Высокий суд Аллахабада вынес решение в пользу сотрудников, требующих более высоких пенсионных пособий в рамках Пенсионной схемы сотрудников (EPS), и это решение может укрепить позицию тысяч пенсионеров, участвующих в аналогичных спорах с Организацией пенсионного фонда сотрудников (EPFO).
Коллегия Высокого суда Лакхнау расчистила путь к увеличению пенсионных пособий для вышедших на пенсию сотрудников Hindustan Aeronautics Limited (HAL), постановив, что установленные законом пенсионные права не могут быть ограничены внутренними правилами траста, устанавливающими потолок заработной платы.
Это решение рассматривается как важное событие в продолжающемся судебном разбирательстве по вопросу о повышении пенсий EPS после вынесения знаменательного решения Верховного суда от 2022 года.
Что сказал суд?
Судья Шри Пракаш Сингх, принимая решение по ряду петиций, отменил приказы EPFO, отклоняющие совместные формы опционов сотрудников на более высокую пенсию.
Суд отметил, что если и работодатель, и работник внесли взносы в пенсионный фонд из фактической заработной платы, пенсионеры будут иметь право на пенсионные выплаты, основанные на этих более высоких взносах из заработной платы.
В постановлении конкретно отклоняется утверждение EPFO о том, что пенсионный заработок должен оставаться ограниченным на уровне 6500 рупий в соответствии с Правилами доверия HAL.
Суд постановил, что положения правил доверительного управления, которые менее выгодны, чем установленная законом пенсионная программа для сотрудников 1995 года, не могут отменять права, предоставляемые работникам по закону.
Высокий суд также поручил комиссару Регионального резервного фонда заново рассмотреть заявления сотрудников в соответствии с постановлениями Верховного суда и замечаниями, содержащимися в решении.
Приказ был вынесен 8 мая после того, как решение было отложено в феврале.
Почему дело важно
Спор касается варианта «более высокой пенсии» в рамках EPS, согласно которому сотрудники, вносившие взносы в EPF из фактической заработной платы, а не из установленного законом потолка заработной платы, добиваются пенсионных пособий, рассчитанных на основе этой более высокой базы заработной платы.
В течение многих лет несколько офисов и работодателей EPFO либо отказывали в предоставлении таких льгот, либо ограничивали их, что привело к масштабным судебным разбирательствам по всей стране.
В ноябре 2022 года Верховный суд подтвердил действительность положений о более высоких пенсиях в рамках EPS и разрешил имеющим на это право работникам подавать совместные варианты с работодателями.
Однако реализация оставалась неравномерной: многие пенсионеры жаловались на задержки, процедурные препятствия и отказ в приеме заявлений.
Решение Высокого суда Аллахабада подкрепляет аргумент о том, что, как только взносы уже были сделаны из фактической заработной платы, пенсионные выплаты не могут быть впоследствии ограничены с использованием внутренних административных или трастовых правил.
Стенд компании HAL
Важным аспектом дела была позиция руководства HAL в суде.
По данным PTI, HAL сообщила суду, что не возражает против повышения пенсионных выплат, и подтвердила, что взносы в фактическую зарплату уже удержаны с сотрудников.
Это ослабило аргумент EPFO о том, что более высокие пенсионные выплаты не могут быть предоставлены из-за ограничений правил доверия.
Заявители утверждали, что, хотя HAL является освобожденным от уплаты налога учреждением, Пенсионная программа для сотрудников 1995 года продолжает распространяться на нее в полной мере.
Они также утверждали, что и работодатель, и работник внесли 8,33% от фактической заработной платы, что дает им право на более высокие пенсионные выплаты.
Что это значит для пенсионеров EPFO
Хотя решение напрямую относится к заявителям по делу HAL, эксперты по правовым вопросам полагают, что оно может повлиять на аналогичные споры, находящиеся на рассмотрении судов и органов EPFO.
Решение может особенно поддержать пенсионеров из освобожденных учреждений, сотрудников, чьи взносы в EPF были сделаны из фактической заработной платы, а также пенсионеров, чьи заявки на совместные опционы были отклонены со ссылкой на потолок заработной платы.
Тем не менее, право на более высокую пенсию по-прежнему будет зависеть от индивидуальных отчетов о взносах, проверки работодателя и соблюдения положений EPS.
(С входами PTI)
