Федеральное управление гражданской авиации (FAA) предоставило Blue Origin, аэрокосмической компании Джеффа Безоса, лицензию на коммерческий космический запуск своей ракеты New Glenn. Это одобрение является важной вехой для компании, поскольку она выходит на конкурентный рынок космических миссий национальной безопасности.
Blue Origin теперь присоединяется к SpaceX и United Launch Alliance (ULA), совместному предприятию Boeing-Lockheed Martin, в борьбе за контракты в рамках программы Пентагона стоимостью 5,6 миллиарда долларов. Ранее в этом году Министерство обороны США выбрало эти три компании для участия в конкурсе на запуск спутников национальной безопасности.
Пятилетняя лицензия ФАУ позволяет Blue Origin проводить орбитальные миссии с космодрома на мысе Канаверал во Флориде, при этом первая ступень многоразовой ракеты New Glenn приземлится на баржу в Атлантическом океане.
Первый полет ракеты New Glenn будет служить сертификационной миссией, необходимой Космическим силам США, прежде чем Blue Origin сможет обрабатывать полезную нагрузку национальной безопасности. Первоначально предназначенная для запуска двух космических кораблей НАСА на Марс, миссия была отложена из-за неудач в разработке, что побудило НАСА перенести полезную нагрузку на другую ракету.
Вместо этого первая миссия Нью-Гленна будет нести технологию, связанную с программой Blue Ring компании Blue Origin, которая предлагает Пентагону услуги по маневрированию космических кораблей.
В то время как SpaceX продолжает доминировать на рынке коммерческих запусков со своей многоразовой ракетой Falcon 9 и тестируемым звездолетом следующего поколения, Blue Origin столкнулась с задержками в выводе New Glenn на рынок. В декабре прошлого года компания пригласила ветерана Amazon Дэйва Лимпа для ускорения разработки ракеты.
SpaceX недавно попала в заголовки газет в октябре, когда высокая ракета-носитель первой ступени Starship успешно вернулась на стартовую площадку в Техасе во время летных испытаний, продемонстрировав прогресс в направлении полного повторного использования.
Одобрение ФАУ является ключевым шагом для Blue Origin, но компания сталкивается с жесткой конкуренцией, поскольку стремится занять свою позицию на прибыльном рынке космических запусков. Благодаря своей многоразовой конструкции и предстоящей дебютной миссии New Glenn представляет собой стремление Blue Origin бросить вызов лидерам отрасли и расширить свое присутствие в орбитальных миссиях и миссиях национальной безопасности.
