В исследовании приняли участие несколько видов птиц, в том числе этот гиацинтовый ара.
Попугаи — очень умные и социальные существа. В дикой природе они проводят большую часть своего времени, общаясь с другими попугаями: прихорашивают друг друга, вместе добывают пищу и ночуют группами по ночам. Они также физически активны, летают на большие расстояния в поисках еды, а когда находят пищу, усердно работают, чтобы извлечь орехи из скорлупы и сок из коры.
Однако, если их держать в качестве домашних животных, это означает, что попугаям может легко стать скучно и одиноко. Владельцы-люди стараются изо всех сил, но поддерживать активность, активность и счастье птиц может оказаться непростой задачей.
Теперь исследователи говорят, что мобильные игры на планшетах могут помочь. Ученые собирают данные о том, как домашние попугаи взаимодействуют с сенсорными экранами, в надежде, что однажды они смогут разработать приложения специально для птиц, сообщают они в новой статье.
Исследование еще не прошло рецензирование, но оно будет представлено на научной конференции в следующем месяце. В прошлом году та же лаборатория представила исследование домашних попугаев, которые общаются по видеосвязи с другими птицами.
Некоторые родители домашних животных уже используют мобильные игры и приложения, чтобы занять своих попугаев. Но эти приложения предназначены для человеческих пальцев, а не птиц без цифр. Исследователи задавались вопросом, какие изменения они могли бы внести, чтобы сделать мобильные игры более дружелюбными к попугаям, поэтому они наняли 20 домашних птиц и людей, которые за ними ухаживали, чтобы помочь им выяснить это. Птицы представляли самые разные виды, включая ара, серых попугаев, какаду и попугаев.
«Многие исследования животных и технологий направлены на то, чтобы понять: что могут делать животные?» говорит соавтор исследования Ребекка Кляйнбергер, исследователь Северо-Восточного университета, Газета «Нью-Йорк ТаймсЭмили Антес. «И я всегда пытаюсь переформулировать вопрос: что мы можем для них сделать?»
Команда использовала простую игру для планшета, чтобы собрать данные о том, как птицы взаимодействуют с сенсорными экранами. Во время игры на белом фоне экрана в случайных местах появлялись разноцветные круги. Задача птиц заключалась в том, чтобы коснуться клювом и языком кругов.
Благодаря обучению и поддержке со стороны своих владельцев-людей, птицы ежедневно участвовали в игровых сессиях продолжительностью менее 30 минут каждая в течение трех месяцев, используя обычные планшеты. Все крылатые участники уже имели некоторый опыт работы с сенсорными экранами и играли в игру, не выходя из собственного дома. Птицам также был предоставлен легкий «маршрут эвакуации», чтобы они могли уйти или улететь, если больше не хотели участвовать, пишут исследователи в статье. (В конечном итоге три птицы выбыли из исследования после того, как потеряли интерес или начали проявлять признаки агрессии.)
Пока птицы пытались тыкать в круги, планшеты собирали данные, например, о том, какое давление они использовали и как далеко они тащили язык по экрану. Устройства также фиксировали места прикосновений птиц, а также то, насколько часто и точно они постукивали по кругам. Владельцы-люди также записывали видео своих птиц с помощью приложения.
Обобщив всю информацию, исследователи извлекли из тестов некоторые ценные сведения. Во-первых, они узнали, что птицы в основном используют язык для взаимодействия с планшетом. Но использование языка также означало, что их глаза находились очень близко к экрану, поэтому птицы часто отдергивали головы, прежде чем коснуться следующей цели — и данные подтвердили это, показывая задержку между касаниями, даже когда круги сближались. Вероятно, это способствовало тому, что попугаи были медленнее и менее точны, чем люди, хотя их результаты улучшались, когда круги были больше.
Птицы также использовали меньше давления, чем люди, поэтому игра не всегда распознавала их нажатия. Птицы также имели тенденцию водить языком по экрану, облизывая. Некоторые попугаи использовали язык, чтобы быстро коснуться одного и того же круга несколько раз, до 41 касания подряд.
Птицы часто касались планшета, затем откидывали головы назад, прежде чем прикоснуться к нему снова.
Многие владельцы людей сообщили, что их птицам, похоже, понравилось, и что совместная игра на планшете была для них хорошим способом сблизиться. В целом, результаты показывают, что проект является «хорошим примером того, как изучение тел животных может помочь в разработке новых интерфейсов, расширяющих возможности животных», — говорится в заявлении Кляйнбергера. Исследование может когда-нибудь привести к разработке новых продуктов и услуг, которые помогут улучшить жизнь домашних животных.
Но команда подчеркнула, что мобильные приложения не предназначены для замены человеческого взаимодействия. Скорее, их следует использовать в качестве дополнительного инструмента для улучшения общения между попугаями и их владельцами.
«Человеческая поддержка и содействие занимали центральное место в нашем исследовании», — пишут они в статье. «Люди, осуществляющие уход, награждали и хвалили птиц, чтобы сделать этот опыт более значимым и полезным для птиц». Наличие там владельца «обогащает опыт работы с технологиями, обеспечивая при этом более безопасную и благоприятную среду для животных».
Птицы могли выбирать, хотят ли они участвовать.
Ирен Пепперберг, специалист по поведению животных и психолог из Бостонского университета, специализирующаяся на попугаях, но не принимавшая участия в новом исследовании, поддержала это мнение, рассказав Смитсоновский институт журналу, что люди, осуществляющие уход, всегда должны присутствовать и следить за птицами, когда они играют с планшетами.
Пепперберг, основавшая некоммерческую организацию Alex Foundation для поддержки исследований попугаев, говорит, что надеется, что игры с сенсорным экраном не заменят другие виды занятий, такие как физические упражнения, естественное добывание пищи и прихорашивание. В идеале родители домашних животных рассматривают таблетки как «дополнительные материалы для обогащения».
Даже имея возможность играть в мобильные игры, попугаям по-прежнему нужны игрушки для поиска пищи и большие клетки, где они могут расправить крылья, а также лазить и садиться на несколько уровней, добавляет она.
«В принципе, я за (приложения, предназначенные для попугаев), учитывая, что этих птиц часто запирают в клетках — часто без каких-либо других компаньонов — на восемь-десять часов в день, пока их владельцы на работе, ездят на работу и занимаются другие занятия, которые выводят их из дома», — говорит Пепперберг. «Компьютерные интерфейсы могут обеспечить дополнительные формы стимуляции».
