Ученые обнаружили редкую окаменелость членистоногого возрастом 450 миллионов лет, сохранившуюся в блестящем золоте дураков

Ископаемое членистоногое, использованное для описания нового вида (слева), и компьютерная томография образца (справа)

Давным-давно незадачливое членистоногое было заживо погребено во время подводного оползня. Однако память о нем будет увековечена самым славным образом: 450 миллионов лет спустя ученые обнаружили его окаменелость и были потрясены, увидев, что она блестит, как золото.

В исследовании, опубликованном во вторник в журнале Текущая биологияЭксперты обнаружили, что удивительно хорошо сохранившийся экземпляр был окаменел в 3D с помощью железного пирита, также известного как золото дураков, и принадлежит ранее неизвестному вымершему виду членистоногих.

«Я был поражен тем, насколько хорошо сохранились (его придатки), и, работая раньше с пиритизированными норами, я знал, что они очень хорошо проходят компьютерную томографию», — ведущий автор Люк А. Парри, палеобиолог из Оксфордского университета. в Англии, рассказывает Кэти Хант из CNN. «Сохранность в пирите такого рода встречается крайне редко. За последние полмиллиарда лет существует лишь несколько примеров мест, где это происходит».

Новый вид получил название Ломанкус Эджкомбей по признанию эксперта по членистоногим Грега Эджкомба из лондонского Музея естественной истории, и он был найден в слое горных пород в штате Нью-Йорк, известном как пласт трилобита Бичера. Там исследователи обнаружили множество прекрасно сохранившихся трилобитов — вымерших морских членистоногих.

Реконструкция жизни Ломанкуса Эджкомбея

Реконструкция жизни Ломанкус Эджкомбей

Членистоногие — беспозвоночные животные, к которым сегодня относятся насекомые, пауки, ракообразные, многоножки и многоножки. Ломанкус Эджкомбей принадлежали к вымершей подгруппе этих существ, называемых мегахейранами. Согласно заявлению Оксфордского университета, мегахейраны известны большими видоизмененными, похожими на ноги придатками в передней части тела, которые они использовали для ловли добычи.

Окаменелости членистоногих редки, поскольку мягкие ткани часто разлагаются, прежде чем их удается сохранить. Однако с помощью этого образца учёные «получили почти полное представление об их анатомии», говорит Парри. Обнаружить Журнал Пол Смаглик. «Подобные окаменелости рассказывают нам многое о том, как выглядела жизнь на Земле сотни миллионов лет назад, и это довольно удивительно, особенно если учесть, что в нормальных условиях эти животные сгнили бы дотла за считанные дни».

Блестящий Ломанкус Исследователи говорят, что окаменелость вдвойне исключительна из-за ее пиритизации. В этом процессе органический материал тела организма со временем заменяется пиритом.

«Хотя пирит сегодня очень часто образуется в мелкозернистых морских породах, пиритизация мягких частей организмов на самом деле очень редка, потому что нужен особый набор условий, чтобы он мог заменить части туши», — говорит Парри. NewsweekАристос Георгиу.

«Сегодня пирит образуется под действием сульфатредуцирующих бактерий, которые расщепляют органический материал в отсутствие кислорода и производят сероводород. Затем он может вступать в реакцию с железом с образованием пирита, который представляет собой сульфид железа», — объясняет он. Newsweek. «Итак, для образования пирита необходим органический материал, железо и недостаток кислорода». Быстрое захоронение членистоногого в результате оползня также сыграло ключевую роль в его сохранении, поскольку оно сдерживало разложение.

С помощью компьютерной томографии ученые отметили, что сохранившиеся когти Ломанкус Согласно заявлению, на его переднем придатке были меньше, чем у его предков, и имелись три «длинных и гибких кнутообразных жгутика». У членистоногого также, похоже, нет глаз, что позволяет предположить, что его передний придаток использовался для восприятия окружающей среды и поиска пищи в глубоких темных местах обитания.

«В настоящее время существует больше видов членистоногих, чем в любой другой группе животных, и эта окаменелость рассказывает нам, как эти животные выглядели почти полмиллиарда лет назад в удивительных деталях», — рассказал Пэрри Клэр Торнтон из USA TODAY.

глава Ломанкус Эджкомбей

Глава Ломанкус Эджкомбей. Слева направо: фотография экземпляра, сохранившаяся так, что голова видна сверху; 3D-модель того же образца, повернутая так, чтобы была видна нижняя сторона; фотография головы голотипа; цифровая 3D-модель головы голотипа.

Блестящая ископаемая также может пролить свет на вопрос, который ученые уже давно обсуждают: как у членистоногих развились специализированные ротовые части и придатки на голове, которые сегодня так распространены у их потомков? Например, подумайте об усиках насекомых, клешнях скорпионов и клыках пауков.

Ученые отметили, что Ломанкус имел «пластину на нижней стороне головы, связанную со ртом и окруженную большими придатками», которая похожа на современных членистоногих, сообщил соавтор исследования Юй Лю, руководитель Юньнаньской ключевой лаборатории палеобиологии в Юньнаньском университете в Китае, поясняется в заявлении. Это говорит о том, что культовый придаток мегахейранов потенциально может быть эквивалентом тех, которые мы наблюдаем сегодня.

«Отчасти ключом к успеху (членистоногих) является их легко адаптируемая голова и ее придатки, которые адаптируются к различным вызовам, например, к биологическому швейцарскому армейскому ножу», — говорится в заявлении Парри.

Окаменелость также является свидетельством того факта, что, хотя мегахейраны жили в кембрийский период (485–538 миллионов лет назад) и в основном вымерли к ордовикскому периоду (443–485 миллионов лет назад), некоторые из них диверсифицировались и продолжали процветать.

Ломанкус Окаменелость — «одна из самых визуально ошеломляющих окаменелостей, которые я когда-либо видел. Он сверкает, как золото, и выглядит так, будто принадлежит художественному музею», — рассказал CNN Стив Брусатте, палеонтолог из Эдинбургского университета, который не участвовал в исследовании.

«Это удивительно, как будто все тело этого маленького членистоногого превратилось в золотое украшение», — добавляет он. «И это делает окаменелость не только красивой, но и важной с научной точки зрения».