К началу 1900-х годов фламинго были почти истреблены из-за их перьев. Но, отчасти благодаря усилиям по сохранению и восстановлению среды обитания, они возвращаются во Флориду. Этот фламинго был замечен в Майами-Бич в 2018 году.
Брендинг фламинго присутствует во Флориде повсюду: от трубочек для коктейлей и туристических футболок до названий отелей и логотипа лотереи Флориды. Но настоящие розовые птицы практически исчезли в Солнечном штате с начала 1900-х годов, когда охотники почти довели их до исчезновения в поисках модного и очень прибыльного оперения.
Однако теперь фламинго, похоже, возвращаются во Флориду. Согласно недавно опубликованным данным из Одюбона во Флориде, в феврале птицеловы зафиксировали 101 наблюдение диких американских фламинго по всему штату. В это число вошли более 50 особей во Флоридском заливе, 18 в районе Пайн-Айленда и 14 в Национальном заповеднике дикой природы острова Мерритт.
Защитники природы полагают, что многие из этих птиц были занесены в штат ветрами урагана Идалия в августе 2023 года. (Шторм унес фламинго и в другие удивительные места, включая северные штаты, такие как Висконсин.)
В прошлом фламинго приземлялись во Флориде после штормов, но обычно они не задерживаются там надолго. На этот раз орнитологи и биологи дикой природы скрещивают пальцы, утверждая, что долговязые существа лососевого цвета останутся здесь.
«На самом деле я подозреваю, что 100 фламинго — это нижняя граница этой новой популяции, и их могло быть больше, которые не были учтены в ходе недельного исследования», — говорит Джерри Лоренц, директор по исследованиям Audubon Florida, в своем заявлении. «Мы постоянно следим за размножением фламинго».
Когда-то во Флориде было много фламинго, они жили огромными колониями из более чем 1000 особей в Эверглейдс и Флорида-Кис в 1800-х годах. Но затем, в конце 19 века, среди женщин стало модно носить в шляпах разноцветные птичьи перья. Охотники убивали огромные стаи фламинго и других болотных птиц, таких как снежные цапли и розовые колпицы, потому что, по словам Одюбона Флориды, «унция перьев стоила больше, чем золото».
Эта практика оставалась законной до 1918 года, когда подписание Закона о перелетных птицах запретило отлов или убийство перелетных птиц. Но к тому времени многие болотные птицы уже оказались под угрозой полного исчезновения. Осушение Эверглейдс в конце 19 — начале 20 веков также способствовало их упадку.
В последние десятилетия люди время от времени видели фламинго во Флориде, в том числе известного человека по имени Кончи, который был спасен из аэропорта Флорида-Кис и оснащен устройством слежения в 2015 году. Данные показали, что Кончи перемещался по всей южной части Флориды. штата, обучая ученых «больше о фламинго во Флориде за два года, чем было известно за предыдущие 100 лет», пишет Лори Розса для Вашингтон Пост.
Данные Кончи, а также другие данные аэрофотосъемки, спутникового слежения и архивные отчеты торговцев перьями 1800-х годов, помогли убедить Комиссию Флориды по охране рыбы и дикой природы включить фламинго в список «родных» для штата. Но до сих пор власти Флориды отказываются относить фламинго к видам, находящимся под угрозой исчезновения.
Тем временем защитники природы работают над восстановлением Эверглейдс и других мест обитания водно-болотных угодий. В Карибском бассейне и Мексике усилия по сохранению также помогли популяциям фламинго прийти в норму. Теперь эти усилия, похоже, окупаются.
«Мы надеемся, что эти птицы останутся, просто потому, что среда обитания для них готова и потому что сейчас (по всему миру) так много диких фламинго», — говорит Лоренц Новости-Пресс' Саманта Нили.
На фоне повышения уровня моря, связанного с изменением климата, некоторые болотные птицы уже ощущают на себе последствия: например, розовые колпицы перемещаются дальше на север, поскольку их давние места гнездования в Эверглейдс затопляются океанской водой.
Но некоторые исследователи подозревают, что фламинго могут адаптироваться к этим изменениям благодаря своим длинным ногам и предпочтению соленых илистых отмелей, где они находят много креветок, ракообразных и мелкой рыбы в пищу. Вашингтон Пост.
В этом году синоптики предсказывают особенно плохой сезон ураганов в Атлантике. Еще неизвестно, что это будет означать для растущей популяции фламинго во Флориде и других видов птиц в более широком смысле.
Однако, возможно, есть и кое-какие положительные моменты. После урагана «Иан» в сентябре 2022 года количество пеликанов и куликов, найденных обмотанными опасной леской или с крючками в телах, на юго-западе Флориды сократилось на 58 процентов, поскольку во время шторма были разрушены рыболовные причалы.
И, конечно же, всегда есть шанс, что ураганы в этом сезоне принесут на север еще несколько фламинго, которые присоединятся к растущим стаям штата.
«Мы никогда не приветствуем ураганы здесь, во Флориде, но мы приветствовали некоторых пассажиров», — сказал Лоренц во время вебинара после урагана Идалия.
