Гидротермальный взрыв 2009 года в Бисквит-Бэйсин, похожий на тот, что произошел на этой неделе.
Посетители Йеллоустонского национального парка во вторник бежали в поисках безопасности, когда без предупреждения струя пара, поднимающаяся из-под земли, вырвалась в темный столб кипящей воды, грязи и камней. Эффектное — хотя и опасное — явление, называемое гидротермальным взрывом, уничтожило часть набережной, где гуляли десятки туристов.
Влада Марч совершала экскурсию по парку, когда гид указал на первый столб пара, назвав его необычным. Она достала телефон и начала записывать.
«Мы увидели, как поднимается еще больше пара, и за считанные секунды он превратился в нечто огромное», — говорит Марч Миду Груверу, Эми Бет Хансон и Мэтью Брауну из Associated Press. «Он просто взорвался и стал похож на черное облако, которое закрыло солнце».
Она рассказывает Газета «Нью-Йорк Таймс‘ Энни Корреал, что как только началось извержение, она закричала своим двум маленьким сыновьям, чтобы они бежали. Когда она увидела свою 70-летнюю мать, Марч рассказала изданию, «Она была покрыта пеплом с головы до ног».
Драматическая сцена развернулась около 10:19 утра в Бисквит-Бейсин, популярном променаде всего в нескольких милях к северу от знаменитого гейзера Олд-Фейтфул. Бисквит-Бейсин временно закрыт, пока геологи исследуют событие.
Йеллоустонский национальный парк, куда ежегодно приезжают более четырех миллионов туристов, расположен на вершине вулканической точки, которая периодически взрывается суперизвержениями. В течение последних 2,1 миллиона лет горячая точка была активна вокруг парка, вызвав три крупных извержения с интервалом около 600 000–800 000 лет между каждым. Последнее суперизвержение произошло 631 000 лет назад, а последние невзрывные потоки лавы вырвались наружу 70 000 лет назад.
Именно эта вулканическая активность выносит геотермальное тепло к поверхности парка, вызывая появление горячих источников и других гидротермальных объектов, которые делают Йеллоустоун знаменитым. Но гидротермальный взрыв этой недели не был вызван вулканической магмой, и это не указывает на какой-либо повышенный риск того, что спящий супервулкан станет активным в ближайшее время.
«Если бы это было связано с магмой, которая поднималась из-под земли, мы бы увидели действительно впечатляющие изменения», — говорит Майкл Поланд, научный сотрудник Йеллоустонской вулканической обсерватории Геологической службы США, в интервью Ноа Хаггерти из Лос-Анджелес Таймс. «Будет много землетрясений и деформаций земли. Не будет отдельного объекта, который бы взорвался — изменения будут повсюду».
Вид с воздуха на набережную Бисквит-Бэйсин после гидротермального взрыва, произошедшего в бассейнах чуть ниже реки.
Вместо этого недавний гидротермальный взрыв, скорее всего, был вызван изменениями в подземной системе подачи горячей воды и пара в этом районе, как сообщила CBS News метеоролог Стефани Абрамс.
«Когда давление быстро падает в локализованном месте, это фактически заставляет горячую воду быстро превращаться в пар, вызывая гидротермальный взрыв, поскольку газ занимает больше места, чем жидкость», — рассказывает Абрамс изданию. «И этот взрыв может разорвать поверхность, выбрасывая грязь и мусор на тысячи футов вверх и более чем на полмили в самых экстремальных случаях».
Сотрудники Службы национальных парков осматривают повреждения набережной Бисквит-Бэйсин после гидротермального взрыва в Йеллоустонском национальном парке.
Хотя этот взрыв был далеко не таким сильным, как мог бы быть в худшем случае, и никто не пострадал, он напоминает об опасностях, присущих такой геотермально активной области. Такие события могут происходить в Йеллоустоуне несколько раз в год, но чаще всего они происходят в глубинке, куда посетители приезжают гораздо реже, согласно заявлению Службы национальных парков. 17 мая 2009 года аналогичный взрыв на этой неделе произошел в Бисквит-Бейсин, а еще один произошел в парке Норрис-Гейзер-Бейсин в апреле.
Марианна Карплюс, геофизик из Техасского университета в Эль-Пасо, рассказала NPR что парк инвестирует в приборы, которые могут помочь предупреждать о гидротермальных взрывах в будущем. Но в то же время, «такие типы событий очень трудно предсказать или трудно предвидеть. И вот почему в этом случае сегодня утром, а также в 2009 году и в другие разы, когда это случалось, это было полной неожиданностью».
