Мир Формулы-1 гудит от возможности исторического дебюта, поскольку FIA, руководящий орган автоспорта, пересмотрела свои правила лицензирования, потенциально открывая двери 17-летним гонщикам для участия в соревнованиях на вершине спорта.
Это изменение, которое отменяет предыдущее возрастное требование в 18 лет, может привести к тому, что итальянский гонщик Андреа Кими Антонелли станет самым молодым гонщиком, участвовавшим в Формуле-1, со времен Макса Ферстаппена в 2015 году.
Антонелли, перспективный игрок Mercedes, в настоящее время участвует в Формуле-2 и, по слухам, заменит Льюиса Хэмилтона в Mercedes в конце сезона. Тем не менее, итальянский вундеркинд может впервые попробовать Формулу-1 еще раньше: есть предположения, что ему может быть предоставлена возможность участвовать в пятничных тренировках до своего 18-летия, которое приходится на 25 августа.
В новом регламенте FIA говорится, что «по собственному усмотрению FIA водитель, который, как считается, недавно и последовательно демонстрировал выдающиеся способности и зрелость в соревнованиях одноместных автомобилей формулы, может получить суперлицензию в возрасте 17 лет».
Антонелли, который уже имеет достаточно очков в юниорской серии, чтобы претендовать на суперлицензию, проходит частные тесты Mercedes на старых машинах Формулы-1, включая недавнюю сессию в Барселоне.
Босс Mercedes Тото Вольф публично заявил о своей вере в потенциал Антонелли, заявив: «Мы хотим немного заново изобрести себя в будущем, и Кими Антонелли определенно сыграет в этом свою роль».
Потенциал 17-летнего парня участвовать в гонках Формулы-1 вызвал волнение как среди болельщиков, так и среди экспертов, и многие хотели стать свидетелями таланта Антонелли на стартовой решетке Формулы-1. В то время как Mercedes по-прежнему осторожно относится к ускорению развития молодого гонщика, возможность увидеть на трассе такой не по годам развитый талант, как Антонелли, до того, как ему исполнится 18 лет, добавляет новый уровень интриги в предстоящий сезон.