Компьютер смоделировал глобальный вид северного полушария Венеры.
Как каменистую планету размером с Землю с температурой поверхности в 1000 градусов по Фаренгейту, Венеру уже давно называют злым близнецом нашей планеты – семейные отношения, подкрепленные распространенным предположением, что Венера, возможно, когда-то тоже была покрыта океанами.
Однако группа астрономов из Кембриджского университета только что предположила, что Венера, возможно, не является близнецом, как предполагалось, поскольку на ней, возможно, никогда даже не было океанов. Их выводы опубликованы во вторник в журнале Природа Астрономияможет иметь важные последствия для поиска землянами внеземной жизни.
«Это не исключает полностью любую жизнь. Это исключает жизнь, подобную земной», — Тереза Константину, доктор философии. студент Кембриджского института астрономии и первый автор исследования, рассказывает ХранительНикола Дэвис.
В настоящее время поверхность Венеры представляет собой определение негостеприимной для жизни в том виде, в котором мы ее знаем: температура достаточно высока, чтобы расплавить свинец, давление воздуха почти в 100 раз превышает земное, а в ее токсичной атмосфере присутствуют облака серной кислоты. Есть две основные теории о том, как Венера стала такой, какая она есть: влажная версия и сухая версия.
Хотя оба сценария имеют начало с магматическим морем, влажная теория предполагает, что планета в конечном итоге стала достаточно умеренной, чтобы вместить океаны воды, которые в конечном итоге исчезли, когда вулканическая активность вызвала безудержный парниковый эффект. С другой стороны, сухая теория утверждает, что Венера родилась горячей и оставалась такой, никогда не позволяя воде скапливаться на ее поверхности.
Согласно статье, опубликованной в журнале «The Sun», недра Венеры, возможно, были сухими на протяжении большей части ее истории, что бросает вызов гипотезе о том, что на планете когда-то были жидкие поверхностные океаны. @NatureAstronomy: https://t.co/aqQXbanKJb
— Спрингер Природа (@SpringerNature) 3 декабря 2024 г.
«Обе эти теории основаны на климатических моделях, но мы хотели использовать другой подход, основанный на наблюдениях за нынешним химическим составом атмосферы Венеры», — говорится в заявлении Константину.
Команда изучила атмосферу Венеры, чтобы понять ее внутреннюю часть. Атмосфера нашего соседа по планете неизменна, а это означает, что утраченные вещества постоянно восполняются за счет вулканической активности. Анализируя это пополнение, они могли бы сделать предположения о вулканических выбросах и, следовательно, о внутренней части Венеры.
Почему внутренняя часть Венеры важна? Потому что при влажном сценарии затвердевающая магма задержала бы воду под своей поверхностью – воду, которую вулканы Венеры все еще должны выбрасывать в атмосферу в значительных количествах сегодня.
Но они этого не делают. Команда подсчитала, что извержения Венеры содержат не более 6 процентов водяного пара. Напротив, извержения вулканов на Земле состоят более чем на 60 процентов из водяного пара.
«Химический состав атмосферы предполагает, что извержения вулканов на Венере выделяют очень мало воды, а это означает, что внутренняя часть планеты – источник вулканизма – одинаково сухая. Это согласуется с тем, что Венера долгое время имела сухую поверхность и никогда не была пригодна для жизни». Константину рассказывает корреспонденту Reuters Уиллу Данэму.
Однако Фрэнк Миллс, планетолог из Австралийского национального университета, не принимавший участия в исследовании, не убедился в его результатах. Он сообщил австралийскому каналу ABC, что, хотя единого мнения относительно океанической истории Венеры нет, большинство исследователей поддерживают влажный сценарий, и поэтому ему нужны более убедительные доказательства, чтобы убедиться в обратном.
Фактически, Константину говорит, что ученые не смогут полностью решить спор о влажном и горячем, пока мы не отправим физические зонды. К счастью, миссия НАСА DaVINCI ориентировочно запланирована на 2030 год и будет изучать нашего злого близнеца с помощью пролетов и зонда, который, как надеются ученые, выдержит спуск в экстремальных условиях достаточно долго, чтобы быстро взглянуть на поверхность планеты.
На Венере, вероятно, никогда не было океанов – возможно, это всегда был адhttps://t.co/v5aTC3GH4m
— IFLScience (@IFLScience) 2 декабря 2024 г.
Между тем, влажный сценарий побудил ученых использовать Венеру (а также Землю) в качестве примера того, как могут быть похожи другие потенциально обитаемые миры во Вселенной. Кроме того, Венера находится прямо на краю того, что астрономы называют «обитаемой зоной», области вокруг звезды, в которой температура планеты может обеспечивать наличие жидкой воды на ее поверхности и, таким образом, потенциально являться местом обитания жизни. Это означает, что результаты нового исследования не только бросают вызов нашему пониманию геологической истории Венеры, но и частично переворачивают то, как ученые искали внеземную жизнь.
«Если бы Венера была пригодна для жизни в прошлом, это означало бы, что другие планеты, которые мы уже обнаружили, также могут быть обитаемы», — отмечает Константину в своем заявлении. «Но если Венера никогда не была обитаемой, то это делает Венероподобные планеты в других местах менее вероятными кандидатами на обитаемые условия или жизнь».
Она добавляет, что им «хотелось бы узнать, что Венера когда-то была планетой, намного ближе к нашей, поэтому в каком-то смысле грустно узнать, что это не так». Однако в конечном итоге исследование поможет сосредоточить поиск внеземной жизни, «по крайней мере, жизни, какой мы ее знаем», заключает она.
