Место бурения на леднике Гулия, где исследователи получили ледяной керн, представляющий 41 000 лет истории.
Когда группа ученых, сопровождаемая яками и погонщиками яков, в 2015 году поднялась почти на четыре мили над уровнем моря к леднику Гулия на северо-западе Тибета, их целью было заглянуть в прошлое. Они пробурили лед на глубину более 1000 футов и извлекли керн, охватывающий 41 000 лет истории.
В этом образце ледника из Гималаев ученые теперь идентифицировали более 1700 древних вирусов, хотя они отмечают, что эти виды не заражают людей. Их выводы, отслеживающие, как вирусы реагируют на изменения температуры, были опубликованы в журнале Природа Геонауки на прошлой неделе.
«Наши результаты предлагают новый взгляд на то, как жизнь в форме вирусов реагировала на климатические изменения на протяжении десятков тысяч лет», — пишут исследователи в Беседа.
Команда реконструировала геномы вирусов, замороженных в леднике Гулия. Микроорганизмы охватывали девять различных временных интервалов, включая три перехода от холодного к теплому климату. Согласно заявлению Университета штата Огайо, из 1705 идентифицированных древних вирусов около трех четвертей являются недавно обнаруженными видами. Исследование получило в 50 раз больше вирусной информации, чем когда-либо собиралось из ледников ранее.
«Подобные данные имеют решающее значение для постановки любых вопросов о том, как выглядела Земля раньше», — говорит соавтор исследования Мэтью Салливан, микробиолог из Университета штата Огайо. Популярная наукаЛорен Леффер из . «Сбор этих 1700 геномов теперь дает возможность ученым, работающим с ледниками в других местах, раскрыть истории, которые находятся в этих других ледяных морозильниках, так сказать».
Ученый измеряет ледяной керн ледника Гулия.
Ученые обнаружили, что вирусные сообщества, запертые во льду, заметно различались в зависимости от климатических условий того периода времени, когда они произошли.. Наиболее отчетливое вирусное сообщество совпадает с переходом от холодной последней ледниковой стадии к более теплому периоду голоцена около 11 500 лет назад.
Эти данные свидетельствуют о том, что основные периоды холодного и теплого климата действительно оказали влияние на вирусы. Ученые предполагают, что изменения температуры на самом леднике, а также прибытие вирусов из других регионов на фоне новых ветров сформировали местные вирусные сообщества посредством давления отбора. Примерно четверть идентифицированных вирусов показали сходство с известными видами из других частей света, что позволяет предположить, что они попали в Гулию из таких мест, как Ближний Восток и Арктика.
«До этой работы то, как вирусы связаны с масштабными изменениями климата Земли, оставалось в значительной степени неизученным», — говорится в заявлении ведущего автора Чжи-Пин Чжуна, микробиолога из Университета штата Огайо. «Это, по крайней мере, указывает на потенциальную связь между вирусами и изменением климата».
Понимание того, как вирусы вели себя в условиях меняющихся температур тысячи лет назад, может помочь им адаптироваться к нынешним изменениям климата, рассказал Чжун Джасинте Боулер из Австралийской вещательной корпорации (ABC News).
Древние вирусы, вырвавшиеся на свободу из-за таяния вечной мерзлоты, ранее вызывали опасения относительно потенциального заражения человека, сообщают СМИ. НьюсуикДжесс Томсон. Прежде чем кто-то начнет паниковать, исследователи уточнили, что эти ледниковые вирусы, скорее всего, заразили другие микробы — не животных или людей — поэтому они не представляют опасности для здоровья человека. Но это не значит, что они не оказали глубокого воздействия на свою экосистему.
«По мере изменения динамики вирусов они могут модулировать экологию микробного сообщества», — говорит Эрин Харви, вирусолог из Сиднейского университета в Австралии, которая не принимала участия в исследовании, в интервью ABC News. «Если вирус эволюционирует, чтобы заражать и убивать определенный вид бактерий, это может снизить численность этого вида микробов. Или, может быть, вирус может эволюционировать, чтобы помогать этому виду микробов, и тогда популяция будет расширяться».
Исследователи даже обнаружили, что вирусы могут влиять на «приспособленность» своих хозяев к окружающей среде и, таким образом, на их способность справляться с суровыми условиями ледников.
Ученые говорят, что необходимо провести больше исследований, чтобы сделать какие-либо окончательные выводы, но они торопятся собрать больше ледниковых кернов, прежде чем повышение температуры, вызванное деятельностью человека, сделает это невозможным.
