Эллен Очоа была награждена Президентской медалью свободы в Белом доме на прошлой неделе, став десятым астронавтом, удостоенным высшей гражданской награды страны.
Эллен Очоа, первая латиноамериканская женщина, побывавшая в космосе, и одна из самых титулованных астронавтов и руководителей НАСА, в пятницу была награждена Президентской медалью Свободы, высшей гражданской наградой страны. За свою 30-летнюю карьеру Очоа участвовала в четырех полетах космических шаттлов и руководила операциями в качестве директора Космического центра НАСА имени Джонсона в Хьюстоне.
Очоа — десятый астронавт и вторая женщина-космонавт, получившая Медаль Свободы. Ей вручили награду в Белом доме вместе с 18 другими лауреатами, включая Джейн Ригби, астрофизика из Центра космических полетов Годдарда НАСА, сыгравшую большую роль в миссии космического телескопа Джеймса Уэбба.
«Для большинства американская мечта — добиться успеха в любом начинании, которое вы выберете здесь, на Земле. Для доктора Эллен Очоа ее мечта была на небесах», — заявил президент Джо Байден на церемонии на прошлой неделе. «Эллен была первой латиноамериканской женщиной, отправившейся в космос, открыв совершенно новую эпоху освоения космоса и того, что значит для каждого поколения тянуться к звездам».
Очоа на космическом корабле «Дискавери» на орбите Земли в июне 1999 года.
Однако стать астронавтом не всегда было тем, о чем мечтал Очоа. Однажды она подумывала о карьере игры на флейте — инструменте, который она привезла в космос и на котором, как известно, играла на кабине экипажа космического корабля «Дискавери» в 1993 году.
«Это было летом, сразу после того, как я закончил начальную школу, когда астронавты «Аполлона-11» высадились на Луне», — рассказал Очоа Сан-Диего Юнион-Трибьюн в 2020 году. «Конечно, вся страна смотрела, и это было потрясающе, но знаете, честно говоря, я просто не мог представить это как карьеру».
Но позже ситуация изменилась, когда она изучала физику в Государственном университете Сан-Диего и в конечном итоге получила докторскую степень по электротехнике в Стэнфордском университете. В 1988 году Очоа стал инженером-исследователем в Исследовательском центре Эймса НАСА. Два года спустя ее выбрали космонавтом.
Ее первым полетом в космос было девятидневное путешествие на борту шаттла «Дискавери» в 1993 году. Она участвовала в трех других полетах космических шаттлов в 1994, 1999 и 2002 годах. Ее третий полет в космос, STS-96, ознаменовал первый полет космического шаттла. состыковался с Международной космической станцией (МКС), благодаря чему Очоа стал одним из первых людей на борту орбитальной лаборатории.
В июне 1999 года «Очоа» пролетает через туннель, соединяющий STS-96 с Международной космической станцией.
Во время этих полетов Очоа проводил исследования атмосферы Земли и Солнца, однажды используя роботизированную руку космического челнока для запуска и возврата спутника, который собирал данные о солнечной короне. На МКС она установила часть опорной фермы станции и согласовала подготовку экипажа и протоколы с руководителями Российского космического агентства.
Очоа была 18-й американкой и 22-й женщиной в мире, отправившейся в космос. Она также была 295-м человеком, вышедшим за пределы атмосферы Земли, и 288-м человеком, вышедшим на орбиту, где она наработала почти 1000 часов. Space.com's Сообщает Роберт З. Перлман.
На Земле Очоа занимала множество руководящих должностей в Космическом центре имени Джонсона НАСА, в конечном итоге став его 11-м директором (и второй женщиной) с 2013 по 2018 год. Она носила гарнитуру управления полетами во время двух запусков и возвращений космических шаттлов, и она руководил агентством при разработке планов действий в чрезвычайных ситуациях и восстановлении после катастрофы космического корабля «Колумбия» в 2003 году.
За это время она провела сотни презентаций для студентов и возглавила несколько инициатив для женщин в STEM.
«Приятно иметь возможность сыграть свою роль сейчас, особенно со студентами, которые также имеют латиноамериканское происхождение, чтобы показать, вы знаете, что нет предела», — сказал Очоа Тиффани Уэртас из KSAT в марте. «А может быть, небо — это не предел, верно? Потому что космос».
Очоа играет на флейте во время миссии STS-56, своего первого полета в космос.
Очоа вышел на пенсию в 2018 году, проработав 30 лет в НАСА. В то время одному из ее сыновей — младшему из двух — только что исполнилось 18 лет, и в записке, которую она поделилась с коллегами, она сказала, что это «естественный момент для нашей семьи, когда нужно перейти к следующему этапу. »
Получение Медали Свободы было «неожиданной и удивительной честью», говорится в заявлении НАСА Очоа. «Я так благодарен всем моим замечательным коллегам из НАСА, которые разделили со мной мой карьерный путь».
Очоа также был удостоен высшей награды НАСА — медали за выдающиеся заслуги.
