Когда около 66 миллионов лет назад на Землю упал астероид, он уничтожил около 80 процентов животных планеты, включая всех нептичьих динозавров.
Шестьдесят шесть миллионов лет назад огромный астероид столкнулся с Землей, что привело к массовому вымиранию, которое уничтожило всех нептичьих динозавров. Теперь ученые предполагают, что им удалось выяснить происхождение этого небесного агента разрушения.
Анализ изотопов металлов, рассеянных в результате удара, свидетельствует о том, что астероид прилетел из внешней части Солнечной системы, за пределы Юпитера, сообщают исследователи в четверг в журнале Наука. Авторы также рассмотрели пять других столкновений с астероидами и обнаружили, что они были созданы космическими камнями, которые сформировались во внутренней части Солнечной системы.
«Я нахожу эти результаты весьма убедительными», — говорит Стив Деш, астрофизик из Университета штата Аризона, который не принимал участия в получении результатов. Научный американецЛи Биллингс. «Они прекрасно согласуются со множеством других доказательств».
«В статье представлен фантастический набор изотопных анализов», — говорит Дэвид Кринг, ученый из Института Луны и планет, который изначально связал ударный кратер с массовым вымиранием и не принимал участия в новом исследовании. Живая наукаШармила Кутунур из . «Вам необходимо понимать происхождение таких объектов, если вы собираетесь правильно оценить будущие опасности».
За свою историю Земля пережила пять массовых вымираний, включая одно около 250 миллионов лет назад, названное «Великое вымирание», когда все, кроме 5 процентов жизни на Земле, вымерло. Самое последнее событие — то, которое уничтожило динозавров.
Астероид, попавший под удар, известный как ударник Чиксулуб, как полагают, имел ширину от 6 до 12 миль, но из-за своей высокой скорости он образовал кратер диаметром более 90 миль. Он летел со скоростью 15,5 миль в секунду и имел мощность, равную 10 000 раз мировому ядерному арсеналу, согласно данным НАСА. Он врезался в Землю на полуострове Юкатан в современной Мексике, в месте, которое сейчас называется кратером Чиксулуб.
После падения астероида вымерло около 80 процентов всех видов животных. Удар мог бы выбросить в атмосферу невообразимое количество сажи и пара, окутав весь мир и вызвав широкомасштабную гибель.
«Это столкновение полностью изменило облик нашей планеты и привело к появлению млекопитающих», — рассказывает Марио Фишер-Гёдде, ведущий автор нового исследования и геохимик из Кельнского университета в Германии. Научный американец.
Кроме того, удар высвободил металлы, которые осели на земле по всей планете и теперь сохранились в слое породы, который отмечает время удара. Расположенный между меловой и палеогеновой эпохами в геологической летописи, он известен как граница K/Pg.
Одним из таких металлов является рутений, который редко встречается на Земле, но часто встречается в метеоритах, согласно заявлению. Относительное количество изотопов рутения в астероиде зависит от того, откуда он прибыл в космосе, согласно Новости науки‘ Кэролин Грэмлинг. Итак, команда исследовала уровни семи изотопов рутения на границе K/Pg, чтобы найти «сигнатуру» того, где возник астероид Чиксулуб.
«Идея этого исследования родилась из предположения, что если различные типы метеоритов можно различить по их изотопному составу рутения, и если обогащение такими элементами, как рутений, в пограничном слое имеет внеземное происхождение, то данные об изотопах рутения в образцах пограничного слоя предоставят информацию о типе ударника», — рассказывает Фишер-Гёдде. Национальное географическоеРайли Блэк.
Ученые взяли образцы из различных мест на границе K/Pg, а также из пяти других мест ударов. Они обнаружили, что образцы с границы имели сигнатуры изотопов рутения, похожие на богатые углеродом метеориты, которые образуются во внешней солнечной системе, что позволяет предположить, что печально известный астероид также прибыл оттуда. Другие места ударов больше соответствовали астероидам из внутренней солнечной системы, которые содержат больше силикатных минералов.
«Интерпретация статьи не нова», — говорит Ричард Дж. Уокер, геохимик из Мэрилендского университета, не принимавший участия в исследовании. Научный американец. «Но это исследование представляет собой гораздо более твердое определение того, что объект Чиксулуб был углеродистым астероидом».
Это также предполагает, что удар был не кометой, как предполагали некоторые исследователи ранее. Исследование подтверждает предыдущие доказательства того, что удар действительно был вызван астероидом, и «действительно хорошо справляется с этой задачей», говорит Шон Гулик, геофизик из Техасского университета в Остине, который не принимал участия в работе Новости природыМайкл Маршалл.
