Сотни морских львов заполонили пляж в центральной Калифорнии.
Калифорнийские морские львы захватили популярный пляж, из-за чего местным властям пришлось закрыть эту зону на неопределенный срок.
Сотни морских млекопитающих собираются на пляже Сан-Карлос, общественном парке, которым управляет город Монтерей на центральном побережье Калифорнии. Монтерей находится примерно в 120 милях к югу от Сан-Франциско и примерно в 320 милях к северу от Лос-Анджелеса.
Пока морские львы не решат уйти, любителям пляжного отдыха и дайвинга придется искать другое место, чтобы позагорать и поплавать. Эти существа, которые делают перерыв в своей миграции на север, обычно остаются около месяца, согласно Хроника Сан-ФранцискоУоррен Педерсон.
«Мы получили вопросы о том, когда снова откроется пляж Сан-Карлос, и мы обратились за ответом к морским львам», — пошутили власти города в видео, размещенном в социальных сетях.
Городские сотрудники работают с экспертами Национального морского заповедника залива Монтерей, чтобы следить за ситуацией. Заповедник, который называют «Серенгети моря» за его обильную морскую жизнь, простирается на большую часть центрального побережья Калифорнии и охватывает воды у пляжа Сан-Карлос.
До сих пор туристы и местные жители с уважением относились к закрытию. Многие заходили, чтобы мельком увидеть и сфотографировать ластоногих. Их собрание также совпало с Monterey Car Week — ежегодным мероприятием, которое привлекает любителей автомобилей со всего мира.
«Кажется, все действительно понимают, что нам придется делить эту территорию с другими видами, поэтому мы просто управляем ею, пока морские львы не решат, что пора возвращаться», — рассказала Лори Уэльга, пресс-секретарь города. Монтерей ГеральдКьярра Харрис.
Путешественники и местные жители приезжают полюбоваться морскими львами на пляже Сан-Карлос в Монтерее.
С 1972 года морские львы и другие существа находятся под защитой федерального Закона о защите морских млекопитающих. Закон делает незаконным для людей преследование, причинение вреда, кормление или убийство морских млекопитающих в Соединенных Штатах. Поэтому местные власти призвали любителей морских львов держаться от животных на расстоянии не менее 150 футов.
«Людям просто нужно подумать о том, как бы они себя чувствовали, если бы они отдыхали в своей кровати и дремали, а что-то большое постоянно приближалось и гнало их из дома», — говорит Мардж Бригадиер, волонтер Национального морского заповедника залива Монтерей, в интервью Дилану Буше из Reuters.
Морские львы отдыхают и питаются в ходе ежегодной миграции на север от Нормандских островов.
По словам местных чиновников, морские львы на пляже Сан-Карлос являются частью группы, которая размножается на островах Чаннел у побережья Южной Калифорнии. Они отправляются на север в конце каждого лета, но нечасто поселяются на пляже Сан-Карлос. Обычно они тусуются ближе к пристани рыбаков Монтерея или на других близлежащих песчаных берегах.
Монтерей служит своего рода остановкой для отдыха, где морские львы могут подкрепиться рыбой, прежде чем продолжить свой путь в Северную Калифорнию.
«Они просто приехали сюда на каникулы, хорошо проводят время, отдыхают и едят», — говорит Уэльга Монтерей Геральд.
Калифорнийские морские львы (Залофус калифорнийский) — очень умные, игривые ушастые тюлени, которые живут вдоль западного побережья Северной Америки. Они известны тем, что издают громкие лающие звуки, чтобы общаться друг с другом. Это крупные существа, самцы весят до 700 фунтов и достигают 7,5 футов в длину. Самки поменьше весят 240 фунтов и вырастают до шести футов.
Охотясь в прибрежных водах, калифорнийские морские львы питаются разнообразной добычей, включая сардины, кальмаров, анчоусы, скумбрию и морского окуня. Калифорнийские морские львы обычно живут от 20 до 30 лет.
По оценкам Службы национальных парков, вдоль побережья Калифорнии, а также по обе стороны полуострова Нижняя Калифорния в Мексике обитает около 355 000 особей. Международный союз охраны природы классифицирует калифорнийских морских львов как вид, вызывающий «наименьшие опасения».
