На фоне потока тревожных заголовков, призывающих к повышению температуры моря, таянию ледниковых щитов и борьбе с коралловыми рифами, новые открытия о нашем океане вызвали удивление. В 2024 году ученые обнаружили, что самый большой коралл больше синего кита, как удильщики стали глубоководными обитателями и что способность жизни светиться возникла в океане полмиллиарда лет назад. Бабочки совершили исторический трансатлантический перелет, антарктический пингвин неожиданно появился на песчаном пляже, а серый кит преодолел тысячи миль от дома.
Если вы пропустили эти огромные истории о морской воде и другие, команда Ocean Portal Национального музея естественной истории собрала десять самых впечатляющих океанских моментов года и подробно описала их ниже.
Удильщики развили странное сексуальное поведение, чтобы выжить на глубине
Удильщики выглядят как существа из другого мира, и не менее своеобразен их уникальный способ размножения. Самцы часто навсегда внедряются в тела своих более крупных собратьев-женщин — такие отношения известны как сексуальный паразитизм. В некоторых случаях самец может фактически стать прикрепленным органом, производящим сперму. В новом исследовании ученые использовали анализ ДНК и окаменелости, чтобы показать, что сексуальное поведение развилось давным-давно, чтобы помочь им выжить в глубоких водах открытого океана. Предки удильщиков жили на морском дне и маневрировали, используя специальные толстые плавники, как и их близкие родственники — рыбы-нетопыри и рыбы-лягушки. После вымирания динозавров температура на Земле резко возросла и привела океан в состояние хаоса, и ранние удильщики начали исследовать все больше морских глубин. Жизнь в такой обширной среде, крупнейшей в мире экосистеме, означает, что вероятность найти себе пару невелика. Эволюция полового паразитизма позволила разработать успешную стратегию размножения, которая позволила этим существам стать разнообразными глубоководными рыбами, которых мы знаем сегодня.
Биолюминесценция началась в море
Светлячки мигают ночью благодаря биолюминесценции, но они не единственные животные, способные естественным образом производить свет. Медузы, грибы, светлячки и другие тоже светятся. В этом году ученые Смитсоновского института определили, что первый случай биолюминесценции, вероятно, произошел у кораллов около 540 миллионов лет назад, почти на 300 миллионов лет раньше следующего известного случая. Октокораллы — это кораллы с мягким телом, и большинство из них светятся, если их ударить или потревожить, но мы до сих пор не знаем, почему. В качестве первого шага к разгадке этой тайны ученые проследили эволюцию биолюминесценции у октокораллов, используя комбинацию окаменелостей и генетики. Поскольку биолюминесценция наблюдается у многих современных восьмикораллов, ученые определили, что их последний общий предок — октокорал, живший 542 миллиона лет назад, — тоже производил свет.
На рост морских черепах влияет дождь
Вылупившаяся зеленая морская черепаха направляется к прибою.
Ученым давно известно, что, как и у других рептилий, на развитие яиц морских черепах влияет температура гнезда. Более высокие температуры благоприятствуют самкам и быстрому развитию, а более низкие температуры способствуют более крупным телам и большему количеству самцов. Исследование, опубликованное в августе в BMC Экология и эволюция теперь показывает, что осадки также влияют на развивающегося детеныша черепахи. Черепахи-логгерхед реагируют на более сильные дожди панцирем меньшего размера, но большим весом, в то время как у детенышей зеленой черепахи панцирь становится меньше без изменения размера тела. Это важно, потому что в опасном мире детенышей размер панциря и тела имеет значение, поскольку они могут влиять на то, какие типы хищников смогут съесть молодых рептилий.
Животные исследовали земной шар
Животные продолжают удивлять нас, путешествуя за тысячи миль от места своего обычного проживания. В ноябре любители пляжного отдыха в Австралии стали свидетелями одного такого странного случая — императорского пингвина в смокинге, идущего вразвалку к дюнам. Пингвин находился на расстоянии более 2000 миль от ледяных берегов Антарктиды, где он обычно обитает, и намного севернее того места, где этот вид часто можно увидеть. Биологи, опрошенные по поводу животного, предположили, что животное могло отправиться в Австралию в поисках еды.
Ранее в этом году морское млекопитающее ошеломило американских ученых. В марте серый кит был замечен ныряющим к югу от Нантакета в Массачусетсе. Хотя когда-то серые киты были обычным явлением в Атлантике, на них охотились и вывозили их из этого океана около 300 лет назад, и за последние 15 лет там и в Средиземноморье было замечено только пять или около того. Ученые говорят, что этот серый кит, вероятно, был тем же самым, которого видели во Флориде в декабре 2023 года, и его путешествию, возможно, способствовало изменение климата. Северо-Западный проход Арктики недавно летом освободился ото льда, что позволило крупным животным переместиться из Тихого океана в Атлантический океан.
Гигантский коралл побил рекорд
Дайвер из проекта National Geographic Pristine Seas измеряет крупнейшую в мире колонию кораллов на Соломоновых островах.
