Ученые создали копье, используя смолу, которую они добывали из импровизированного очага, чтобы проверить, могли ли неандертальцы использовать аналогичные методы для получения смолы.
Изобретение огня изменило ход человеческой эволюции. Оно обеспечивало тепло, позволяло готовить и способствовало созданию более совершенных инструментов. Например, один из основных инструментов, копье с каменным наконечником, мог быть собран с использованием смолы и других клеев. Хотя раннее производство смолы остается во многом загадкой, ученые теперь обнаружили очаг возрастом 65 000 лет, который, по-видимому, функционировал как небольшая «смоляная фабрика».
В новом исследовании, опубликованном в Четвертичные научные обзоры В ноябре ученые описывают очаг возрастом 65 000 лет, найденный в Гибралтаре на Пиренейском полуострове. Костровая яма теоретически использовалась для изготовления смолы, и если этот вывод окажется верным, это также станет первым свидетельством использования растения ладанника. Цистус ладанифердля получения смолы.
«По этой причине можно сказать, что это было неожиданно», — говорит Хуан Очандо, ведущий автор исследования и биолог Университета Мурсии в Испании. Обнаружить Журнал Пол Смаглик.
Ученые уже знали, что неандертальцы изготавливали клей, используя другие материалы, такие как охра и естественные липкие вещества, чтобы прикреплять каменные наконечники к деревянным древкам для создания оружия. Недавно описанный очаг в Гибралтаре представляет собой «специализированную горящую структуру» для производства смолы, пишут исследователи в исследовании.
«Клей каменного века — важный и до сих пор малоизученный аспект жизни раннего человека», — говорит Патрик Шмидт, археолог из Тюбингенского университета в Германии, который не участвовал в исследовании. НаукаТейлор Митчелл Браун.
Тем не менее, Шмидт говорит, что, хотя исследование указывает на горение дров в очаге, необходимы дополнительные доказательства, чтобы с уверенностью заключить, что неандертальцы использовали очаг для производства смолы.
Пещерный комплекс Горэма в Гибралтаре позволил сделать несколько выводов об истории неандертальцев.
Древний очаг был обнаружен в пещере Авангард, которая является частью пещерного комплекса Горхэма, объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО в Гибралтаре. Эта область известна своей богатой историей находок неандертальцев, включая инструменты и наскальное искусство. Исследования в пещере Авангард начались в 2012 году, и с тех пор ученые обнаружили несколько новых находок в ее проходах и камерах.
Одним из таких открытий стала пещерная камера, полная древних очагов и каменных орудий времен неандертальцев, обнаруженная в 2021 году Клайвом Финлейсоном, биологом-эволюционистом и директором Национального музея Гибралтара. Он рассказал ХранительСэм Джонс в то время, когда «пещеры дали нам много информации о поведении этих людей».
Это остается верным и сегодня, когда был открыт доисторический очаг, где исследователи нашли древесный уголь и остатки растения ладанника. Химический анализ содержимого очага выявил остатки горения и следы воска с листьев, что позволяет предположить контролируемое использование огня и, возможно, производство смолы. Команда также обнаружила в очаге гуано, то есть помет летучих мышей и птиц. Они предполагают, что неандертальцы использовали гуано со смесью песка, чтобы покрыть растительные материалы, позволяя им нагреваться и плавиться, не загораясь полностью.
Исследователи использовали те же материалы и методы, которые были доступны неандертальцам того времени, чтобы воссоздать доисторический очаг и получить смолу.
Чтобы доказать возможность производства значительного количества смолы из смолы ладанника, Очандо и его команда решили сделать аналогичный очаг. Они намеревались сделать это, используя материалы и методы, которые в то время были доступны неандертальцам в этом районе.
Сначала они наполнили свой очаг листьями ладанника, затем засыпали его песком и землей. Они разожгли небольшой костер из травы и древесины ладанника и оставили его гореть на два часа. В результате получилась смесь листьев ладанника, пропитанная лабданумом, липкой смолой, которую ученые использовали для присоединения наконечников стрел к дереву в виде импровизированного копья.
Для неандертальцев эти усилия могли быть совместным процессом, как рассказывает соавтор исследования Франсиско Хименес-Эспехо, ученый из Андалузского института наук о Земле в Испании. Живая наукаЭто Киона Смит. По обе стороны от очага исследователи обнаружили пару прямых борозд, прорезанных в земле, где, как он предполагает, два неандертальца могли рыть очаг, чтобы убрать горячие листья с противоположных сторон. Отделить смолу от листьев гораздо сложнее, когда листья остыли, поэтому работать приходилось быстро, добавляет он.
Хотя производство смолы потребует дальнейшего изучения, Очандо говорит, что работа согласуется с текущими предположениями о производстве смолы. Как он рассказывает НаукаОчандо надеется, что полученные результаты «могут послужить отправной точкой для других исследователей при выявлении этих структур на других археологических объектах».
