Иллюстрация недавно обнаруженной экзопланеты Барнард b на фоне звезды красного карлика Барнарда.
Астрономы обнаружили новую экзопланету, которая вращается вокруг красного карлика «всего» в шести световых годах от Земли. Звезда Барнарда — ближайшая к нашей планете одиночная звезда и вторая ближайшая к нашей планете звездная система, поэтому в ее близости эксперты искали похожие на Землю миры. Но прежде чем вы начнете волноваться: нет, экзопланета под названием Барнард b непригодна для жизни.
Выводы ученых, сделанные с помощью Очень большого телескопа Европейской южной обсерватории в обсерватории Паранал в Чили, были опубликованы в журнале. Астрономия и астрофизика во вторник. Их выводы основаны на более чем четырехлетних наблюдениях.
«Даже если это занимало много времени, мы всегда были уверены, что сможем что-то найти», — говорит в своем заявлении ведущий автор Хонай Гонсалес Эрнандес, научный сотрудник Института астрофизики Канарских островов в Испании.
С астрономической точки зрения звезда Барнарда находится «на нашем заднем дворе». ФорбсДжейми Картер — но это не единственная причина, по которой ученые проводили поиски в этом регионе. Скалистые планеты с малой массой легче обнаружить вокруг меньших — и, следовательно, более тусклых — красных карликов, таких как звезда Барнарда, по сравнению с более крупными звездами, такими как наше Солнце, что делает их идеальными местами для охоты за экзопланетами.
Пейзаж экзопланеты Барнард b в представлении художника, на небе видна ее звезда.
Команда обнаружила Барнарда b, проанализировав, насколько сильно звезда Барнарда «качалась» в ответ на гравитационное притяжение планеты. Для измерения этих тонких движений они использовали прибор под названием ESPRESSO, а результаты были повторены и с другими специализированными инструментами.
«Нам потребовалось довольно много времени, чтобы обнаружить эту крошечную планету, поскольку сигнал планеты довольно слабый и его очень сложно обнаружить», — рассказывает Гонсалес Эрнандес. NewsweekЭто Джесс Томсон.
Эта крошечная планета имеет по крайней мере половину массы Венеры и совершает один оборот вокруг звезды Барнарда всего за 3,15 земных дня. Он прокладывает свой путь вокруг красного карлика на расстоянии 1,8 миллиона миль, что составляет всего 5 процентов расстояния между Солнцем и Меркурием, самой внутренней планетой в нашей солнечной системе. Таким образом, хотя звезда Барнарда на 80 процентов меньше нашего Солнца и имеет половину температуры поверхности, составляющую 5000 градусов по Фаренгейту, температура поверхности ее планеты очень высока — примерно 257 градусов по Фаренгейту — из-за ее близости к звезде.
«Барнард b — одна из известных экзопланет с самой низкой массой и одна из немногих известных с массой меньше, чем у Земли. Но планета находится слишком близко к родительской звезде, ближе, чем обитаемая зона», — говорится в заявлении Гонсалеса Эрнандеса. «Даже если звезда примерно на 2500 градусов (по Цельсию) холоднее нашего Солнца, там слишком жарко, чтобы поддерживать жидкую воду на поверхности».
Другими словами, Барнард b находится за пределами так называемой «обитаемой зоны» своей родительской звезды — области, окружающей звезду, с температурой, которая позволяет существовать жидкой воде и потенциально жизни на поверхности экзопланеты. Астробиологи называют эту золотую зону «зоной Златовласки» — здесь не слишком жарко и не слишком холодно.
Звездная система Альфа Центавра, состоящая из звезд Альфа Центавра A и B, а также Проксимы Центавра, находится примерно в четырех световых годах от Земли. Ближайшая одиночная звезда, звезда Барнарда, находится примерно в шести световых годах от Земли.
Астрономы ищут экзопланеты вблизи звезды Барнарда с 1960-х годов, сообщает Алекс Уилкинс. Новый учёный. В 2018 году исследователи предположили, что наконец нашли его. Однако сигналы, которые они интерпретировали как экзопланету, по крайней мере в три раза большую, чем Земля, на самом деле были связаны с повышенной звездной активностью — и опровергнутое утверждение присоединилось к длинному списку ложноположительных открытий экзопланет вокруг звезды Барнарда, согласно МашабельныйЭлиша Зауэрс
«Это очень сложные обнаружения, и это всегда сложно, потому что у вас есть активность звезды, звездные магнитные поля, которые вращаются вместе со звездой», — Родриго Фернандо Диас, исследователь из Национального университета Сан-Мартин в Аргентине, который был не участвует в исследовании, рассказывает Новый учёный.
Говоря о сложных открытиях, ученые также нашли намеки на существование еще трех экзопланет, которые также могут вращаться вокруг звезды Барнарда, но для их подтверждения потребуются дальнейшие наблюдения.
«Давайте посмотрим, что произойдет в ближайшие годы», — говорит Гонсалес Эрнандес. Newsweek. «Эти сигналы указывают на наличие еще трех планет, которые также менее массивны, чем Земля. Все они ближе к обитаемой зоне».
