкновенная солнечная рыба выглядят одинаково. Но при ближайшем рассмотрении их легко различить. У обманщиков абсолютно гладкая кожа, а у обыкновенной солнечной рыбы морщины. Хвостовой откидной створка мошенника разделен на две части, которые могут двигаться независимо друг от друга, в то время как хвостовая створка обыкновенной солнечной рыбы состоит только из одной части с костными образованиями, согласно NBC News.
Орегонский мошенник, вероятно, оставался на пляже в течение нескольких дней, потому что падальщикам может быть трудно прорвать его толстую кожу. Это дало любопытным зрителям время увидеть его — и, в идеале, узнать что-то новое о мире природы.
«Если это заставит людей отказаться от своих телефонов, выбраться из подвалов на пляж, это будет здорово», — говорит Кейт Чендлер, генеральный директор Seaside Aquarium, Вашингтон ПостЭто Джонатан Эдвардс.
Рыба-луна издавна пленяла людей. Эти огромные существа ныряют глубоко, чтобы охотиться, но им приходится возвращаться на поверхность, чтобы согреться на солнце. Плавая на поверхности воды, они случайно хватают медуз и другие виды добычи. Такое поведение «загорания» послужило источником общего названия рыбы. Их научное название мола происходит от латинского слова «жернов», что является отсылкой к их круглой камнеподобной форме.
Когда их замечают у поверхности, рыбу-солнечную рыбу часто принимают за акул, но эти огромные существа в основном безвредны. Они также неуклюжие пловцы, которые не могут полностью закрыть свой маленький рот.
В октябре 2022 года солнечная рыба-шишка (Мола Александрини), ранее найденная возле архипелага Азорских островов, весила колоссальные 6050 фунтов, или примерно такого же размера, как небольшой внедорожник, что делает ее, вероятно, самой тяжелой костной рыбой в истории.
