Художник представляет себе то, что Глобиденс алабамский Примерно так выглядел современный Техас, когда он был еще под водой.
Примерно 80 миллионов лет назад огромное морское чудовище проплыло по территории современного Техаса. Когда эта земля погрузилась под внутренний морской пролив, хищник бродил по водам в поисках моллюсков, черепах и других панцирных существ, чтобы раздавить их своими шаровидными зубами.
Это существо, называемое Глобиденс алабамскийтеперь вымер. Но недавно обнаруженные окаменелые останки предлагают новое понимание образа жизни и привычек зверя, согласно статье, недавно опубликованной в Журнал палеонтологических наук.
Исследователи впервые описали G. алабамский в 1912 году. Однако с тех пор было найдено очень мало окаменелостей, принадлежащих этому виду, из-за чего ученые в основном остаются в неведении относительно этого загадочного существа.
Но в прошлом году частный охотник за окаменелостями по имени Кортни Траванини сделал редкую находку на северо-востоке Техаса: фрагменты челюсти взрослой особи G. алабамскийс еще сохранившимися зубами.
Траванини обнаружил неуловимые окаменелости в канале реки Норт-Сульфур около города Ладония, штат Техас. Они были зарыты в формации Озан, в восьмидюймовом слое, который хранит окаменелости кампанского периода, длившегося от 83,6 млн до 72,1 млн лет назад. Траванини одолжил два фрагмента челюсти группе исследователей, которые изучали окаменелости в поисках подсказок о жизни G. алабамский.
У существа были «крепкие и массивные» челюстные кости, оснащенные крепкими, округлыми зубами, пишут они в статье. Некоторые из зубов были длиной около дюйма. Между тем, все животное могло вырасти до 20 футов в длину и, вероятно, использовало свои челюсти для дробления раковин моллюсков, черепах и других морских существ. Окаменелости также предполагают, что G. алабамский Сообщается, что зубы терялись и заменялись на новые на протяжении всей жизни, подобно современным акулам. Живая наукаРичард Палларди.
На челюстных костях все еще сохранились шишковатые, округлые зубы.
G. алабамский был типом мозазавров, группы крупных вымерших водных рептилий, которые бродили в позднемеловой период, между 100,5 млн и 66 млн лет назад. Когда климат изменился, и другие морские хищники начали ослабевать, мозазавры адаптировались и расцвели. Благодаря своим гладким телам, длинным хвостам и веслообразным конечностям они стали главными хищниками мелководных морей.
У некоторых видов мозазавров развились острые, зазубренные зубы, которые помогали им распиливать плоть добычи, в то время как у других, таких как G. алабамский—развили округлые, грибовидные зубы, которые лучше подходили для дробления. Эти уникальные типы зубов позволили разным мозазаврам процветать в одно и то же время.
Г. алабамский, например, вероятно, воспользовался «избытком головоногих моллюсков», говорит Бетани Берк Франклин, морской палеонтолог из Техасского музея ископаемых сквозь время, которая не принимала участия в исследовании, Живая наука.
«Несколько видов могли сосуществовать, поскольку они не использовали одни и те же ресурсы», — добавляет она.
Мозазавры вымерли в то же время, что и динозавры, и также были уничтожены экологическими последствиями столкновения крупного астероида с Землей около 66 миллионов лет назад.
Глобиденс Мозазавры являются одними из самых редких в Северной Америке, известны в основном по изолированным зубам и сохранившимся фрагментам челюстей. Наряду с G. алабамскийтолько четыре других известных вида составляют этот род. Но хотя было обнаружено очень мало окаменелостей этих существ, окаменелости других типов мозазавров встречаются чаще.
Например, в 2022 году охотник за окаменелостями Стивен Круз обнаружил позвоночник, череп и нижние челюсти мозазавра, торчащие из высохшего русла ручья недалеко от реки Норт-Салфер — того самого водного пути, где G. алабамский Недавно были обнаружены фрагменты челюсти.
Когда мозазавры были еще живы, северо-восточная часть Техаса была погружена под «красивые, теплые, почти тропические океаны и моря, полные рыб, рептилий, моллюсков, устриц и морской жизни», — рассказал в интервью телеканалу FOX4 в 2022 году Рон Тикоски, который помогал раскапывать находки Круза и является куратором палеонтологии позвоночных в Музее природы и науки Перо в Далласе.
«Это было бы чудесное место для жизни, если бы вы были большой, голодной, хищной рептилией», — добавил он.
