Элизабет Фрэнсис получила мемориальную доску как старейшая из ныне живущих техасцев на праздновании своего 114-летия в прошлом году.
Элизабет Фрэнсис, известная как старейший из ныне живущих людей в Соединенных Штатах, умерла в своем доме в Хьюстоне в окружении семьи на прошлой неделе в возрасте 115 лет.
Longeviquest, база данных старейших людей мира, написала в своем заявлении, что Фрэнсис «был символом Хьюстона и ценным членом сообщества».
По данным Longeviquest, на момент смерти Фрэнсиса она была третьим старейшим человеком в мире и 54-м старейшим человеком, когда-либо жившим. Она также была 21-й по возрасту американкой в истории.
Фрэнсис родилась 25 июля 1909 года в Луизиане и переехала в Галвестон, штат Техас, когда ей было 11 лет, чтобы жить со своей тетей после смерти ее матери. Большую часть своей жизни она провела в Хьюстоне, где в 1928 году родила единственного ребенка Дороти Уильямс, вырастила ее как мать-одиночка и в течение двух десятилетий управляла кофейней в ABC13 News в Хьюстоне, пока не вышла на пенсию в 1975 году.
Фрэнсис был сверхдолгожителем и принадлежал к особому классу людей, доживших до 110 лет и старше. Сегодняшние долгожители видели все: и мировые войны, и многочисленные пандемии, и развитие бесчисленных технологий, и многочисленные социальные изменения. Для справки: когда Фрэнсис родился в 1909 году, многие чернокожие в Соединенных Штатах не могли голосовать, получив полное избирательное право только в соответствии с Законом об избирательных правах 1965 года, когда Фрэнсису было бы 56 лет.
Элизабет Фрэнсис в 1929 году
В прошлом году Мелани Лоусон из ABC 13 взяла интервью у Фрэнсис в честь ее 114-летия, когда она вошла в историю как самый старый из ныне живущих людей в Техасе. Когда ее спросили о том, как она прожила так долго, Фрэнсис ответила, что она не курит и не пьет, но ест «все».
Этель Харрисон, внучка и опекун Фрэнсиса, добавила, что она считает, что образ жизни ее бабушки способствовал ее долгой жизни. «Она всегда выращивала овощи на заднем дворе. Я никогда не видел, чтобы она часто посещала рестораны быстрого питания, такие как Chick-fil-A и другие места, которые мне нравились. Она никогда этого не делала», — сказал тогда Харрисон ABC 13.
Кроме того, куда бы она ни пошла, Фрэнсис ходила пешком или садилась на автобус, поскольку она так и не научилась водить машину, рассказал Харрисон Вашингтон ПостКэти Фри в июле, назвав эту деятельность еще одной потенциальной причиной долголетия ее бабушки.
Долгая жизнь Фрэнсиса связана с семьей: ее сестра Берта Джонсон, которая умерла в 2011 году, дожила до 106 лет, что сделало двух сестер одной из старейших пар братьев и сестер по общему возрасту в мировой истории, написал Лонгевиквест в прошлом году. Дочери Фрэнсиса на данный момент 96 лет, а ее внучке – 69.
Во время празднования 114-летия, когда гостья попросила у Фрэнсиса жизненный совет, она ответила: «Если добрый Господь дает вам его, используйте его! Говори, что думаешь, не прикусывай язык», — говорит Лонгевиквест.
Харрисон рассказывает Шафику Наджибу из «Доброе утро, Америка», что ее бабушка была женщиной сильной веры, чьим девизом было: «Относись к людям так, как хочешь, чтобы относились к тебе».
«Она любила Господа. Ее вера была чрезвычайно сильной», — сказал Харрисон. «Она всегда была, ну, знаешь, веселой, ну, знаешь: «Как дела?» У тебя все в порядке? Это была просто ее личность».
Когда Фрэнсис приобрела известность за свою долгую жизнь, она получила письма и визиты от членов сообщества и политиков, пишет Дон Сойер из CNN. В свой 115-й день рождения в этом году Фрэнсис получила письмо от Барака и Мишель Обамы.
«За столетие вы сохранили необыкновенные воспоминания и вплели свою уникальную историю в американское повествование», — говорится в письме, согласно CNN. «Вы являетесь частью поколения, которое призвало сострадание и силу, чтобы провести нашу страну через некоторые из наших величайших проблем и триумфов, и мы верим, что вы испытываете огромную гордость за все, что вы внесли в нашу великую нацию».
Теперь Наоми Уайтхед, 114-летняя долгожительница, проживающая в Гринвилле, штат Пенсильвания, является старейшим из ныне живущих людей в Соединенных Штатах. У Фрэнсиса остались трое внуков, пять правнуков и четыре праправнука.
