Предыдущие исследования обнаружили проказу у современных красных белок, а генетический анализ показал, что этот штамм был тесно связан с проказой, обнаруженной у средневековых людей.
Согласно новому анализу археологических останков, опубликованному на прошлой неделе в журнале, рыжие белки в средневековой Англии болели проказой, что делает грызунов самыми ранними известными животными-переносчиками этой болезни. Текущая биология.
Ученые обнаружили генетическое сходство между штаммами проказы, обнаруженными у средневековых белок и людей, что позволяет предположить, что болезнь могла передаваться между видами.
«Это первый случай, когда мы обнаружили животное-хозяина проказы в археологических данных, и это действительно интересно», — говорит Сара Инскип, соавтор нового исследования и археолог из Университета Лестера в Англии. ХранительНикола Дэвис.
«Это действительно противоречит представлению о том, что это болезнь человека», — говорит она Ние Прайс из BBC News.
Проказа – одно из старейших зарегистрированных заболеваний в истории человечества. Инфекции вызываются преимущественно бактериями. Микобактерия лепрыа также М. лепроматоз. По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC), он не распространяется легко между людьми, требуя длительного и тесного контакта. Инфекции могут вызывать поражения кожи, повреждение нервов, слепоту и выпадение волос, а также другие симптомы.
Сегодня проказа в Соединенных Штатах встречается очень редко, но ежегодно во всем мире регистрируется более 200 000 случаев, в основном в Азии, Африке и Южной Америке. Ученые когда-то думали, что только люди могут заразиться этим вирусом, пока в 1970-х годах не обнаружили зараженных броненосцев в Америке. АтлантическийЭто Кэтрин Дж. Ву. С тех пор исследователи также выявили это заболевание у диких шимпанзе в Западной Африке и у британских красных белок.
У современных красных белок штамм проказы, тесно связанный со средневековым человеческим штаммом. «Итак, у нас возникло подозрение, что, возможно, средневековые рыжие белки тоже болели этим», — говорит Инскип Новый учёныйЭто Чен Ли.
В средневековье жизнь людей и белок была гораздо более переплетена, чем сегодня. Согласно исследованию, беличий мех чаще всего использовался для отделки и подкладки одежды в эпоху Высокого и позднего средневековья, а для торговли перевозилось «ошеломляющее количество» беличьих шкурок. Грызунов также широко держали в качестве домашних животных: они сидели у людей на коленях и плечах.
Авторы исследования сосредоточили свое внимание на археологических находках из средневекового Винчестера, Англия, потому что проказа имела много возможностей перейти между белками и людьми в этой области. Город был хорошо связан с торговлей мехом, и на улице, известной как «Скиннерс-Роу», люди готовили и продавали одежду из беличьего меха. В Винчестере также был медицинский центр, где лечили больных проказой.
«Это был действительно умный способ (поискать) больше случаев», — говорит Мария Спиру, специалист по геномике из Тюбингенского университета в Германии, которая не участвовала в выводах. НаукаЭто Шон Каммингс.
Исследователи изучили 25 образцов человеческих останков и 12 образцов белок из двух мест в Винчестере и смогли реконструировать геномы М. лепры обнаружен у трех людей и одной белки. Геном проказы, обнаруженный у средневековой белки, был более тесно связан со штаммами средневекового человека, чем со штаммами, обнаруженными у современных красных белок, что позволяет предположить, что в то время проказа распространялась между людьми и белками.
Тем не менее, неясно, были ли белки впервые заражены людьми, другими животными или окружающей средой, пишут авторы исследования. Результаты также не показывают, заразились ли люди впервые проказой от белок, или все было наоборот. По мнению ученых, проказа могла «пинг-понгировать» между обоими видами. Атлантическийпоскольку они передавали болезнь туда и обратно.
«Возможно, за всю историю между людьми и белками произошло не одно событие передачи», — говорит Инскип. Новый учёный.
Обнаружение патогенов в археологических находках может помочь исследователям понять, как определенные заболевания возникают у разных групп населения, или найти пути их искоренения, говорит Спайру. Наука.
«Я думаю, что (исследование) подчеркивает, что нам еще предстоит проделать большую работу, чтобы лучше понять передачу этой древней болезни, в наших усилиях по уменьшению ее воздействия во всем мире», — Стивен Уокер, изучающий проказу в Лондонской школе. Доктор гигиены и тропической медицины и не принимал участия в исследовании, сообщает BBC News.
