Базовый лагерь Эвереста, расположенный на высоте 17 598 футов, принимает альпинистов, которые акклиматизируются к высоте перед восхождением.
Более 300 человек погибли, пытаясь покорить Эверест. И число погибших на вершине продолжает расти. 2023 год стал одним из самых смертоносных за всю историю наблюдений, а во время весеннего сезона восхождений 2024 года девять человек пропали без вести или погибли. Тем не менее, год за годом альпинисты продолжают испытывать свои навыки — и испытывать удачу — в покорении самой высокой горы на Земле.
С тех пор, как в начале 20 века началось исследование Эвереста, популярность горы росла, а вместе с ней росло и число погибших. Сегодня на вершине остаются замороженными около 200 тел.
Когда погибает член альпинистской группы, принято оставлять его тело позади. «Большинство групп из уважения к альпинисту убирают тело с глаз долой», — рассказал тренер альпинистов Алан Арнетт, покоривший Эверест в 2011 году, Каре Нельсон из CNN.
Но замороженные тела чрезвычайно тяжелые и неповоротливые, и на больших высотах способность альпинистов поднимать вес снижается. Поэтому многие тела не убираются. Как писал Фрэнк Джейкобс для Большой Думай в январе «такое уважение встречается редко, поскольку суровые условия на Эвересте оставляют мало места для него».
Действительно, живые проходят мимо замороженных, законсервированных мертвецов вдоль маршрутов Эвереста так часто, что многие тела получили прозвища, а некоторые служат маркерами тропы. В последние годы непальская армия проводила экспедиции по извлечению некоторых тел и очистке горы от тонн мусора, и этой весной были извлечены четыре тела и скелет.
Команда шерпов стоит возле тел двух альпинистов, которых они подняли с горы в ходе экспедиции 2010 года, в ходе которой также было собрано около 4000 фунтов мусора.
Почему Эверест — убийца
Гора Эверест — суровая среда, полная опасностей. Альпинисты могут быть погребены под лавинами или провалиться в смертоносные расщелины. Они также могут страдать от обморожения, горной болезни и полного истощения.
Большинство смертей на Эвересте происходит на высоте более 26 000 футов, в районе, известном как «зона смерти». Здесь воздух настолько разрежен, а кислорода так мало, что это может «ощущаться как бег на беговой дорожке и дыхание через соломинку», как писал альпинист и кинорежиссер Дэвид Бришерс.
Столкнувшись с такой низкой концентрацией кислорода, клетки организма начинают умирать. Мозг и легкие альпинистов не могут получить достаточно кислорода для нормального функционирования, и их навыки ухудшаются, увеличивая вероятность совершения ошибок.
Теперь все больше людей пытаются покорить Эверест, и правительство Непала выдало рекордное количество разрешений на восхождение — 478 в 2024 году. Перегруженность горы привела к опасным заторам, из-за которых людям приходится проводить больше времени в «зоне смерти». В 2019 году из-за скопления альпинистов возникли задержки, и по меньшей мере два альпиниста впоследствии погибли на вершине. Но некоторые шерпы говорят, что проблема не только в цифрах — проблема в том, что все больше начинающих альпинистов пытаются покорить вершину, не осознавая в полной мере риски.
Группа альпинистов поднимается к вершине Эвереста 31 мая 2021 года.
Кроме того, изменение климата создало более опасные условия, вызвав отступление ледников, усилив камнепады на открытых склонах и сделав погоду более непредсказуемой, писала в прошлом году Джулия Джакобо из ABC News.
Тела, используемые в качестве ориентиров
Многие из трупов, которые видели альпинисты Эвереста, за эти годы получили прозвища, такие как «Немец», «Салютующий человек», «Тело из ледопада» и «Спящая красавица».
Но, пожалуй, самым известным является тело «Зелёных ботинок», который умер в 1996 году и, как полагают, является Цевангом Палджором, опытным альпинистом из Индии. Во время его экспедиции разразилась сильная метель, и Зелёные ботинки отделились от своей группы. Он умер около пещеры, которую все альпинисты должны пройти по пути восхождения. Долгое время люди использовали Зелёные ботинки как тревожный маркер, чтобы оценить, насколько они близки к вершине. Но в 2014 году китайская экспедиция переместила его тело в менее заметное место.
«Зеленые ботинки» — предположительно, индийский альпинист Цеванг Палджор, снимок сделан в 2010 году. В 2014 году китайская экспедиция убрала его тело с дороги.
В 2006 году английский альпинист Дэвид Шарп присоединился к Green Boots. Он остановился в ныне печально известной пещере, чтобы отдохнуть. В конце концов его тело застыло на месте, лишив его возможности двигаться, но он все еще был жив. Мимо него прошли более 40 альпинистов, когда он сидел, замерзая насмерть. Его бедственное положение могло остаться незамеченным, поскольку прохожие решили, что Шарп — это уже мертвый Green Boots. В конце концов, некоторые услышали слабые стоны, поняли, что он все еще жив, и, слишком поздно, попытались помочь ему встать.
Некоторые альпинисты просят, чтобы в случае их смерти во время восхождения их тела были оставлены на горе. Например, австралийский альпинист Джейсон Кеннисон письменно заявил, что это было его желанием, прежде чем он погиб недалеко от вершины в 2023 году, согласно Снаружи Бен Айерс и Тулси Раунияр из журнала. Но его тело было запланировано к вывозу в этом году в рамках программы непальской армии по очистке Эвереста от мусора и тел.
Попытки очистить гору
Хотя работы по очистке ведутся с 2019 года, в этом году непальские власти впервые запланировали поднять до пяти тел с вершины. В конце операции они спустили четыре тела и скелет с высокогорных участков.
«Ужасно видеть мертвое тело на Эвересте», — говорит майор непальской армии Адитья Карки Снаружи журнал. «В прошлом году ряд клиентов были расстроены, проходя мимо тел погибших альпинистов во время своего восхождения. Это может иметь долгосрочные психологические последствия и влиять на их благополучие, чего мы хотим избежать».
Транспортировка тела вниз по горе — дело дорогое, опасное и кропотливое, медленное. Выкапывание одного из найденных тел заняло два дня, сообщает Бинадж Гурубачарья для Associated Press. А перемещение второго заняло 18 часов работы.
Миссия также извлекла 11 тонн мусора, который был заморожен слоями. Большая его часть пришла из старых экспедиций, когда альпинистам еще не приходилось уносить свой мусор. Самые старые собранные предметы — аккумуляторные батареи для фонариков — датируются 1957 годом, согласно AP.
В течение сезона скалолазания 2024 года правительство потребовало, чтобы люди носили свои экскременты в мешках для какашек. Еще одно изменение сезона этого года потребовало, чтобы все альпинисты носили чипы GPS-отслеживания, вшитые в куртки, которые помогут в поисково-спасательных работах, если это необходимо.
