Согласно новому исследованию, на Марсе в пористых породах на глубине нескольких миль под поверхностью может находиться океан воды.
Три миллиарда лет назад Марс был покрыт океанами и реками с водой. Сегодня ландшафт Красной планеты разительно отличается: на поверхности нет жидкой воды — только участки замерзшего водяного льда, а там, где когда-то были реки и озера, — каменистые каналы и высохшие озерные ложа.
Однако на глубине многих миль под поверхностью Марса может находиться огромный резервуар воды, скрытый в уголках и трещинах пористой вулканической породы, согласно новому исследованию, опубликованному в понедельник в журнале Труды Национальной академии наукИсследователи утверждают, что если извлечь ее, то ее будет достаточно, чтобы создать океан на всей планете глубиной около мили.
Данные с посадочного модуля InSight NASA, робота, разработанного для изучения глубоких недр Марса, выявили подземный океан. Тем не менее, вода не является единым гигантским резервуаром; вместо этого она заключена в миниатюрных трещинах коры планеты, на глубине от 7 до 13 миль. Результаты могут помочь исследователям собрать воедино то, что произошло со всей водой на Марсе миллиарды лет назад, и это может быть следующим местом для поиска признаков жизни.
«Я не понимаю, почему (подземный резервуар) не является пригодной для жизни средой. Это, безусловно, верно для Земли — в глубоких, глубоких шахтах есть жизнь, на дне океана есть жизнь», — говорит в своем заявлении соавтор исследования Майкл Манга, геофизик из Калифорнийского университета в Беркли. «Мы не нашли никаких доказательств жизни на Марсе, но, по крайней мере, мы определили место, которое, в принципе, должно быть способно поддерживать жизнь».
NASA запустило посадочный модуль InSight 5 мая 2018 года. После сбора данных о коре, недрах и атмосфере Марса в течение более четырех лет миссия завершилась в 2022 году. Космический аппарат измерил «пульс» сейсмических волн, вызванных потоком магмы внутри планеты, падением метеоритов на поверхность и толчками от марсианских землетрясений.
Чтобы найти воду, исследователи рассчитали скорость каждого марсианского землетрясения, пока оно проходило через планету, сообщает Эшли Стрикленд для CNN. Скорость зависит от того, какие материалы залегают под поверхностью — например, где находятся трещины в скале, и есть ли что-то в этих трещинах. Затем команда использовала компьютерную модель, подобную тем, которые находят нефть или грунтовые воды на Земле, для интерпретации результатов, собранных InSight.
«Нефтегазовые компании выясняют, где бурить и добывать нефть и газ, используя точно такие же методы, которые мы применяем для использования сейсмических волн и того, что мы называем моделями физики горных пород для интерпретации этих данных», — рассказывает Манга. Обнаружить Пол Смаглик из журнала.
Считается, что вода Марса исчезла, когда планета потеряла свое магнитное поле и атмосферу миллиарды лет назад. Но куда именно делась эта вода, остается загадкой. Считается, что часть ее ушла в космос, поскольку количество воды, которая сейчас замерзла на поверхности Марса, меркнет по сравнению с тем, что там было когда-то. Но новые результаты показывают, что с водой могло произойти что-то еще — возможно, она просочилась в марсианскую кору. На Земле вода просачивается в небольшие трещины в ее хрупкой коре. Тем не менее, из-за тектоники плит нашей планеты вода в конечном итоге возвращается на поверхность через вулканические извержения.
Если астронавты, которые отправятся на Марс, захотят воспользоваться грунтовыми водами, это будет непросто, пишет Аса Шталь для Планетарное общество. Вода заперта в небольших трещинах и отверстиях в средней коре Красной планеты. Бурение на такую глубину было бы нелегким, даже если бы это было на Земле.
«Да, количество воды в земной коре потенциально огромно, но к ней будет трудно получить доступ или использовать ее», — рассказал Стивен Бэнхэм, планетолог из Имперского колледжа Лондона, не принимавший участия в исследовании. ХранительНикола Дэвис. «Это может не иметь большого значения для человеческих исследований, по крайней мере, на начальном этапе».
Тем не менее, это открытие представляет собой летопись геологического прошлого Марса.
«Эти новые результаты показывают, что жидкая вода действительно существует в недрах Марса сегодня, но не в виде отдельных и изолированных озер, а в виде насыщенных жидкой водой отложений или водоносных горизонтов», — рассказал CNN Альберто Файрен, астробиолог из Корнелльского университета, не принимавший участия в исследовании.
«На Земле подповерхностная биосфера действительно обширна, в ней содержится большая часть прокариотического разнообразия и биомассы на нашей планете», — добавляет он. «Некоторые исследования даже указывают на происхождение жизни на Земле именно глубоко в недрах. Поэтому астробиологические последствия окончательного подтверждения существования жидкой водной среды обитания на глубине нескольких километров под поверхностью Марса действительно захватывающие».
