Предыдущие исследования изучали статическое электричество пчел, но авторы исследования пишут, что заряды бабочек ранее не измерялись.
Согласно новому исследованию, проведенному в журнале The Economist, бабочки и мотыльки во время полета накапливают статическое электричество, и эти заряды позволяют насекомым собирать пыльцу, не касаясь цветов. Журнал Интерфейса Королевского Общества.
Это новое исследование — «действительно крутое исследование», — говорит Эйвери Рассел, поведенческий эколог из Университета штата Миссури, который не принимал участия в получении результатов. Наука‘s Кэтрин Оффорд. «Исследований электростатики взаимодействий растений и опылителей было проведено не так много, и очень мало исследований, не относящихся к взаимодействиям пчел и цветов».
Предыдущие исследования показали, что медоносные пчелы, шмели и колибри могут вытягивать пыльцу с цветов по воздуху с помощью своих электрических зарядов. В новом исследовании ученые хотели выяснить, могут ли бабочки и мотыльки собирать пыльцу с помощью электричества, поскольку их заряды не были измерены, согласно статье. Некоторые исследования предполагают, что бабочки не являются хорошими опылителями, и измерение их зарядов может пролить свет на этот спор.
Исследователи рассмотрели 11 различных видов с пяти разных континентов. Для свободно летающих бабочек команда измеряла их заряды, устанавливая кольцевую электродную систему снаружи выхода из их контейнера. Для других насекомых исследователи измеряли их заряд, привязывая их и бросая через кольцо после того, как они летали.
Все измеренные бабочки и моли несли электрический заряд, и для подавляющего большинства из них этот заряд был положительным. В компьютерном моделировании их средний заряд был достаточно сильным, чтобы поднять 100 зерен пыльцы по крайней мере на шесть миллиметров менее чем за секунду.
По словам авторов исследования, эти заряды были сильнее, чем те, которые были измерены у других насекомых, и были бы достаточно сильными, чтобы вызвать опыление, не касаясь цветов.
«Создается более ясная картина того, насколько мощным и широко распространенным может быть влияние статического электричества на опыление», — говорится в заявлении Сэма Инглэнда, соавтора исследования и эколога из Берлинского музея естественной истории.
Исследователи также обнаружили, что насекомые с большей площадью поверхности имеют более высокий заряд, поскольку дополнительное пространство позволяет им накапливать больше заряда.
Они предполагают, что различия в зарядах между видами могут быть эволюционной адаптацией. Команда обнаружила, что у тропических бабочек и мотыльков заряды ниже, чем у тех, кто живет в умеренном климате, что может быть связано с тем, что у тропических насекомых больше хищников, а хищники могут обнаружить их заряд. Аналогично, у ночных насекомых заряды ниже, что также может быть связано с более высоким риском нападения хищников ночью.
«Тот факт, что мы наблюдаем эти корреляции с экологией, указывает на то, что это может быть черта, на которую воздействует эволюция», — говорит Инглэнд. Новости науки‘ Анна Гиббс.
Виктор Ортега Хименес, биолог-интегратор из Университета штата Мэн, не принимавший участия в исследовании, рассказал, что 11 видов, изученных в статье, слишком мало, чтобы делать выводы об экологических различиях, поскольку в мире насчитывается более 100 000 видов бабочек и моли. Наука.
