В 1980-х годах в живых осталось всего 22 калифорнийских кондора. Сейчас, после тщательных мер по сохранению, их насчитывается более 300 в дикой природе и 200 в неволе. (Вышеуказанная птица не Милагра.)
В конце сентября сотни людей собрались у подножия национального памятника Вермилион-Клифс в Аризоне, чтобы стать свидетелями чуда.
Толпа наблюдала, как четыре калифорнийских кондора, находящиеся под угрозой исчезновения, были выпущены в дикую природу. Двое улетели примерно через 40 минут после открытия вольера. Однако третий кондор, единственный, ради которого люди приехали посмотреть, ждал почти полтора часа, прежде чем появиться. Наконец, Милагра, что по-испански означает «чудо», вышла в мир.
В 17 месяцев молодая птица выжила, несмотря на огромные трудности. Ее мать заболела птичьим гриппом после того, как отложила яйцо, а отец чуть не умер, пытаясь инкубировать яйцо самостоятельно. Милагра была спасена из своего гнезда в пещере на севере Аризоны, затем вылупилась и выросла в неволе приемными родителями-кондорами. Вся операция была крупным усилием защитников природы кондоров.
«Там нет тысяч кондоров», — говорит Тим Хаук, директор программы калифорнийских кондоров Фонда сапсанов. Одюбон Зои Грускин из журнала. «Их всего несколько сотен, и мы отправимся буквально на край Земли, чтобы спасти каждую птицу».
В 1980-х годах калифорнийский кондор столкнулся с серьезной угрозой отравления и утраты среды обитания, в результате чего в Северной Америке в живых осталось всего 22 особи. В смелой попытке спасти этот вид от вымирания Служба рыболовства и дикой природы США в сотрудничестве с многочисленными партнерами отловила всех оставшихся кондоров и инициировала программу разведения в неволе. Эта авантюра оправдала себя: сегодня более 300 кондоров летают по Калифорнии, Аризоне, Юте и Мексике, а еще 200 особей находятся в неволе.
28 сентября информация об освобождении Милагры и других кондоров была опубликована в Интернете в режиме реального времени, «чтобы масштабы и масштабы этой невероятной и успешной совместной работы по восстановлению могли продолжать вдохновлять людей во всем мире», — Роберт Бейт, менеджер памятника Вермилион-Клифс. с Бюро землеустройства, говорится в заявлении Службы национальных парков.
Оправившись от вымирания, калифорнийские кондоры столкнулись с новой угрозой, когда в прошлом году распространился птичий грипп и унес жизни нескольких кондоров. Мать Милагры, кондор 316, отложила яйцо в апреле 2023 года, прежде чем умерла от гриппа. Ее отец, кондор 680, который тоже был болен, затем рисковал своей жизнью, чтобы высидеть яйцо.
«Он уходил не в поисках еды и воды», — рассказала пресс-секретарь Peregrine Fund Джессика Шларбаум Скотту Соннеру из Associated Press. Итак, в тот редкий момент, когда он покинул гнездо, биологи вмешались и спасли яйцо.
Они передали яйцо в Liberty Wildlife в Финиксе, штат Аризона, и биологи напряженно работали над тем, чтобы оно выжило.
«Это было стрессово, но в то же время захватывающе», — рассказал Ян Миллер, ветеринар из Liberty Wildlife. Одюбон в прошлом году. «Все мы очень ждали этого маленького цыплёнка, которого ещё здесь не было».
Таким образом, освобождение Милагры спустя более чем год после рискованной спасательной операции кажется триумфальным моментом для программы. Шон Фарри, менеджер программы по кондорам в Peregrine Fund, был частью команды, которая в прошлом году вернула Милагра в виде яйца. В сентябре именно он открыл дверь вольера, позволив Милагре вернуться на волю.
«Часть вашего мозга говорит: не выпускайте их, потому что это лучший способ сохранить им жизнь», — говорит Фарри. Одюбон. Дикие калифорнийские кондоры по-прежнему сталкиваются с такими угрозами, как отравление свинцом, разрушение среды обитания и проглатывание микромусора.
Выйдя из вольера, Милагра заметила труп, выложенный биологами. Вместо того, чтобы лететь, она решила быстро перекусить. В конце концов к ней присоединился дикий кондор. Этот был мужчиной и выглядел старше. Это был кондор 680 — отец Милагры.
Вероятно, они не узнали друг друга, говорит Хаук. Одюбон. Тем не менее, случайное воссоединение показалось зрителям моментом полного круга.
