Биолог держит светлячка Бетани-Бич, найденного в ходе исследования в 2019 году. В настоящее время этот исчезающий вид рассматривается на предмет защиты в соответствии с Законом об исчезающих видах.
Вдоль берегов Мэриленда, Вирджинии и Делавэра светлячок мелькает двумя отчетливыми зелеными вспышками. Светлячок Бетани-Бич, впервые обнаруженный в 1949 году и названный в честь прибрежного города штата Делавэр, представляет собой жука, эндемичного для среднеатлантического региона, который появляется каждый июнь и июль. Но по мере того, как популяция светлячков сокращается, повышение уровня моря и освоение прибрежных зон могут еще больше поставить под угрозу это редкое насекомое.
Теперь новое предложение Службы рыболовства и дикой природы США, объявленное в понедельник, направлено на включение светлячка Бетани-Бич в список находящихся под угрозой исчезновения в соответствии с федеральным Законом об исчезающих видах. Обладая этим статусом, насекомое получит дополнительную защиту, что позволит уделять больше внимания сохранению его среды обитания. Эта акция знаменует собой первый случай, когда светлячок рассматривается как объект защиты в соответствии с Законом об исчезающих видах.
«Защита светлячков Бетани-Бич в соответствии с Законом об исчезающих видах стала бы огромным шагом на пути к тому, чтобы эти маленькие существа не исчезли», — говорит в своем заявлении Джесс Тайлер, ученый из Центра биологического разнообразия.
Светлячки Бетани-Бич живут в низменных пресноводных болотах возле прибрежных дюн, называемых болотами, которые обеспечивают им кров и еду. Они сталкиваются со многими существующими и возникающими угрозами, такими как световое загрязнение, деградация среды обитания и наводнения. По данным Службы охраны рыболовства и дикой природы США, климатические модели прогнозируют, что к 2100 году от 76 до 95 процентов болот могут быть потеряны в результате наводнений, а штормовые нагоны из-за ухудшения погоды также могут привести к тому, что среда обитания светлячков окажется под водой.
Включение светлячка в список привлечет внимание и ресурсы к его тяжелому положению. «Мы надеемся, что у нас будет расширенное партнерство, которое поможет улучшить изобилие и качество их среды обитания, одновременно пытаясь выяснить, как мы собираемся бороться с повышением уровня моря», — говорит Джули Слакам, биолог из Службы охраны рыбы и дикой природы США. , Зои Рид из WHYY.
Светлячка Бетани-Бич можно узнать по черной отметке на голове и характерной двойной вспышке, излучающей зеленый свет.
Поскольку популяция многих насекомых сокращается, сокращение численности светлячков было названо частью «апокалипсиса насекомых». Согласно анализу данных Международного союза охраны природы, около 40 процентов видов насекомых находятся в упадке, и только в Северной Америке каждый третий вид светлячков может оказаться под угрозой исчезновения.
В 2019 году Центр биологического разнообразия и Общество охраны беспозвоночных Xerces попросили поставить светлячка Бетани-Бич под охрану на федеральном уровне. С тех пор известное место обитания этого насекомого было потеряно из-за быстрого освоения прибрежных районов, а численность светлячков еще больше сократилась.
После петиции 2019 года Департамент природных ресурсов и контроля окружающей среды штата Делавэр провел исследования этого вида и обнаружил дополнительные участки, важные для его выживания. Теперь у ученых есть список из 35 болот в Делавэре, Мэриленде и Вирджинии, где обитает светлячок.
Помимо разрушения среды обитания, еще одной угрозой для светлячков и многих других насекомых является постоянное свечение и мигание уличных фонарей, фонарей на крыльце и другого искусственного освещения. Это привело к чрезмерному просветлению ночного неба, называемому свечением неба, и это может помешать светлячкам, которые используют свои фонарики для общения или поиска партнеров.
«Там много источников света», — говорит Джейсон Дэвис, биолог из штата Делавэр, принимавший участие в исследованиях среды обитания. Вашингтон ПостДино Грандони. «Когда ты светлячок и все мигает, это очень напоминает то, что делают светлячки».
«Даже если вы геодезист, это может отвлекать», — добавляет Дэвис.
Наряду с этим предложением Служба рыболовства и дикой природы США просит людей, которые видели светлячка в Бетани-Бич, связаться с ее местным офисом в Чесапикском заливе и предоставить информацию. Таким образом, агентство сможет «лучше понять ареал вида и его потребности в среде обитания». Общественные комментарии по предложению будут приниматься до 2 декабря.
Большинство светлячков ведут ночной образ жизни, и их обычно можно увидеть мерцающими после наступления сумерек.
Общественность может сочувствовать светлячкам, говорит Слакум «ПОЧЕМУ?», поскольку насекомые могут иметь сентиментальную ценность для людей, которые помнят, как ловили их в детстве.
«Этот светлячок известен только с атлантического побережья. Многие люди, вероятно, этого не видели, но я думаю, что им понятны те, кого они видят на своем заднем дворе, и просто осознание того, что эти насекомые испытывают угрозы, как и многие другие наши виды», — добавляет она в публикации.
Светлячок Бетани-Бич — не единственный объект защиты. По данным организации, Общество Ксерцес также обратилось в Службу охраны рыбы и дикой природы США с просьбой защитить еще четыре вида светлячков. Вашингтон Пост.
На данный момент это недавнее предложение «может иметь большое значение для защиты среды обитания светлячков Бетани-Бич от множества угроз», — говорит Ричард Джойс, биолог из Общества Ксерцес. Вашингтон Пост.
«Светлячок Бетани-Бич — яркий пример того, какими волшебными могут быть насекомые, а также насколько ценны и уникальны наши прибрежные водно-болотные угодья», — добавляет Джойс в заявлении Общества Ксерцес. «Если мы сможем защитить этого светлячка, он также защитит эту редкую среду обитания и обитающих в ней существ — природную красоту, которую невозможно воспроизвести где-либо еще».
