Щенки помогли распространить семена наперстянки, колокольчиков, орхидеи пятнистой и других растений.
Некоторые собаки успокаивают пациентов в отделениях неотложной помощи в больницах и студентов в студенческих городках. Другие вынюхивают бомбы в аэропортах, на вокзалах и стадионах. Несколько собак помогают ученым отслеживать исчезающие и находящиеся под угрозой исчезновения виды, в то время как другие научились выслеживать изысканные деликатесы. Список работ для собак можно продолжать и продолжать.
Теперь несколько очень хороших мальчиков и девочек отправляются на помощь в восстановлении городского природного заповедника в Англии. Все, что им нужно сделать? Ходить, надев специальные дырявые рюкзаки, наполненные семенами — как современные четвероногие Джонни Эпплсиды.
Пилотный проект реализуется в парке площадью 25 акров в Льюисе, небольшом городке в Восточном Суссексе, Англия, примерно в 50 милях к югу от Лондона. Расположенная рядом с рекой Уз, охраняемая территория включает в себя влажные леса, пруды, поймы и тростниковые заросли. Окружной совет Льюиса владеет и управляет землей в партнерстве с некоммерческой организацией Railway Land Wildlife Trust.
В парке много пешеходов — как людей, так и собак, — что привело к деградации некоторых участков. Исследуя возможные решения, менеджеры парка узнали об инновационном проекте по восстановлению дикой природы в Чили: после того, как лесные пожары уничтожили ландшафт в 2017 году, три бордер-колли с рюкзаками, наполненными семенами, были отправлены на помощь в его восстановлении.
Как собаки могут помочь возродить городской природный заповедник, действуя как волки
Они задавались вопросом, может ли что-то подобное сработать в заповеднике, который уже является популярным местом для тренировок владельцев собак и их пушистых компаньонов. Они набрали десять домашних собак, снабдили их специальными рюкзаками и отправили в лесистую местность, которая потеряла большую часть своей наземной растительности, включая травы и полевые цветы.
По данным Лондонского университета, они наполнили сумки семенами 23 растений, включая наперстянки, колокольчики, орхидеи пятнистые и ранние пурпурные орхидеи. Времена‘ Рис Блейкли. Они также подмешали немного песка, чтобы было легче отслеживать, где ходят собаки, и срубили некоторые деревья в этом районе, чтобы впустить больше солнечного света.
«Мы действительно заинтересованы в процессах восстановления дикой природы, но они часто подразумевают повторное введение крупных травоядных животных, таких как бизоны или дикие лошади», — говорит Дилан Уокер, возглавлявший проект. ХранительЭллен Макналли. «В небольшом городском заповеднике действительно сложно делать такие вещи. Поэтому, чтобы воспроизвести эффект, который эти животные оказывают на экосистему, мы решили использовать огромное количество выгуливающих собак, которые ежедневно посещают заповедник».
Пока они бродили, собаки с рюкзаками имитировали поведение волков, которые были истреблены в Соединенном Королевстве в середине 18 века. До того, как они исчезли, волки проходили до 12 миль каждую ночь, хватая случайные семена своей шерстью и рассеивая их в новых местах.
Собаки, как и волки, хорошо подходят для задачи распространения семян, потому что, когда они «бегают, вынюхивают и исследуют, они, как правило, забираются в укромные уголки и щели, куда люди не обязательно заходят», — говорит Хелен Мид, генеральный директор фонда. Времена.
Щенки, похоже, тоже не возражали против ношения рюкзаков, хотя «некоторые собаки справлялись с этим лучше, чем другие», — рассказал Стив Льюис, чья собака Крамбл участвовала в проекте, Джорджу Кардену из BBC Sussex.
«Можно было проследить их путь», — добавляет Льюис.
Пока еще рано говорить об этом, но проект, похоже, уже работает: некоторые растения начали прорастать, сообщает ВременаПоскольку многие виды являются многолетними, менеджеры парка ожидают увидеть еще больше цветущих растений следующей весной.
А пока, по словам Уокера, проект помогает «вовлекать и информировать людей об экологическом влиянии дикой природы», а также делает экосистему региона «богаче». Хранитель. Это также помогает изменить восприятие собак, поскольку «специалисты по охране природы часто их очерняют», пишет Уокер в посте на LinkedIn.
«Без поводка они могут беспокоить пасущихся животных, птиц, гнездящихся на земле, и многих других», — пишет он. «Что еще хуже, вид ужасного мешка с какашками, оставленного в кустах на всеобщее обозрение, — это озадачивающая и раздражающая визитная карточка. Но что, если бы мы смотрели на собак по-другому? Что, если бы мы переосмыслили собак как наших полудиких партнеров, работающих с нами для защиты видов и мест обитания? Возможно ли переосмыслить собак и их хозяев как героев природы, а не злодеев?»
