Инвазивные «Манхэттенанты» захватывают Нью-Йорк и быстро распространяются

Все началось на нескольких разделительных полосах на Бродвее, на 63-й и 76-й улицах, в самом центре Нью-Йорка.

В 2011 году биолог Роб Данн из Университета Северной Каролины приехал в город, чтобы вести занятия в Колумбийском университете. Во время перерыва он вышел на улицу и собрал несколько муравьев. Вернувшись в лабораторию, он внимательно рассмотрел их и пришел к выводу, что они не соответствуют ни одному из 13 000 видов муравьев, известных на тот момент.

Сначала казалось, что он, возможно, подобрал совершенно новый вид, который эволюционировал в Большом Яблоке. «Это новый вид для Северной Америки, и мы считаем, что это новый вид для всего мира», — сказал Данн Нью-Йорк ПостЭнни Карни в 2012 году.

Поскольку насекомое не имело прямого соответствия ранее названному виду, его прозвали «ManhattAnt».

Теперь, более чем десятилетие спустя, ученые впервые официально идентифицировали ManhattAnt. Хотя это не совсем новый вид, это все еще удивительное прибытие из Европы под названием Лазиус эмбрионийсогласно исследованию, недавно опубликованному в журнале Биологические вторженияИсследователи подозревали, что муравьи были L. emarginatusно эта статья подтверждает их идентичность с вероятностью от 93 до 99 процентов.

С момента своего первого появления на Бродвее ManhattAnt занял место среди самых доминирующих видов муравьев города. И нет никаких признаков того, что он замедляется. Согласно исследованию, ManhattAnt распространился за пределы Манхэттена и распространяется со скоростью более одной мили в год в Нью-Джерси и Лонг-Айленд.

«Мы прогнозируем, что они могут распространиться на север до Мэна и на юг до Атланты, штат Джорджия», — говорит Клинт Пеник, биолог из Университета Оберн и соавтор исследования, корреспонденту NPR Нелл Гринфилдбойс. «Это муравей, который может стать довольно распространенным по всему Восточному побережью».

Несмотря на успех на Манхэттене, Л. emarginatus не доминирует ни в одной из областей своей родной Европы, и он не особенно известен как вид, адаптированный к городским пространствам. Это делает его захват Нью-Йорка еще более неожиданным.

Чтобы собрать муравьев для изучения, исследователи всасывают их в маленькие трубочки, как пьют газировку из соломинки. Вернувшись в лабораторию, они внимательно изучают физические характеристики муравьев и анализируют образцы их ДНК, чтобы сравнить с известными видами. Эти тесты сопоставили ManhattAnt с L. emarginatus.

Помимо того, что ученые сами выходят и собирают муравьев, они могут узнать о распространении различных видов с помощью усилий гражданской науки, таких как Project ManhattAnt на iNaturalist. Эта программа позволяет неученым сообщать о местных наблюдениях за насекомыми.

Иногда эти наблюдения более драматичны, чем некоторые жители Нью-Йорка, возможно, предпочли бы. В отличие от многих других видов муравьев в городе, ManhattAnt любит карабкаться, быстро ходит и чувствует себя комфортно на относительно гладких поверхностях, таких как бетон. Так, Кэти Гул была удивлена, когда она вернулась домой после длинных выходных в мае 2022 года и обнаружила, что кухня на шестом этаже, которую она оставила безупречно чистой, покрыта роем муравьев.

«Не было ни крошек», — сказал Гуль Нью-Йорк ТаймсДодай Стюарт в 2022 году. Она никогда раньше не видела муравьев в своей квартире, но недавно прибывший ManhattAnt был готов подняться наверх в поисках угощений.

Помимо того, что инвазивный ManhattAnt доставляет неудобства жителям высотных зданий, он может представлять серьезную экологическую угрозу. Некоторые исследователи обеспокоены тем, какое влияние этот вид может оказать на популяцию деревьев в городе, которая ежегодно удаляет 51 000 тонн углерода и 1 100 тонн загрязнения воздуха, экономя при этом 17,1 млн долларов на расходах на электроэнергию для населения.

Муравьи питаются медвяной росой — сахаристым веществом, выделяемым тлями и другими вредителями, — и в результате формируют взаимовыгодные отношения с этими вредящими деревьям насекомыми, говорится в статье.

«Вполне возможно», что ManhattAnts могут нанести вред деревьям в городе, говорит ведущий автор исследования Саманта Кеннетт, городской эколог из Университета Клемсона, в интервью NPR. «Хотелось бы нам просто видеть, что они делают все время».

На данный момент, похоже, ManhattAnt живет своей мечтой о большом городе, но вскоре он, возможно, захочет перебраться в уютное местечко в пригороде, поскольку этот вид продолжает распространяться.