Ученые оживили тихие, спящие песни двух великих кискади.
Пока птицы крепко спят, их мозг остается активным, излучая электрические сигналы, которые могут имитировать те, которые возникают, когда они бодрствуют и поют. Эта тихая мозговая активность может даже заставить голосовые мышцы в груди и горле двигаться — подобно тому, как могут подергиваться лапы спящей собаки.
Теперь исследователи впервые перевели мышечную активность спящих птиц в звук. Результаты, опубликованные в этом месяце в журнале Хаоспредлагают новое понимание птичьего мозга, а также подсказки о том, что может сниться птицам во время сна.
Исследователи поставили эксперимент с участием двух больших кискади — маленьких ярко окрашенных мухоловок, обитающих в Южной Америке, Центральной Америке, а также в некоторых частях Мексики и Техаса. У птиц яркие желтые перья, покрывающие живот, коричневато-оранжевые крылья и черно-белая «маска бандита» на морде.
После поимки двух диких птиц ученые использовали хирургически имплантированные электроды, чтобы записать мышечную активность существ, когда они спали и бодрствовали. Всего они зафиксировали около 100 случаев мышечной активности, связанной с пением.
Команда создала модель, позволяющую предсказать, какие типы мышечной активности производят те или иные звуки. Затем они использовали модель, чтобы оживить тихие, спящие песни птиц.
Одна из синтетических песен, которые они создали, соответствовала звукам, которые издают кискади, сражаясь за территорию. Когда они вернулись и посмотрели видеозапись спящей птицы с того момента, они заметили, что перья на ее голове встали дыбом — так же, как если бы птица проснулась и сражалась с конкурентом.
Возможно, птице приснился плохой сон, говорит соавтор исследования Габриэль Миндлин, биофизик из Университета Буэнос-Айреса, Мэгги Керт из Science Friday.
«Можно предположить, что этому парню, вероятно, приснился кошмар, и он воссоздал весь опыт драки во сне», — добавляет он.
Даже после документирования мышечной активности ученым сложно доказать, что птицам снились сны. Но даже если птицы не видят сны так же, как люди, — с языком и самосознанием, — результаты показывают, что что-то происходит в сознании спящих нечеловеческих существ.
Новое исследование подчеркивает, «что я считаю неотъемлемой природой снов животных», — говорит Дэвид Пенья-Гузман, философ из государственного университета Сан-Франциско, который не участвовал в исследовании. Новый УченыйКармела Падавик-Каллаган.
«Ти виды воспоминаний, которые задействованы в снах (животных), носят скорее процедурный, чем декларативный характер, (то есть) они больше связаны с проявлением телесных навыков, а не с лингвистической реальностью», — добавляет он в публикации.
Предыдущие исследования показали, что спящие голуби испытывают мозговую активность в областях, связанных с обработкой изображений и сигналами от крыльев, что позволяет предположить, что обычные городские птицы могут мечтать о полете. А зебровые зяблики вибрируют своими голосовыми связками, создавая впечатление, будто они разучивают песни.
В будущем великие исследователи кискади могут распространить свой эксперимент на другие виды птиц, в том числе на тех, которые поют самые разные песни в зависимости от сценария. Сопоставление тихой, спящей активности мышц этих птиц с использованием каждой песни во время бодрствования может дать еще большее представление об их снах.
Кроме того, ученые могли бы использовать это исследование в качестве отправной точки для однодневного взаимодействия со спящими птицами. Полученные результаты могут также стимулировать исследования роли сна в обучении.
Однако на данный момент полученные результаты служат напоминанием о том, что люди не так уж отличаются от других животных — даже от тех, которые выглядят и ведут себя совсем не так, как мы.
«Осознание того, что мы разделяем (мечты) с таким далеким видом, очень трогательно», — говорит Миндлин в своем заявлении. «У нас больше общего с другими видами, чем мы обычно признаем».