У берегов Соломоновых островов был обнаружен массивный коралл размером длиннее синего кита. Живая структура, Павона клавус или коралл лопатки, имеет размеры 112 футов в ширину, 105 футов в длину и 18 футов в высоту, и, как полагают, ему более 300 лет. Миллионы генетически идентичных отдельных животных, называемых полипами, объединяются, образуя самый большой коралл, когда-либо обнаруженный, и его можно увидеть даже из космоса. Бегемот был случайно найден учеными и кинематографистами, работавшими в проекте National Geographic «Pristine Seas».
Песто произвел большой фурор
Милые, пушистые животные часто становятся вирусными, поэтому неудивительно, что птенец пингвиненка Песто произвел фурор в Интернете. К девяти месяцам песто весил около 52 фунтов и был самым крупным детенышем королевского пингвина, когда-либо выращенным в мельбурнском аквариуме Sea Life в Австралии. Он весил почти вдвое больше, чем средний взрослый пингвин — благодаря «большому аппетиту» и хорошим генам от его отца Блейка. Слава Песто быстро распространилась после публичного раскрытия его пола, и его просмотрели около двух миллиардов раз в социальных сетях. К концу года Песто начинает свой неловкий подростковый период и сбрасывает свой очаровательный пух в пользу взрослых перьев, предназначенных для плавания. Только время покажет его окончательный взрослый вес, но, скорее всего, он будет близок к весу других королевских пингвинов — 35 фунтов.
Ученые обнаружили, что бабочки пересекли Атлантику
Нарисованная дама-бабочка
В 2013 году стая потрепанных раскрашенных женских бабочек была замечена во Французской Гвиане в Южной Америке, на другом конце света от Европы и Африки, где они обычно обитают. Как они туда попали, оставалось загадкой — до этого года. В июньском исследовании, опубликованном в Природные коммуникацииУченые определили, что находка была первым задокументированным случаем путешествия насекомых через Атлантический океан. Используя судебно-медицинскую экспертизу, подобную CSI, исследователи секвенировали геномы бабочек и проанализировали изотопы, обнаруженные в крыльях насекомых, чтобы показать, что они произошли либо из Африки, либо из Европы. Бабочки также несли на своем теле два типа пыльцы, оба из видов растений, встречающихся только в Африке. А попутные ветры дули на запад через Атлантический океан, когда насекомые, вероятно, путешествовали. В совокупности все эти доказательства убедительно указывают на то, что нарисованные бабочки-женщины путешествовали через океан — геркулесов подвиг, который, вероятно, потребовал полета и планирования где-то от пяти до восьми дней на расстояние более 2500 миль.
Может существовать еще один инопланетный океан
Океан Земли — не единственный океан в Солнечной системе. Мы знали или подозревали о многих других, в том числе о спутниках Юпитера Европе, Каллисто и Ганимеде, а также о спутниках Сатурна Энцеладе и Титане. В феврале этого года к их рядам присоединился еще один маловероятный кандидат. Исследователи предполагают, что спутник Сатурна Мимас, «Звезда Смерти», может иметь секретный океан, скрытый под многокилометровым слоем твердого льда. Первоначальный осмотр луны с кратерами показал мало признаков того, что она может содержать такое количество жидкой воды. Но после повторного анализа вращения Мимы и орбиты вокруг Сатурна ученые обнаружили небольшие изменения в обоих случаях, которые вместе указывают на то, что на Луне должен быть океан. Поразительное открытие дает надежду, что в нашей солнечной системе может быть еще больше лун с океанами — местами, которые потенциально могут содержать жизнь.
Фотография косатки с лососем вызвала переполох
В конце этого года новость о необычной модной тенденции распространилась по социальным сетям. Изображение косатки, надевающей на голову мертвого лосося, как шляпу, вызвало слухи о том, что старая модная тенденция 1980-х годов вернулась. Десятилетия назад косатки в нескольких стаях у Западного побережья начали носить шляпы из мертвого лосося, но, как и все причуды, это вымерло. Два недавних наблюдения косаток с лососем на голове в штате Вашингтон привлекли широкое внимание к причудливому поведению косаток, но эксперты предупреждают, что это вряд ли будет настоящим возрождением моды. Со времени первых двух сообщений наблюдений больше не было. Киты, как и люди, обладают личностными чертами, и хотя мы, возможно, никогда не узнаем, почему именно эти косатки недавно носили мертвого лосося, история, безусловно, была забавной.
Глубоководная экспедиция открыла новые виды
Красочные кораллы-примноиды и зоантиды выделяются в глубоком море.
В апреле этого года группа ученых объявила, что во время дайвинга у побережья Чили они обнаружили живое сообщество губок, кораллов, омаров, кальмаров и множества других существ. Недавняя экспедиция Института океана Шмидта к подводным горам хребта Салас-и-Гомез выявила 160 видов, о существовании которых ранее не было известно в этом регионе, причем 50 из них являются совершенно новыми для науки. В ходе своих исследований команда установила рекорд, задокументировав самое глубокое известное существо в океане, зависящее от фотосинтеза, так называемый морщинистый коралл. Исследовательский круиз был лишь одним из многих, в ходе которых Океанический институт Шмидта сделал новые открытия в Тихом океане: в январе он обнаружил 100 предполагаемых новых видов, а в августе объявил еще о 20 новых видах. Работа команды продолжает демонстрировать огромное разнообразие форм и размеров существ из глубин.
