Яма в Море Спокойствия, сфотографированная лунным разведывательным орбитальным аппаратом НАСА.
Данные радара с Лунного разведывательного орбитального аппарата (LRO) НАСА указывают на наличие пещеры под поверхностью Луны. Такие пещеры могли бы служить убежищами для будущих исследователей-людей, поскольку они могли бы защитить астронавтов от опасной среды поверхности Луны, сообщают исследователи в понедельник в журнале Природа Астрономия.
Пещера ведет от ямы в Море Спокойствия, где Нил Армстронг и Базз Олдрин впервые ступили на Луну в 1969 году.
«Лунные пещерные системы были предложены в качестве прекрасных мест для размещения будущих баз с экипажем, поскольку толстый скальный потолок пещер идеально подходит для защиты людей и инфраструктуры от резких колебаний температуры лунной поверхности днем и ночью, а также для блокировки высокоэнергетического излучения, которое омывает лунную поверхность», — рассказала Кэтрин Джой, планетолог из Манчестерского университета в Англии, которая не принимала участия в исследовании. ХранительЙен Сэмпл. «Однако в настоящее время мы очень мало знаем о подземных сооружениях под входами в эти ямы».
Исследователи спорят о том, есть ли на Луне пещеры, уже как минимум 50 лет. Считается, что такие пещеры представляют собой лавовые трубки, образованные вулканическими процессами миллиарды лет назад. А некоторые ямы на поверхности могут быть входами в виде световых люков в систему лавовых трубок внизу. Камера LRO впервые подтвердила наличие ям, которые потенциально могут вести к пещерам, в 2012 году.
Запущенный в 2009 году, LRO был задуман для создания 3D-карты Луны, и он до сих пор вращается вокруг Луны. Хотя на данный момент исследователи обнаружили более 200 лунных ям, ранее они не определили, ведут ли какие-либо из них в пещеры.
«Это исследование демонстрирует, как радиолокационные данные Луны могут быть использованы новыми способами для решения фундаментальных вопросов науки и исследований, а также насколько важно продолжать собирать данные дистанционного зондирования Луны», — говорит соавтор исследования Уэс Паттерсон, планетарный геолог из Университета Джонса Хопкинса. НезависимыйЭндрю Гриффин из . «Сюда входит текущая миссия LRO и, надеюсь, будущие миссии орбитальных аппаратов».
Для нового исследования ученые изучили яму в Море Спокойствия, которая была впервые обнаружена в 2009 году и является самой глубокой из известных впадин на Луне. В самой широкой части цилиндрическая дыра ямы на поверхности Луны простирается более чем на 300 футов в поперечнике. Ее стенки наклонены вниз, прежде чем стать почти вертикальными, а ее пол находится на глубине 410 футов под поверхностью с западной стороны и на глубине 443 футов с восточной стороны.
Исследователи использовали радиолокационные изображения, сделанные в 2010 году, чтобы найти доказательства того, что пещера связана с ямой. Они оценивают, что начальная часть пещеры имеет ширину не менее 130 футов и длину в десятки ярдов или больше, согласно Марсии Данн из Associated Press (AP).
«Это действительно захватывающе. Когда вы делаете эти открытия и смотрите на эти изображения, вы понимаете, что вы первый человек в истории человечества, который это увидел», — говорит Леонардо Каррер, соавтор исследования и исследователь из Университета Тренто в Италии, в интервью Джорджине Раннард из BBC News.
Изучение подземных пещер Луны может дать исследователям лучшее понимание того, как работает вулканизм, согласно исследованию. А обнаружив больше ям, исследователи могли бы определить лучшие места для создания лунных баз, защищенных от космической радиации и широкого диапазона температур поверхности.
Другие исследователи предупреждают, что в эту пещеру может быть трудно войти и выйти.
«Чтобы попасть в эту яму, нужно спуститься на 125 метров, прежде чем вы достигнете дна, а край представляет собой крутой склон из рыхлого мусора, где любое движение приведет к сходу небольших лавин на всех, кто находится внизу», — рассказал Роберт Вагнер, научный сотрудник Университета штата Аризона, который не принимал участия в исследовании. Хранитель«Конечно, можно войти и выйти, но для этого потребуется значительная часть инфраструктуры».
Хелен Шарман, первый британский астронавт, совершивший полет в космос, рассказала BBC News, что астронавтам, возможно, придется использовать «реактивные ранцы или лифт», чтобы выбраться из пещеры.
