Министр финансов Нирмала Ситхараман выступил в сильной защите спорного положения в законопроекте о подоходном налоге на 2025 год, который предоставляет налоговые органы полномочия на доступ к зашифрованным сообщениям и электронным письмам, чтобы взломать уклонения от налогов и финансовых преступников. Выступая в Нью -Дели на этой неделе, она оправдала этот шаг, указав на недавний случай, когда расшифрованные сообщения WhatsApp привели к захвату более 90 крор рупий в активах криптовалюты от незаконного синдиката.
Подчеркивая растущее неправильное использование зашифрованных каналов связи, Ситхараман отметил, что преступники все чаще обращаются к платформам, таким как WhatsApp, для таких видов деятельности, как отмывание денег и уклонение от уплаты налогов. «В Законе о подоходном налоге 1961 года упоминается физические книги учетных записей, бухгалтерских книг и ручных записей, но не касается цифровых записей. Это создает утверждение, поскольку отдельные лица могут задаться вопросом, почему требуются их цифровые записи, несмотря на то, что они показывают физические бухгалтерские книги. Новый законопроект направлен на решение этого разрыва», — сказала она, выступая в парламенте.
Министр финансов сообщил, что налоговые органы уже проследили и конфисковали 250 крор рупий в бесконечных фондах посредством сканирования зашифрованных сообщений и мобильных телефонов. «WhatsApp раскрыл синдикаты, вовлеченные в поддельные счета на сумму 200 крор, и случаи, когда прирост капитала на продажу земель манипулировал с использованием ложных документов, что также сократило 150 крор рупий до 2 крор рупий. Профессиональные группы на WhatsApp также были замечены», — объяснил Ситхараман.
Она добавила, что даже история Google Maps была использована для поиска укрытий, содержащих денежные средства и отслеживаемые транзакции, в то время как профили Instagram помогли установить владение высококлассными транспортными средствами, связанными с недвижимостью Benami.
Министр финансов не подробно рассказал о том, как доступ к зашифрованным сообщениям, что вызвало вопросы о том, было ли сломан шифрование WhatsApp или если власти просто изъяли устройства для извлечения информации. Сфера деятельности законопроекта остается широкой, и неясно, как он будет согласовываться с сильной политикой шифрования, используемых платформами обмена сообщениями.
Мета-принадлежащий WhatsApp, который утверждает, что имеет около трех миллиардов пользователей по всему миру, не комментировала предложенное законодательство. Платформа обмена сообщениями продолжает утверждать, что ее сквозное шифрование гарантирует, что только отправитель и получатель смогут просматривать сообщения. «Сквозное шифрование сохраняет ваши личные сообщения и вызовы между вами и человеком, с которым вы общаетесь. Никто вне чата, даже не WhatsApp, не может читать, слушать или делиться ими. Это связано с тем, что при сквозном шифровании ваши сообщения защищены замком, и только получатель, и у вас есть специальный ключ, необходимый для их разблокировки»,-говорится в политике компании.
WhatsApp и правительство Индии в течение многих лет были в Loggerheads по вопросам, связанным с шифрованием. В 2021 году WhatsApp подал иск против правительства Индии, бросая вызов директиве Министерства электроники и информационных технологий (MEITITY), которая требует, чтобы платформы социальных сетей проследили инициатор сообщений в соответствии с правилами информационных технологий (посреднические руководящие принципы и код цифровой этики медиа), 2021.
В апреле 2024 года платформа обмена сообщениями сообщила Высокому суду Дели, что она может рассмотреть возможность выхода на индийский рынок, если он будет вынужден пойти на компромисс по стандартам шифрования.
