Комета C/2023 A3 (Цучиньшань-ATLAS) 28 сентября 2024 года.
Этой осенью не одна, а две кометы могли быть видны невооруженным глазом любопытных звездочетов, украсив небо Земли новым сиянием.
Один из них, получивший название C/2023 A3 (Цучиньшань-ATLAS), уже виден. Вторая комета была открыта только на прошлой неделе, и если у наблюдателей за небом все пойдет хорошо, примерно в конце месяца она может стать ярче Венеры.
Но астрономы отмечают, что кометы могут вести себя не так, как ожидалось. «Всегда опасно считать кометных цыплят до того, как они вылупятся», — предупреждает Ник Джеймс, директор кометной секции Британской астрономической ассоциации (BAA), в сообщении на сайте BAA.
Это потому, что кометы, как известно, непостоянны. Канадский охотник за кометами Дэвид Леви однажды сказал: «Кометы подобны кошкам: у них есть хвосты, и они делают именно то, что хотят». По сути, трудно точно предсказать, насколько яркой будет комета в будущем.
Но сообщения об этих кометах вселили в астрономов надежду на некоторые особенные наблюдения этой осенью. Вот что нужно знать о паре планетарных посетителей.
C/2023 A3 Цучиньшань-АТЛАС
Первая из двух комет, C/2023 A3 (Цучиньшань-ATLAS), была слабо замечена в начале 2023 года обсерваторией Пурпурная гора в Китае, прежде чем она исчезла и считалась потерянной, согласно Научный американецЭто Фил Плейт. Однако месяц спустя система предупреждения о столкновении астероидов с Землей НАСА (ATLAS) заново открыла небесное тело и подтвердила, что это комета.
Она получила название C/2023 A3 (Цутиншань-ATLAS) в честь обеих обсерваторий, поскольку Цутиншань на мандаринском языке означает «фиолетовая гора». Ученые подсчитали, что комета возникла из области под названием облако Оорта в самой отдаленной части нашей Солнечной системы.
C/2023 A3 (Цучиньшань-ATLAS), вид из залива Мюррейс, Окленд, Новая Зеландия, 28 сентября 2024 года.
Комета находилась в перигелии — ближайшей к Солнцу точке на своей орбите — 27 сентября, а сейчас проходит между Землей и Солнцем. Хотя в настоящее время его видно ранним утром, скоро его можно будет увидеть и вечером, согласно Spaceweather.com. Ближе всего к Земле он приблизится 12 октября и тогда может достичь максимальной яркости.
Астрономы измеряют яркость небесных тел, используя шкалу звездных величин. Чем ярче объект, тем меньше число, причем отрицательные значения соответствуют самым ярким объектам; И наоборот, чем тусклее объект, тем больше положительное число. Венера, например, имеет звездную величину -5, а Вега, одна из самых ярких звезд, имеет звездную величину, близкую к нулю. C/2023 A3 (Цучиньшань-ATLAS) в настоящее время имеет звездную величину 1,5, то есть немного ярче Полярной звезды.
По данным НАСА, лучшее время, чтобы увидеть Цучиньшань-АТЛАС, будет с 14 по 24 октября, хотя его все равно можно будет увидеть до конца месяца. Посмотрите на запад после захода солнца и воспользуйтесь биноклем или небольшим телескопом, чтобы улучшить обзор. Однако, по данным космического агентства, «если хвост кометы хорошо освещен солнечным светом, его можно будет увидеть невооруженным глазом».
В результате близкого сближения Цучиньшань-АТЛАС с Солнцем летучий материал кометы испаряется, что приводит к резкому увеличению яркости. Space.comЭто Джо Рао. Однако свечение может быть недолгим. Яркость большинства комет, выходящих из облака Оорта, имеет тенденцию тускнеть, если не прекращаться полностью, по мере того, как они пересекают орбиту Марса.
Таким образом, астрономы опасаются, что C/2023 A3 (Цучиньшань-ATLAS) может не дать того зрелища, на которое надеются астрономы. С другой стороны, это все еще возможно, особенно 14 октября, когда Земля пройдет через ее орбитальную плоскость и наблюдатели увидят пыльный хвост кометы с ребра, что, согласно BAA, сделает его ярче.
«Новая комета, пасущаяся на солнце»
Другая комета, первоначально обозначенная как «A11bP7I», была открыта в пятницу телескопом ATLAS. Недавняя находка получила название C/2024 S1 (ATLAS) и, вероятно, будет видна в небе в конце октября или начале ноября.
В настоящее время комета сияет с магнитудой около 12, а это означает, что для ее наблюдения требуется телескоп. Но согласно ранним прогнозам, комета может стать такой же яркой, как и звездная величина от -5 до -7, что потенциально ярче Венеры.
БОЛЬШАЯ НОВАЯ СОЛНЕЧНАЯ КОМЕТА: Сегодня многие астрономы с нетерпением ждут новой кометы, открытой всего несколько дней назад в ходе обзора ATLAS. Он настолько новый, что у него еще нет названия, только предварительное обозначение «A11bP7I». В чем волнение? A11bP7I — солнечный травоядный… pic.twitter.com/BeGArf7Orv
— Связь Хранителей Земли и Космоса (@TWESC2023) 30 сентября 2024 г.
Тем не менее, у C/2024 S1 (ATLAS) есть свой набор факторов риска, которые могут повлиять на его внешний вид. Комету называют «солнечной», потому что она принадлежит к группе Крейца, семейству комет, которые приближаются исключительно близко к Солнцу — настолько близко, что либо ярко светятся, либо распадаются, согласно ЗемляНебоЭто Келли Кайзер Уитт. В 1965 году комета Икея-Секи пасла солнце и достигла звездной величины -11 — ярче, чем полуосвещенная луна.
«A11bP7I как минимум на 4-5 звездных величин слабее, чем Икея-Секи на том же расстоянии», — сказал Цичэн Чжан, астроном из обсерватории Лоуэлла. Spaceweather.comза Newsweek. «Тем не менее, он все равно может произвести заметное визуальное зрелище в начале ноября, если переживет близкое столкновение с Солнцем». Ближайшее приближение кометы к Солнцу ожидается 28 октября.
Хотя ожидания высоки, астрономы не должны быть шокированы, если одна (или обе) кометы в конечном итоге окажутся неэффективными. Но астрономы будут следить за небом, чтобы увидеть, станет ли одно из этих небесных тел «кометой века».
