Слева усовершенствованное изображение Нептуна из космического телескопа Хаббла НАСА. Справа это изображение объединяется с данными из космического телескопа Джеймса Уэбба из НАСА, чтобы показать ауроры, представленные голубой окрашкой.
Красивый северный и южный сияние Земли является результатом аурор: когда заряженные частицы высокоэнергетических зарядов от солнца попадают в газы в нашей верхней атмосфере, заставляя их светиться в блестящих цветах, когда они освобождают энергию от столкновения. Ароры происходят, где магнитное поле Земли пересекает атмосферу нашей планеты вблизи северных и южных полюсов.
В то время как ученые ранее наблюдали Ауроры на Марсе, Юпитер, Сатурн и Уран, космический телескоп Джеймса Уэбба (JWST) из НАСА, наконец, впервые заметил их на Нептуне. Объявление подробно описано в исследовании, опубликованном в среду в журнале Природная астрономияПолем
Если JWST «был достаточно мощным, чтобы увидеть самые ранние галактики во вселенной, лучше быть достаточно мощным, чтобы увидеть такие вещи, как Aurorae на Нептуне»,-говорит соавтор исследования Хайди Хаммел в Ассоциации университетов по исследованиям в астрономии, Нью -Йорк ТимэсРобин Джордж Эндрюс. «И, черт возьми, это было».
Астрономы искали ауроральную деятельность в Нептуне, самой далекой планете от Солнца, поскольку космический корабль НАСА Voyager 2 пролетел мимо нее в 1989 году и взял «дразнящие намеки» на феномен, согласно заявлению НАСА.
«Нептун всегда был неуловимым»,-рассказывает Кристина Ларсон Ассошиэйтед Пресс, Джеймс О’Донохью, ученик Ассошиэйтедской Прессы. «Мы пытались увидеть это снова с тех пор (Voyager)».
Нептун, ты положительно сияешь!
Впервые мы можем увидеть Auroras на Neptune — спасибо @NasawebbПолем Астрономы видели подсказки раньше, но данные о свете вблизи инфракрасных изделий подтверждают, что у Нептуна есть ауроры, как и другие газовые планеты в нашей солнечной системе. https://t.co/6jurevep6y pic.twitter.com/qeuk29hthu
— НАСА (@NASA) 26 марта 2025 года
На недавно выпущенном изображении с данными из космических телескопов Хаббла и Уэбба, голубые пятна представляют ауроральную активность Нептуна. В отличие от Земли, ауроры гигантской планеты встречаются в ее географических середине латинота-эквивалентного аурора, освещающегося над Южной Америкой. Это связано с тем, что магнитное поле Нептуна имеет нечетную ориентацию, которая обнаружила Voyager 2, наклоняется на 47 градусов по сравнению с осью вращения планеты.
Обнаружение предлагает долгожданный вывод о поиске астрономов для ауроральной активности на планете ледяного гиганта. «Все очень рады доказать, что это там, как и мы думали», — говорит Рози Джонсон, исследователь физики космической физики из Университета Аберистуита в Уэльсе, которая не была вовлечена в исследование, в Нью -Йорк ТаймсПолем
JWST собрал захватывающие данные в июне 2023 года со своим спектрографом в ближнем инфракрасном положении-инструментом, который может обнаружить длины волн вблизи инфракрасных, невидимые для человеческого глаза. Исследователи проанализировали макияж и температуру верхней атмосферы Нептуна, обнаружив присутствие тригидрогенового катиона (H3+), молекулы, которая может быть результатом Auroras.
«H3+ был четким значением для всех газовых гигантов-Jupiter, Saturn и Uranus-ауроральной деятельности, и мы ожидали увидеть то же самое на Нептун, поскольку мы исследовали планету на протяжении многих лет с лучшими наземными удобствами»,-говорится в заявлении Хаммел. «Только с такой машиной, как Уэбб, мы наконец -то получили это подтверждение».
Данные телескопа о Нептуне также показали новую загадку: с тех пор, как пролетает вояджер 2 более трех десятилетий назад, температура верхней атмосферы планеты упала на сотни градусов по Фаренгейту. Поскольку холодные температуры приводят к более слабым ауроральной активности, это, вероятно, объясняет, почему было так трудно обнаружить ауроры Нептуна, но это не объясняет, почему ледяной гигант так резко охлаждается.
Ответ на это может появиться с дальнейшими исследованиями. Двигаясь вперед, астрономы стремятся использовать JSWT, чтобы продолжить изучение магнитного поля Нептуна в течение полного солнечного цикла 11 лет.
