На изображении художника красный гигант и белый карлик окружают друг друга. Материал, выброшенный красным гигантом, собирается и нагревается в белом карлике, катализируя яркий взрыв.
В какой-то момент в течение следующих нескольких месяцев далекая мертвая звезда быстро станет ярче в результате мощного взрыва, что сделает ее видимой с Земли на короткий период времени. Для наблюдателей на земле она будет выглядеть как новая звезда.
Мертвая звезда, которая в настоящее время недостаточно яркая, чтобы появиться на небе, является одной из пары, вращающейся вокруг друг друга в двойной системе под названием T Coronae Borealis или T CrB. Это оставшееся звездное ядро, известное как белый карлик, выхватывает материал у соседнего красного гиганта. По данным НАСА, когда он собирается достаточно, примерно каждые 80 лет или около того, белый карлик высвобождает энергию в виде яркой вспышки.
Астрономы с нетерпением ждут этого недолговечного события. «Когда взорвется T CrB, большая часть всех телескопов в мире будет направлена на него», — говорит Брэдли Шефер, астрофизик из Университета штата Луизиана. Научный американецЭто Робин Джордж Эндрюс.
T CrB находится на расстоянии 3000 световых лет от Земли. По словам Николь Мортильяро из Канадской радиовещательной корпорации (CBC), астроном Джон Бирмингем наблюдал его вспышку в западной Ирландии два взрыва назад, в 1866 году. Затем он вспыхнул снова в 1946 году. Есть также сведения, что его видели в 1787 и 1217 годах, согласно Газета «Нью-Йорк Таймс' Робин Джордж Эндрюс.
Такое событие называется новой — быстрое увеличение яркости белого карлика, который вновь вспыхивает после многих лет сна. Эти вспышки отличаются от вспышек сверхновых, которые гораздо более драматичны. Сверхновые возникают, когда умирающая звезда вспыхивает с выбросом энергии, которая может на короткое время затмить галактики.
В таких системах, как T CrB, белый карлик танцует с красным гигантом, звездой, у которой закончилось топливо и которая начала умирать. Красный гигант увеличивается в размерах, его температура и давление повышаются, и он начинает сбрасывать внешние слои. Большая часть этого материала представляет собой газообразный водород, который поглощает белый карлик. В конце концов, на поверхности белого карлика становится достаточно жарко (около 10 миллионов Кельвинов) и происходит ядерный взрыв.
«Эти новые звезды — это, по сути, водородные бомбы», — говорит Шефер Газета «Нью-Йорк Таймс.
Как увидеть взрыв новой звезды
Новая появится в созвездии Северной Короны, расположенном между Геркулесом и Волопасом.
Белый карлик T CrB обычно слишком тусклый, чтобы его можно было увидеть с Земли невооруженным глазом. Но на пике взрыва она будет такой же яркой, как Полярная звезда. Чтобы увидеть это, вам не понадобится какое-либо специальное оборудование.
«Т Кор Бор переходит от самого низкого уровня, на котором он сейчас движется, к своему пику (примерно) за три часа или что-то в этом роде — это очень быстро», — рассказал Шефер CBC.
Яркий взрыв появится в созвездии Северной Короны, небольшой полукруглой дуге между созвездиями Геркулеса и Волопаса. Если вы хотите сами стать свидетелем этого события, НАСА советует ознакомиться с Северной Короной до мимолетного взрыва.
По данным НАСА, вы сможете увидеть T CrB невооруженным глазом в течение нескольких дней, а в бинокль — чуть больше недели.
«Это коротко», — говорит Шефер. Национальная географияАдам Ковач. «Он остается на пиковой яркости всего несколько часов и начинает быстро тускнеть».
Когда произойдет новая?
У астрономов нет точного времени, когда произойдет взрыв, но они уточняют свои предположения, основываясь на поведении последней новой звезды T CrB.
«По последнему извержению в 1946 году мы знаем, что звезда будет тускнеть чуть больше года, прежде чем быстро увеличить яркость», — говорит Уильям Дж. Кук, руководитель Управления по окружающей среде метеороидов НАСА, Эшли Стрикленд из CNN. «Т Coronae Borealis начала тускнеть в марте прошлого года, поэтому некоторые исследователи ожидают, что она станет новой в период с сегодняшнего дня по сентябрь».
«Мы следили за ним по всему миру, и он делал некоторые забавные вещи», — рассказывает Самнер Старрфилд, астрофизик из Университета штата Аризона. Национальная география. «На несколько лет оно стало ярче, а теперь немного потускнело. Кажется, он делает почти то же самое, что и перед взрывом в 1946 году, и именно поэтому мы вдруг очень заинтересовались».
Когда свет от взрыва действительно появится в небе Земли, это будет редкий момент в астрономии. T CrB — одна из десяти повторяющихся новых в галактике Млечный Путь, рассказал Кук CNN.
«Тот факт, что это повторяется во временном масштабе, с которым мы могли бы работать, что касается людей… делает его особенным», — сказал CBC Пол Делани, астроном из Йоркского университета в Канаде.
«Это случается раз в жизни», — говорит Кук изданию Газета «Нью-Йорк Таймс. «Как часто люди могут сказать, что видели взрыв звезды?»
