Руководились ли строители Стоунхенджа луной?

Историкам давно известно, что Стоунхендж — знаменитый доисторический скальный круг в Англии — был построен с учетом пути Солнца. Во время каждого солнцестояния зрители приходят посмотреть, как солнце светит сквозь монументальные камни. Теперь исследователи полагают, что строители Стоунхенджа, возможно, также учитывали Луну.

Эксперты из English Heritage, Королевского астрономического общества и нескольких университетов Англии начинают новый проект, изучающий потенциальную связь Стоунхенджа с небесным событием, известным как «большая лунная остановка»: период, когда восход и заход Луны находятся дальше всего друг от друга. горизонт. Это событие происходит всего раз в 18,6 лет. Следующий начнется в этом году и продлится до 2025 года.

«Архитектурная связь Стоунхенджа с Солнцем хорошо известна, но ее связь с Луной менее понятна», — говорит Клайв Рагглс, археоастроном из Университета Лестера, в заявлении English Heritage.

Первоначальные четыре камня Стоунхенджа — небольшие валуны, образующие прямоугольник вокруг конструкции, — «выравниваются по крайним положениям Луны», добавляет он. «Исследователи годами спорили, было ли это сделано намеренно, и если да, то как это было достигнуто и какова могла быть его цель».

Стоунхендж строился в несколько этапов, начиная примерно 5000 лет назад. По данным компании English Heritage, которая управляет Стоунхенджем и другими британскими памятниками, этот памятник, сделанный из переплетающихся валунов, является «самым архитектурно сложным и единственным сохранившимся каменным кругом с перемычкой в ​​мире». Большинство историков сходятся во мнении, что строители намеренно выровняли каменный круг в соответствии с движением солнца, что послужило основой их системы верований, и что они проводили захоронения на месте.

Исследователи полагают, что по крайней мере одна крупная остановка Луны произошла на самом раннем этапе строительства Стоунхенджа, что «потенциально повлияло на дизайн и назначение памятника», согласно данным English Heritage. Длинные стороны прямоугольника Станционных камней ориентированы на «самый южный восход луны при главном застое». Кроме того, между 2500 и 3000 годами до нашей эры — за несколько столетий до того, как были установлены большие камни — люди хоронили кремированные останки скоплением в юго-восточной части этого места, «в направлении самого южного восходящего положения Луны».

Как пишет Софи Паркер из BBC News: «Теория заключается в том, что эти лунные движения могли быть замечены на ранней стадии строительства Стоунхенджа и впоследствии повлиять на его последующий дизайн».

Начиная с этой весны, команда археоастрономов — экспертов в историческом понимании астрономии — будет изучать эту идею на месте.

«Наблюдение этой связи воочию в 2024 и 2025 годах имеет решающее значение», — говорит в своем заявлении Аманда Чедберн, археолог из Оксфордского университета. «В отличие от Солнца, отслеживание крайностей Луны не является простым делом, требующим определенного времени и погодных условий. Мы хотим понять, каково было наблюдать эти экстремальные восходы и заходы луны, и наблюдать их визуальный эффект на камнях».

Строители Стоунхенджа принадлежали к культурам, руководствующимся небесными событиями, поэтому вполне логично, что они серьезно отнеслись к серьезной остановке Луны. По данным English Heritage, свет луны, возможно, был полезен для таких задач, как охота, а ее циклы «предоставляли идеальный способ отметить течение времени и организовать мероприятия и праздники».

Во время серьезного застоя луна касается частей горизонта, которых никогда не достигает солнце. Эксперты полагают, что это необычное зрелище могло показаться важным для культур, отслеживающих движение небесных тел.

«Люди осознавали, что фазовый цикл Луны насчитывает десятки тысяч лет», — говорит Рагглс, согласно ХранительЭто Стивен Моррис. «Что, по моему мнению, могло иметь место в Стоунхендже — и это то, что нас интересует (исследовать) — так это то, что примерно во время серьезного застоя люди замечали, что луна поднималась или садилась необычно далеко на севере или юге. понял, что это нечто особенное, и стал почитать и, в конечном итоге, монументализировать соответствующие направления. Вы можете себе представить, как старейшины вспоминали время, когда они видели луну в священном направлении, а затем, поколение спустя, люди с трепетом начали видеть это снова».

По данным English Heritage, поскольку крупные лунные затишья случаются нечасто, они могли быть отмечены социальными, духовными или религиозными праздниками, такими как церемонии совершеннолетия.

«Мы очень рады работать с блестящей командой археоастрономов над исследованием захватывающей связи между Стоунхенджем и главным застоем Луны», — говорит Дженнифер Векслер, историк из English Heritage, в своем заявлении. «Эта возможность позволяет нам глубже погрузиться в древние тайны памятника и его связь с небесными явлениями».