Малыши родились 21 марта, всего через шесть месяцев после того, как их родители впервые познакомились.
Смотрителей мелких млекопитающих в Смитсоновском национальном зоопарке и природоохранном биологическом институте (NZCBI) в конце прошлого месяца ждал сюрприз, когда они прибыли на работу. Нага, трехлетний карликовый медленный лори, держала на руках двух новорожденных малышей. Согласно объявлению, они первые представители исчезающего вида, родившиеся в зоопарке.
Работники зоопарка подозревали, что Нага беременна — она начала набирать вес после того, как в сентябре ее познакомили с двухлетним самцом по имени Пабу, — но они не знали наверняка, потому что ее густой мех затруднял получение ультразвукового изображения. . Поэтому 21 марта, когда Кара Ингрэм заметила Нагу, болтающуюся на высокой ветке в то время дня, когда она обычно спит, она поняла, что ей нужно присмотреться.
«Я пошла проверить, и детеныши цеплялись за нее», — рассказывает Ингрэм, смотритель животных в приюте для мелких млекопитающих в зоопарке. Смитсоновский институт журнал по электронной почте. «Они, вероятно, родились прямо перед тем, как мы пришли».
Ветеринары определят пол малышей через несколько месяцев.
Двое малышей здоровы и счастливы, хотя опекуны внимательно за ними наблюдают, поскольку один из малышей при рождении был меньше другого. Ветеринары определят их пол через несколько месяцев.
«У них дела идут очень хорошо», — говорит Ингрэм. «Нам удалось почти ежедневно набирать вес у обоих малышей, и они оба постоянно прибавляют в весе и выглядят очень сильными».
Карликовые медленные лори занесены Международным союзом охраны природы в список «находящихся под угрозой исчезновения». На своей родине они обитают в смешанных лиственных и вечнозеленых лесах Камбоджи, Лаоса и Вьетнама, где сталкиваются с угрозой потери среды обитания из-за вырубки леса и использования в традиционной медицине.
Младенцы проводят много времени, цепляясь за Нагу, пока она бродит вокруг, но смотрители могут взвешивать их почти каждый день.
По словам Ингрэма, у этих послушных ночных животных большие глаза и круглые морды, что также делает их «большой мишенью» для торговли дикими животными и домашними животными.
«Они действительно похожи на маленьких плюшевых мишек», — добавляет она.
Но их трудно содержать в качестве домашних животных: карликовые медленные лори — единственные известные приматы, производящие яд, который может вывести из строя крупных хищников, включая людей, и в основном они питаются соком деревьев. Они также чувствительны.
«Их социальные, медицинские и пищевые потребности действительно трудно удовлетворить владельцам домашних животных, а давление, которое незаконная торговля домашними животными оказывает на их дикие популяции, привело к сокращению их популяции», — говорит Ингрэм. «Мы надеемся, что гости понимают, что животные делают, а что нет, и когда они видят видео с экзотическими животными в приютах для домашних животных, они вспоминают лори и не интересуются этим контентом и не поддерживают его».
Карликовые медленные лори ведут ночной образ жизни.
Национальный зоопарк вносит свой вклад в увеличение численности этого вида в партнерстве с Ассоциацией зоопарков и аквариумов. В рамках своего Плана выживания видов ассоциация сыграла роль свахи и в августе 2022 года отправила Нагу и Пабу жить в Национальный зоопарк в надежде, что они когда-нибудь смогут воспроизвести потомство. (Нага жил в зоопарке Брукфилда в Иллинойсе, а Пабу — в зоопарке Литл-Рока в Арканзасе.)
Ассоциация отбирает животных для разведения на основании их генетики, а также здоровья и темперамента.
Примерно через год после прибытия Наги и Пабу смотрители животных медленно познакомили их — и, судя по всему, они сразу нашли общий язык. Период беременности этого вида составляет около шести месяцев, поэтому, хотя смотрители не наблюдали за их спариванием, график рождения предполагает, что они размножались вскоре после встречи.
«Каждое рождение помогает сохранить устойчивую и здоровую популяцию лори под присмотром человека, чтобы они служили послами своего вида», — говорит Ингрэм. «Когда гости приходят в «Маленький дом млекопитающих» и видят лори, у них есть возможность узнать об этом уникальном и ядовитом примате, а также понять, с какими угрозами они сталкиваются в дикой природе и чем они могут помочь».
У карликовых медлительных лори, как и у людей, противоположности, кажется, притягиваются. Нага спокойна и мила, и ее легко испугать. Ее часто можно увидеть отдыхающей на выставке или медленно исследующей ее. Между тем Пабу любознателен и энергичен. Он бесстрашно приближается к смотрителям во время кормления и охотно участвует в тренировках.
Мама является основным опекуном, но папу также видели заботящимся о младенцах.
Самки, как правило, являются основными опекунами в растущих семьях карликовых медленных лори, хотя самцы иногда взаимодействуют со своими детенышами. В NZCBI смотрители в основном видели, как Наги ухаживают, кормят и носят младенцев, но они также видели, как Пабу берет на себя родительские обязанности, когда Нага отправляется на поиски еды.
«Пабу оказался внимательным и терпеливым отцом», — говорят в зоопарке.
Большую часть времени младенцы держатся за Нагу, пока она бродит вокруг. Но по утрам она часто «припарковывает» их на ветке или в гнезде, пока уходит, что является обычным поведением карликовых медленных лори, говорит Ингрэм.
«У хранителей очень хорошие отношения как с Пабу, так и с Нагой, и они очень хорошо приняли, когда мы вошли на выставку и забрали обоих малышей из гнезда», — добавляет она. «Мы выводим их для быстрого взвешивания за кулисами, а затем возвращаем в гнездо. Обычно Нага все еще завтракает и смотрит, как мы кладем их обратно, а она продолжает есть.
Сейчас младенцы питаются молоком матери. Но в течение следующих нескольких недель они могут начать грызть насекомых или древесный сок. Они уже начинают проявлять признаки любопытства к окружающему.
«Младенцы издают очень крутые щелкающие звуки и любят высовывать головы из гнезда и осматривать все вокруг», — говорит Ингрэм.
