Миссия SpaceX Polaris Dawn, которая завершилась успешным приводнением в Мексиканском заливе 15 сентября 2024 года, вошла в историю благодаря множеству новаторских достижений. Миссия, возглавляемая миллиардером Джаредом Айзекманом, знаменует собой значительные достижения в коммерческом освоении космоса, включая первый в истории частный выход в открытый космос и самую высокую орбиту, достигнутую пилотируемым космическим кораблем со времен «Аполлона».
Одним из ключевых моментов миссии стал первый частный выход в открытый космос (также известный как внекорабельная деятельность или ВКД), совершенный гражданскими лицами. 12 сентября Айзекман и Сара Джиллис, инженер и специалист по миссии SpaceX, вышли за пределы капсулы SpaceX Crew Dragon, привязанные для безопасности. В ходе ВКД были испытаны недавно разработанные SpaceX скафандры, предназначенные для будущих коммерческих космических миссий. Этот выход в открытый космос продемонстрировал жизнеспособность частных, негосударственных ВКД и продемонстрировал передовые технологии SpaceX в этой области.
Рекордная орбита
Помимо выхода в открытый космос, экипаж Polaris Dawn достиг рекордной высоты орбиты в 1408 километров — самой высокой высоты, на которую побывал экипаж с момента миссии NASA Gemini 11 в 1966 году. Этот подвиг закладывает основу для будущих миссий, направленных на исследование дальнего космоса, и еще больше укрепляет возможности SpaceX за пределами низкой околоземной орбиты.
Наука и эксперименты Starlink
В течение своего пятидневного путешествия астронавты Polaris Dawn сотрудничали с 31 институтом, включая NASA, в различных научных экспериментах. Экипаж сосредоточился на изучении здоровья человека в космосе, в частности, на влиянии космической радиации. Они также протестировали интернет-систему Starlink компании SpaceX в космосе, продемонстрировав, как она может поддерживать будущие миссии с бесперебойной связью между космическим аппаратом и Землей.
Экипаж и космический корабль
В миссии, финансируемой и руководимой Айзекманом, также участвовали пилот Скотт «Кидд» Потит и инженеры SpaceX Анна Менон и Сара Джиллис. Они летали на борту Crew Dragon Resilience компании SpaceX, который завершил свой третий успешный полет. Адаптивность и надежность космического корабля имели решающее значение для выполнения сложных задач миссии, включая выход в открытый космос и полет на большой высоте.
Заключение и будущие миссии программы Polaris
Polaris Dawn — первая из трех запланированных миссий в рамках программы Polaris, направленной на расширение границ частных космических полетов. Видение Айзекмана выходит за рамки орбитальных полетов, поскольку программа нацелена на миссии, которые полетят дальше в космос и потенциально помогут человечеству в его стремлении исследовать Луну и Марс.
Успех Polaris Dawn закладывает прочную основу для будущих коммерческих космических проектов, доказывая, что частные компании, такие как SpaceX, могут лидировать в области инноваций, продвигая человечество дальше в космос, чем когда-либо прежде.
Безопасное возвращение
Миссия благополучно завершилась приводнением экипажа в Мексиканском заливе в ранние часы 15 сентября. После того, как команда SpaceX подняла их на борт, экипаж выразил свою радость по поводу успеха миссии. Поскольку коммерческое освоение космоса продолжает расширяться, достижения Polaris Dawn знаменуют новую эру, в которой частные компании и гражданские астронавты могут играть ведущую роль в исследовании последнего рубежа.
