Кашалоты общаются посредством щелчков.
Кашалоты — очень социальные существа, которые вместе бродят по мировому океану, ныряя глубоко в поисках гигантских кальмаров, своей любимой еды.
Плавая и охотясь, эти массивные морские млекопитающие общаются, издавая серию быстрых щелчков, которые звучат как комбинация «азбуки Морзе и лопающегося попкорна», пишет Лорен Соммер из NPR.
Теперь, с помощью искусственного интеллекта, ученые начинают разгадывать некоторые загадки, окружающие систему связи кашалота. Они обнаружили множество звуков, которые назвали «фонетическим алфавитом кашалота», что позволяет предположить, что у млекопитающих есть свой собственный язык, как и у людей.
Исследователи описали свои выводы во вторник в журнале. Природные коммуникации.
Новая статья является результатом совместных исследовательских усилий под названием Project CETI, что означает «Инициатива по переводу китообразных». В рамках этой инициативы исследователям было любопытно узнать, могут ли достижения в области машинного обучения и вычислений помочь понять вокализацию китов.
Ученые зарегистрировали клан из 400 кашалотов в восточной части Карибского бассейна в период с 2005 по 2018 год, и, по их оценкам, в записях оказалось не менее 60 особей. Используя передовые компьютерные алгоритмы, они обнаружили закономерности в звуках, предполагая, что общение кашалотов может быть более сложным, чем предполагалось ранее.
Кашалоты издают серию быстрых щелчков, которые исследователи назвали «кодами». Каждая кода состоит из от трех до 40 щелчков. Помимо быстрого изменения количества щелчков, которые они совершают, киты часто ускоряют или замедляют темп каждой коды — исследователи называют это «рубато». Иногда в конце кода добавляют дополнительный «щелчок», который ученые называют «орнаментацией».
Исследование загадочного алфавита кашалотов
В итоге команда выделила 156 различных код, каждая со своим рубато, орнаментом, темпом и ритмом. Сами по себе эти коды могут быть просто бессмысленными звуками. Но в сочетании они могут составить что-то вроде слогов, слов или даже предложений.
«Сейчас мы начинаем находить первые строительные блоки китового языка», — говорит соавтор исследования Дэвид Грубер, морской биолог и основатель проекта CETI, Марии Ченг из Associated Press.
Исследователи до сих пор не знают, что означает набор кликов. Одна из возможностей заключается в том, что кашалоты используют щелчки как форму языка. Но также возможно, что шумы больше похожи на музыку, которая может «оказывать сильное влияние на эмоции, не передавая фактической информации», — говорит Тейлор Херш, биоакустик из Университета штата Орегон, не принимавший участия в исследовании. Газета «Нью-Йорк Таймс«Карл Циммер.
Теперь, когда у них есть фонетический алфавит кашалота, исследователи могут приступить к выяснению того, как его различные компоненты сочетаются друг с другом — и, возможно, что все это означает.
«Как только у вас появится эта комбинаторная основа, она позволит вам взять конечный набор символов и скомпоновать их, чтобы создать бесконечное количество символов, следуя набору правил», — говорит ведущий автор исследования Пратюша Шарма, ученый-компьютерщик из Массачусетского технологического института. , к Новый УченыйЭто Клэр Уилсон.
Например, в будущем исследователи смогут сопоставить вокализацию с конкретным поведением. Возможно, это и не даст точного однозначного перевода с китового языка на человеческий, но все равно это было бы «удивительным достижением», говорит Диана Рейсс, психолог и специалист по поведению животных из Городского университета Нью-Йорка, которая не была участвующих в проекте, сообщает Associated Press.
Узнать больше о том, как общаются кашалоты, также может быть важно для сохранения природы. Кашалоты, отнесенные Международным союзом охраны природы к категории «уязвимых», все еще восстанавливаются после коммерческой охоты человека в 19 и 20 веках. Хотя такой китобойный промысел был запрещен на протяжении десятилетий, кашалоты теперь сталкиваются с новыми угрозами, включая антропогенное изменение климата, усиление шума океана, столкновения с судами и запутывание в рыболовных снастях.
Если бы исследователи знали, что говорят кашалоты, они могли бы придумать более целенаправленные подходы к их защите, предполагают исследователи. Кроме того, проведение параллелей между китами и людьми с помощью языка может помочь привлечь более широкую общественность к усилиям по сохранению природы.
«Когда мы можем говорить о китах и о том, насколько важны их бабушки, или о том, как важно быть хорошим соседом, или о важности культурного разнообразия в обществе, это действительно находит отклик у людей и может привести к изменению человеческого поведения, чтобы защитить китов. — рассказал NPR соавтор исследования Шейн Геро, биолог из Карлтонского университета в Канаде и основатель проекта «Доминиканские кашалоты».
