Некогда процветающий средний класс Индии сейчас сталкивается с экономическими проблемами, которые существенно повлияли на их структуру потребления.
Согласно отчету Marcellus Investment Managers, замедление роста вызвано тремя основными факторами: технологическими сбоями, циклическим экономическим спадом и ухудшением балансов домохозяйств.
Рутинные и повторяющиеся рабочие места, которые когда-то составляли основу занятости среднего класса, все чаще заменяются автоматизацией и технологиями.
Марцелл подчеркивает, как резко сократились роли конторских и руководящих работников в офисах и на фабриках.
П.К. Моханан, бывший исполняющий обязанности председателя Национальной статистической комиссии, отметил, что многие управленческие роли исчезли из-за мер по сокращению затрат, таких как аутсорсинг и автоматизация. Вдобавок к этому председатель Wipro Ришад Премджи подчеркнул разрушительную роль ИИ, заявив: «Некоторые рабочие места исчезнут», сигнализируя о будущем, в котором рабочие места «белых воротничков» столкнутся с растущей уязвимостью.
Всплеск роста экономики Индии после COVID-19 замедлился, что привело к циклическому спаду экономики. Доходы корпораций во втором квартале 25 финансового года зафиксировали самый резкий спад за последние два десятилетия, если не считать таких кризисов, как финансовый крах 2008 года. Хотя такие спады типичны для стран со свободной рыночной экономикой, их влияние на средний класс было серьезным, что еще больше сдерживало потребление.
Рост задолженности домохозяйств усугубил ситуацию. Согласно данным RBI, чистые сбережения домохозяйств в процентах от ВВП находятся на самом низком уровне почти за 50 лет. Хотя валовые сбережения остаются стабильными, рост необеспеченных кредитов привел к тому, что чистые сбережения стали отрицательными, в результате чего семьи остались с меньшим располагаемым доходом.
Компании FMCG, которые часто рассматриваются как посредники городского потребления, отмечают заметное замедление расходов среднего класса. Управляющий директор Nestlé India Суреш Нарайанан недавно назвал «сокращение среднего класса» ключевым фактором замедления продаж. «Рост в секторе продуктов питания и напитков, который раньше выражался двузначными числами, теперь снизился до 1,5–2%», — сказал он.
Аналогичным образом, компания Hindustan Unilever сообщила о сдержанном росте объемов, сославшись на снижение потребления на городских рынках. «Рост городов имеет тенденцию к снижению, особенно в крупных городах», — сказал генеральный директор Рохит Джава, добавив, что спрос по всем каналам значительно замедлился.
Городской средний класс, на который приходится две трети продаж товаров повседневного спроса, пострадал непропорционально сильнее. Повышенная продовольственная инфляция, высокие процентные ставки и сокращение дискреционных доходов усложнили поддержание прежнего уровня расходов для этого сегмента.
Марцеллус отмечает, что, хотя циклический спад может стабилизироваться в ближайшие кварталы, технологические сбои и сокращение сбережений домохозяйств представляют собой более постоянные угрозы.
