Австралийский морской лев снимает видео, проплывая через среду обитания беспозвоночных на рифе.
Исследование морского дна мира — сложный, дорогой и долгий процесс. Обычно исследователи отправляют дистанционно управляемые аппараты в глубокие воды, где они сталкиваются с чрезвычайно высоким давлением и плохой видимостью. Чтобы обойти эти препятствия, группа австралийских ученых решила заручиться помощью неожиданных соратников, которые хорошо подходят для этой задачи: морских львов.
Идея проста: приклеить спутниковые видеокамеры GPS к спинам австралийских морских львов, чтобы снимать места, куда люди не могут добраться. Новое исследование, описывающее исследование, было опубликовано на этой неделе в журнале Границы морской науки.
Прикрепление камер к животным — «довольно быстрая процедура», рассказывает первый автор Натан Анджелакис, эколог и эволюционный биолог из Южно-Австралийского научно-исследовательского института. НаукаКэтрин Оффорд. «Им дают маленькую стрелу, которая погружает их в сон примерно на час. Мы используем небольшие кусочки неопрена — материала для гидрокостюмов — на которые мы приклеиваем наши камеры и устройства слежения. А затем мы приклеиваем эти маленькие заплатки на мех морских львов».
В целом, оборудование измеряло менее 1 процента веса тела каждого животного, и любые остатки на мехе морских львов, как ожидалось, сойдут со следующей линькой. Команда получила одобрение своей процедуры от Комитета по этике животных Университета Аделаиды, а также от правительственных групп, связанных с благополучием животных и окружающей средой.
Съемочная группа морских львов состояла из восьми здоровых взрослых самок из двух колоний — одной на острове Кенгуру у побережья Аделаиды, а другой — на западном полуострове Эйр неподалеку.
«Мы установили приборы на взрослых самках, чтобы иметь возможность забрать оборудование через несколько дней, когда они вернутся на сушу, чтобы выкормить своих детенышей», — поясняет Анджелакис в своем заявлении.
Результат? Восемьдесят девять часов записей на глубине от 16,4 до 360,9 футов. Кадры документируют морских львов, проплывающих около 348 миль, а также охотящихся и взаимодействующих со своей средой обитания. Камеры, установленные на животных, позволили ученым осмотреть морское дно с точки зрения хищника, в отличие от традиционного антропоцентрического взгляда.
Камеры и приборы слежения были прикреплены к небольшим кусочкам неопрена, которые затем приклеены к меху морских львов.
«Я могу смотреть на это часами», — рассказал соавтор исследования Саймон Голдсуорси, руководитель Программы морских экосистем в Южно-Австралийском научно-исследовательском институте. ХранительГрэм Ридферн. «Это как лучшее медленное телевидение из всех. Ты просто не знаешь, что увидишь дальше».
Голдсуорси добавляет, что камеры могут стать «переломным моментом» в изучении австралийских морских львов, исчезающего вида, популяция которого сократилась более чем на 60 процентов за последние четыре десятилетия. Например, кадры предоставили данные о поведении животных при поиске пищи, включая тот факт, что у отдельных морских львов разные предпочтения в еде. Камеры даже зафиксировали первое прямое доказательство того, что матери австралийских морских львов обучают своих детенышей навыкам поиска пищи посредством социального обучения, рассказывает Анджелакис. Наука. Информация о том, какие места обитания используют животные, может оказаться жизненно важной для усилий по сохранению вида.
Операторы, снимавшие морских львов, также обнаружили ранее неизвестные условия обитания на морском дне.
«Благодаря данным, которые мы собираем, мы, по сути, исследуем новые части океана, которые еще не были нанесены на карту», — говорит Анджелакис. Новости природы‘ Елена Кудиабор. Команда смогла идентифицировать шесть бентосных местообитаний в самых глубоких водах, которые они назвали риф макроводорослей, луг макроводорослей, голый песок, губка/песок, беспозвоночный риф и беспозвоночный валун. С помощью видео они смогли оценить биоразнообразие в этих регионах.
Затем команда использовала видео для тестирования модели искусственного интеллекта, которая должна была предсказывать среду обитания на морском дне на основе температуры поверхности моря и расстояния от побережья, пишет Природа Новости. Модель оказалась точной на 98 процентов, поэтому ее использовали для прогнозирования большего количества мест обитания вдоль континентального шельфа южной Австралии.
«Одной из реальных возможностей исследования является возможность использования собранных нами данных для прогнозирования других неизвестных областей», — говорит Анджелакис. Природа Новости.
Однако исследователи отмечают, что морские львы могли пропустить некоторые места. Ограниченное количество камер не было «оптимальным способом количественной оценки и полного захвата изменений и постоянства среды обитания», — говорит Кэти Данкли, морской зоолог из Кембриджского университета в Англии, которая не принимала участия в исследовании. Вашингтон ПостАннабель Тимсит из . Но это служит «доказательством концепции» для будущей работы с видеооператорами морских львов, добавляет она.
Животные с камерами «открывают нам окно в их мир, которого у нас раньше не было», — говорит Голдсуорси. Хранитель.
