Земляные ящерицы сомбреро (Pholidoscelis corvinus) являются эндемиками острова Сомбреро, к северу от Ангильи, а это значит, что они не встречаются больше нигде на планете.
Согласно новому исследованию, «дерзкая и харизматичная» ящерица, найденная только на небольшом карибском острове, оправилась от грани исчезновения.
Биологи празднуют выздоровление наземной ящерицы Сомбреро (Pholidoscelis corvinus), находящаяся под угрозой исчезновения рептилия, эндемичная для острова Сомбреро, то есть ее нельзя найти больше нигде на Земле. И всего несколько лет назад это существо было почти полностью истреблено из своего дома.
В 2018 году популяция этого вида сократилась до менее чем 100 особей. Но благодаря целенаправленным усилиям по сохранению, более 1600 чешуйчатых черно-синих рептилий теперь бегают по засушливому известняковому острову. Некоммерческая природоохранная группа «Флора и фауна» объявила последние цифры на этой неделе в партнерстве с Национальным фондом Ангильи и Re:wild.
«Мы были в полном восторге, когда проанализировали результаты наших опросов населения и обнаружили огромный рост их численности», — говорит Фарах Мухида, исполнительный директор Национального фонда Ангильи. Популярная наукаЭто Лаура Байсас.
Защитники природы работают над восстановлением почвы и растительной жизни на острове Сомбреро.
Остров Сомбреро — скалистый необитаемый аванпост, расположенный примерно в 34 милях к северо-западу от Ангильи. Остров площадью 94 акра расположен в проливе Анегада, канале между Карибским морем и Атлантическим океаном. Здесь находятся остатки старого маяка, а также более нового маяка, который был автоматизирован в 2001 году, сообщает Путешественник национального паркаДженнифер Бейн.
Несмотря на свои миниатюрные размеры, остров является средой обитания для многих существ, в том числе коричневых олушей, пчел с острова Сомбреро, карликового геккона и ветрового скорпиона с острова Сомбреро. Весной и осенью на острове останавливаются перелетные птицы, здесь гнездятся несколько видов, в том числе сажистые крачки и смеющиеся чайки. Воды, окружающие остров, также содержат коралловые рифы, саргассумы и морские водоросли; находящиеся под угрозой исчезновения зеленые морские черепахи часто посещают их в поисках корма.
Однако, начиная с 1800-х годов, американские и британские шахтеры начали стекаться на остров Сомбреро, чтобы воспользоваться его обильным пометом морских птиц, который можно использовать в качестве удобрения. В процессе они завезли инвазивных мышей и разрушили экосистему. Когда-то остров был покрыт деревьями, и на нем даже обитал собственный эндемичный вид гигантских черепах, но он был разграблен до такой степени, что превратился в не более чем «бесплодный лунный пейзаж», писал автор ХранительПатрик Гринфилд в 2022 году.
«Остров Сомбреро настолько деградировал в результате деятельности человека, что для приближающихся моряков он больше не похож на шляпу», — говорится в сообщении. Хранитель.
Совсем недавно разрушительные ураганы еще больше повредили остров Сомбреро, а такие штормы в 2018 году привели к исчезновению популяции наземных ящериц. Согласно заявлению Flora & Fauna, весь остров находился «на грани экологического коллапса».
Но с 2021 года природоохранные группы работают над возвращением местных растений и уничтожением инвазивных мышей. «Последние три года были отмечены кропотливой восстановительной работой», — говорится в заявлении Мухиды. Подобная работа – «непростая задача на таком отдаленном и скалистом острове».
Теперь их усилия окупаются: остров считается свободным от вредителей и изобилует зелеными растениями, такими как морская фасоль, морской виноград и опунция. А что касается наземных ящериц Сомбреро, то их численность за шесть лет выросла в 16 раз.
Остров уже не тот пышный, покрытый деревьями ландшафт, каким был раньше – на это, скорее всего, потребуются годы. Но защитники природы надеются, что в течение следующего десятилетия или около того они смогут восстановить почву, достаточную для того, чтобы поддерживать деревья и кусты. Хранитель.
Защитники природы говорят, что их работа важна не только для защиты животных острова сейчас, но и в будущем. Остров Сомбреро, максимальная высота которого составляет 39 футов, подвержен новым угрозам, связанным с изменением климата, включая повышение уровня моря, повышение температуры, более сильные штормы и продолжительные засухи, как и наземные ящерицы Сомбреро.
«Уже есть сообщения о том, что остров… был полностью затоплен штормовыми нагонами сильных ураганов, а моделирование показывает, что частота и интенсивность ураганов в Карибском бассейне будут продолжать увеличиваться», — сообщает Международный союз охраны природы.
