Сегодня в атмосферу Земли врезался астероид. Вот почему астрономы говорят, что это хорошо

Сегодня около 12:40 по восточному времени астероид пронесся через атмосферу Земли. Однако вы, возможно, заметили, что научные сообщества не запаниковали, а правительства не отдали приказ об эвакуации. Это потому, что небесный объект, обозначенный как астероид 2024 RW1, не представлял реальной опасности для людей: он был всего лишь чуть более трех футов в длину и в основном сгорел в атмосфере над филиппинским островом Лусон. Любые остатки камня, вероятно, приземлились в океане.

«Объект такого размера не может причинить никакого вреда на Земле, нас защищает от него атмосфера Земли», — говорит Алан Фицсиммонс, эксперт в области астероидов и кометологии. Новый УченыйМэтью Спаркс и Джеймс Диннин.

Вместо этого астероид просто создал ослепительное зрелище для людей в этом районе, пронесшись по небу ярким огненным шаром. Несмотря на первоначальную оценку Европейского космического агентства (ESA), предполагающую, что тропические штормы могут затмить вид астероида, в социальных сетях появилось несколько видеороликов, на которых космический камень освещает ночное небо.

Жаклин Фазекас, исследователь-технолог финансируемого NASA Catalina Sky Survey, впервые заметила астероид 2024 RW1, летящий к Земле рано утром. Новость была объявлена ​​Catalina Sky Survey на X менее чем за девять часов до столкновения.

Для некоторых эта узкая статистика может показаться тревожной. Однако обнаружение «это хорошая вещь», пишет ЗемляНебоКелли Кайзер Уитт. «Мы научились лучше замечать астероиды до того, как они врежутся в нас».

Это событие было «драматическим и научно ценным», пишет Карл Антиер из Международной метеорологической организации. Два или три объекта, похожих на астероид 2024 RW1, поражают нашу планету каждый год, согласно Новый Ученыйно это всего лишь девятый случай в истории человечества, когда ученые заметили один из таких внеземных объектов, сталкивающихся с Землей, до того, как он вошел в атмосферу.

«Действительно позитивным аспектом этого является то, что обзорные телескопы теперь достаточно хороши, чтобы замечать приближающиеся объекты и давать нам небольшое предупреждение», — говорит Фицсиммонс. Новый Ученый. «Иными словами, если бы этот объект был намного больше и, возможно, представлял бы угрозу для людей на земле, то он был бы намного ярче, и мы бы спроецировали его гораздо дальше. Так что это на самом деле действительно хорошая демонстрация того, что текущие системы обследования выполняют очень хорошую работу».

Например, один из самых известных астероидов современной эпохи, камень под названием Апофис, был обнаружен группой астрономов Национальной обсерватории Китт-Пик в Аризоне в 2004 году. Сначала исследователи подсчитали, что вероятность его катастрофического столкновения с нашей планетой составляет 2,7 процента, хотя с тех пор это число было скорректировано до нуля процентов по крайней мере на следующие 100 лет. Прогнозируется, что астероид длиной 1100 футов приблизится к Земле в пятницу, 13 апреля 2029 года, приблизившись на расстояние, меньшее, чем геосинхронные спутники.

Сегодняшнее обнаружение астероида 2024 RW1 — это маленькая победа в более широком контексте планетарной обороны. В 2022 году космический аппарат NASA DART врезался в астероид шириной 525 футов под названием Диморфос, чтобы изменить его движение, продемонстрировав жизнеспособность перенаправления астероида. По сути, если обнаружен угрожающий объект, летящий к Земле, DART предполагает, что у нас есть шанс изменить его путь, врезавшись в него космическим аппаратом.

В октябре планируется запуск космического аппарата Hera Европейского космического агентства для проведения посттравматического исследования Диморфоса в надежде превратить эксперимент НАСА DART в повторяемую технологию.

Заблаговременное обнаружение астероида, который сегодня столкнулся с Землей, является «признаком улучшения наших возможностей планетарной обороны», пишет ESA Operations на X.

Будем надеяться, что это означает, что если в будущем объект, намного более крупный, чем астероид 2024 RW1, окажется слишком близко, мы будем готовы.