Одна из четырех недавно переведенных клинописных табличек
«На землю нападет рой саранчи», — гласит одно предзнаменование. «Падет большая армия», — говорит другое. «Умрет царь», — предсказывает третье.
По словам ученых, которые недавно совершили прорыв в расшифровке клинописных табличек, хранящихся в Британском музее в Лондоне, древние вавилоняне делали эти мрачные пророчества, основываясь на небесных гаданиях, связывая расположение звезд, планет и Луны с крупными земными событиями, такими как эпидемии и разрушения.
«Представьте, что вы (древний) фермер — вы где-то там, и вдруг (небо) темнеет», — рассказал Брэдли Шефер, астроном из Университета штата Луизиана, который не принимал участия в исследовании. Смитсоновский институт Дэн Фальк из журнала ранее в этом году. «Это может быть только посланием богов».
Лунные затмения — когда тень Земли падает на поверхность полной Луны — считались особенно важными показателями судеб, которые постигнут древнюю Вавилонию и окружающие ее империи, часто предвещая смерть царя. По данным НАСА, вавилоняне научились заранее предсказывать лунные затмения и иногда назначали «заместителей царей… которые несли на себе всю тяжесть гнева богов», в то время как настоящий правитель оставался невредимым.
Четыре таблички, проанализированные в новом исследовании, датируются средним и поздним периодами Древнего Вавилона (около 1894-1595 гг. до н. э.), около 4000 лет назад. Они являются «самыми старыми примерами сборников предзнаменований лунных затмений, которые когда-либо были обнаружены», — пишут соавторы Эндрю Джордж, почетный эксперт по вавилонскому языку Лондонского университета, и Джунко Танигучи, независимый исследователь, в Журнал клинописных исследований.
Джордж говорит, что таблички, скорее всего, происходят из Сиппара, древнего города к юго-западу от современного Багдада, который процветал во времена Вавилонской империи. Живая наукаОуэн Джарус.
Ранее проанализированная клинописная астрономическая табличка, хранящаяся в Британском музее
Хотя Британский музей приобрел таблички в период между 1892 и 1914 годами, этот недавний прорыв знаменует собой первый случай, когда клинопись была полностью переведена и связана с системой астрономических предсказаний.
«Все они свидетельствуют об одном и том же тексте», — пишут Джордж и Танигучи в своем исследовании, — «в котором предзнаменования лунного затмения систематизированы по времени ночи, движению тени, продолжительности и дате».
Эта сложная система лунного анализа привела к весьма подробным предсказаниям. В одном примере табличка утверждает, что если «затмение станет затемненным из своего центра все сразу (и) ясным все сразу, царь умрет, разрушение Элама», имея в виду регион, который сейчас является частью современного Ирана.
Другая примета гласит, что если затмение произойдет в определенный день месяца, «будет нехватка соломы; будет падеж скота».
Как говорит Джордж Живая наука«Истоки некоторых предзнаменований могли лежать в реальном опыте — наблюдении предзнаменования, за которым следовала катастрофа». Но большинство предзнаменований, вероятно, были связаны с событиями затмения посредством чисто теоретической или умозрительной системы.
У царя или аналогичного элитного вавилонского лидера были советники, хорошо разбирающиеся в этих астрономических системах, которые следили за ночным небом в поисках знаков. В случае особенно тревожного предзнаменования, например, предсказывающего смерть царя, они, скорее всего, обращались к чтению внутренностей животных для подтверждения.
«Это затмение… отложено для проверки», — гласит недавно переведенная клинопись, что указывает на необходимость еще одного раунда тщательной проверки предзнаменований, прежде чем можно будет предсказать будущее.
